地上敲出急促的节奏，他径直走向走廊尽头那扇深褐色的门。

    电话听筒握在手里有些沉，拨号盘转动时发出齿轮咬合的咔哒声。

    “是我，陈启。”

    听筒那边传来衣物摩擦的声响，随后是王秀山的声音：“情况怎么样了？”

    “需要大批量的药材，我按照病情轻重分了三种方子，还有一张预防用的。”陈启语速快而平直，“你们必须立刻开始采购，通过上级渠道从外地调货，这场肺病传播速度远超预期，四九城已经出现扩散迹象，药材供不上的话，后果不堪设想。”

    “明白，明白。”听筒里传来笔尖划过纸面的沙沙声，陈启逐字念出药方，念到第三味药材时停顿半秒，听见对面呼吸微微屏住，显然王秀山看出了方剂配伍的门道。

    挂断这个电话，他又拨了另一个号码，聂院长的声音传来后，陈启重复了一遍药方：“通知所有能联系到的医院，有机会的话，通过官方渠道把药方公开给民众。”

    几乎同一时间，会议室里的气氛凝重到了极点。

    “我坚决反对！”李副厂长的声音像钝刀划过铁板，“现在正是完成生产指标的关键时候，封厂停工？钢铁生产任务谁来完成？这个责任谁担得起？”

    长桌对面，杨厂长的指节轻轻叩了叩桌面：“如果因为疫情失控出了人命，这个责任又该谁来担？”

    “就凭陈启一个人的诊断，就要做这么大的决定？万一他判断错了呢？”李怀德向后靠进椅背，嘴角扯出一抹冷笑，他清楚这是个机会，抓住决策破绽，就能在权力较量中占上风。

    另一位领导清了清嗓子：“杨厂长，这事确实要慎重，厂里上万人，一旦停工，给国家造成的损失可不是小数目。”

    “不如投票表决吧。”李怀德提议，脸上的笑意越发明显，“同意封厂隔离的，举手。”

    举起的手臂寥寥无几，只有杨厂长和身边几个人抬手，其余大多数人都保持沉默。

    “那么，决议如下，维持正常生产秩序。”李副厂长宣布，声音里藏着一丝不易察觉的得意，“不能因为几个普通的感冒咳嗽，就闹得全厂人心惶惶。”

    医务室的门被推开，丁秋楠她们回来了，怀里抱着捆扎好的牛皮纸药包，边缘渗出药材混合的苦涩气味，结算单据显示花费超过一百元。

    陈启已经点燃煤炉，蓝黄色的火苗舔着药罐底部，罐子里渐渐发出细微的咕嘟声。

    他按照症状轻重把工人分成三组，每组对应熬制一种汤药，深褐色的药汁在罐中翻滚，蒸汽裹挟着当归的辛香和黄连的清苦，弥漫在整个房间。

    给医务室工作人员准备的，是另一口小罐熬制的预防药剂，每人分到一碗温热的汤水，颜色较浅，气味也柔和很多。

    正午的光线斜刺进轧钢厂大门，陈启停下脚步，看着铁门内外人流穿梭，进出的人丝毫没有减少。

    他盯着攒动的人群看了几秒，转身快步离开，鞋底敲击水泥地面的声音又急又重，一路响到厂长办公室门口。

    门被推开时，杨厂长正从茶杯上方抬起眼睛。

    “封厂的通知是白纸黑字定好的，现在门里门外这样人流不断，到底是什么意思？”陈启的声音压得很平，每个字却像石子砸在桌面上。

    杨厂长放下茶杯，陶瓷底碰着玻璃板发出轻微脆响：“会议已经开过了，李副厂长和多数干部都不同意封厂，我一个人做不了全厂的主。”

    陈启没有接话，目光落在对方脸上，停留了许久，直到空气都变得凝滞。

    随后他忽然笑了一下，笑容短促，转瞬即逝：“行，厂长有厂长的难处。

    等疫情扩散到车间、食堂，别让人来敲医务室的门。”

    门在他身后重重合拢，震得墙灰簌簌落下。

    走廊里光线昏暗，陈启走得飞快，衣角带起风。

    他舌尖抵着上颚，把涌到喉咙口的话碾碎咽回去，有些人执意要往火坑里跳，就算扔去绳子，他们也会觉得碍事。

    办公室内，杨厂长盯着微微震颤的门板，手指慢慢收拢攥成拳，茶杯里的水晃出一圈圈涟漪。

    门又被推开，陈启折返回来，手里捏着一张折过的纸放在办公桌边缘：“药钱。”

    杨厂长垂下眼皮看了看，没有碰那张纸，拉开抽屉取出便签本，钢笔尖划过纸面沙沙作响，撕下来的纸条推到桌沿：“去找财务领。”

    领钱的过程十分安静，财务室的女会计接过条子核对、开锁、数钞票，动作熟练流畅，递过来的纸币带着铁柜子里的淡淡潮气。

    回到医务室，陈启把多余的零钱分成两摞，推给桌边的两个姑娘：“拿着。”

    王语嫣没有碰钱，手指绞着白大褂衣角：“师傅，今晚我们要在这里守着吗？”

    “守？”陈启拉开抽屉，把听诊器扔进去，金属碰撞发出闷响，“领导们把防疫通知当耳旁风，