是一个价。刺杀一个手底下养着龙的领主，是另一个价。至于还跟精灵皇室沾着亲的？”

    猎犬遗憾地摇了摇头。

    “麻烦太大了。”

    弗兰顿当然知道这些。

    正因为知道，他才把猎犬叫来，而不是随便找个杀手行会的三流角色。

    “这么说来，你是办不到了？”

    很遗憾，对于一位老手刺客来说，激将法完全没用。

    要是随便什么任务都敢接，猎犬也不可能活到现在。

    “公爵大人误会了，只是您要杀的这个人，可是棘手得很呐！就算能成功，后续也会有一屁股的麻烦。”

    “所以你的意思是？”

    “得加钱。”

    弗兰顿盯着他看了好一会儿，确认他是认真的。

    “你要多少？”

    “至少三倍。”猎犬竖起三根手指，“以往价格的三倍。如果三个任务都完成，在三倍基础上再加五成。”

    弗兰顿的后槽牙咬得咯吱作响。

    但眼下，他没有更好的选择了。

    如果说先前没有动手改为流放，还是因为看在凯尔那位失踪的父亲维克托；克兰的份上。

    现在的话——就是单纯的够不着了。

    “三倍。”弗兰顿最终开口，“先付一半定金。”

    猎犬闻此只是耸了耸肩，不置可否。

    “我要一份冷杉领周边的最新地图，以及所有关于那座城市的情报汇总。”

    “不管多少，我全都要。”

    弗兰顿点了下头，这些要求合理。

    “还有。”猎犬补了最后一句，“定金到位之前，我不动身。我这人有个毛病——先收钱，后办事。

    钱没到手之前，咱们今晚聊的这些内容我出了这扇门就全忘了。”

    弗兰顿没说话，拉开右手边的抽屉，从里面取出三只黑色皮袋扔在桌上。

    皮袋落桌的声响沉闷而厚实，里面的金属碰撞声清脆密集。

    猎犬走过来，拎起皮袋掂了掂。

    “一共一百五十枚金龙。”弗兰顿说，“这是定金。余下的部分，目标达成了自然会给你。”

    猎犬单手解开袋口，手指拨了拨里面的金币，又系上。

    “当然，咱们合作了这么多次，公爵大人的信用我自然不会怀疑。”

    “还有一件事。”弗兰顿的声音压低了半分，“我的儿子，加里德。”

    猎犬停住。

    弗兰顿没有看他，视线落在桌上那封翻过去的信纸边缘。

    “三个任务里，这一条优先。”

    他的语气很平，但说出这句话的时候，握着椅子扶手的手背上青筋绷了起来。

    “如果他还活着，不管什么代价，先把人带出来。后面两条任务做不做得成，都排在这后面。”

    “明白。”

    没有多余的废话。

    这就是猎犬让弗兰顿愿意花三倍价钱的原因——他从不问不该问的东西，从不承诺做不到的事。

    答应了的，就一定会去做。

    猎犬把皮袋收进斗篷里，最后看了弗兰顿一眼。

    “公爵大人，最后说一句不该说的话。”

    “你说。”

    “这么久了还没消息，那位少爷存活的希望可不大。”

    猎犬往后退了一步，身体重新融入书架旁的暗影。

    “其余的，就等我的消息吧。”

    声音消失了。

    弗兰顿扭头看向那个角落，只剩空荡荡的阴影。

    猎犬已经不在了。

    弗兰顿坐在椅子里没动，目光慢慢落回桌面上那张翻过去的纸。

    赖斯的最后通牒。

    蜡烛又矮了一截，烛泪沿着铜台淌下来，在桌面上凝成一小滩白色的蜡。

    弗兰顿盯着它看了很久。

    然后烛芯抖了抖，灭了。

    至此，书房彻底暗了下来。