“不！不是不愿意！”阮文差急忙说道，“只是需要时间筹备，只要您肯相助，别说一百个，两百个、一千个都给您送来。”

    “好啊。”查赞话音未落，人已经贴到阮文差面前。

    他指尖捏着一条扭动的虫子，径直塞进对方嘴里。

    惊叫卡在喉咙里，只剩短促的气音。

    阮文差猛地后退半步，喉咙里涌起强烈的恶心感。

    他身后的随从立刻摸向腰间的武器。

    查赞摆了摆手，语气平淡得像在谈论天气：“不用紧张，那只是一个小小的保险，对你没有损害，反而能让你手脚更有力气。”

    冷汗贴着阮文差的脊背滑下，他早该知道，和这种人打交道，每一步都踩在刀刃上。

    刚才那老家伙肯定对他动了手脚，他心里满是不甘，却不敢在脸上泄露半分。

    面前这个人，几十年前就被当作活神仙供奉，传闻年纪早已过百，可看上去不过中年模样。

    旁边立着的铁塔似的巨汉，眼神空洞，不似活人，据说是用秘法炼成的“降人”。

    查赞竖起一根手指，正准备开口。

    

    查赞将手凑到嘴边，轻轻吹了口气。

    一阵细碎的响动从阴影里传来，一条通体金黄的小蛇缓缓游出，顺着他垂落的胳膊向上攀爬，尖牙刺入他腕间的皮肤。

    查赞连眉头都没皱一下，反而闭上双眼，像是在享受这阵刺痛带来的异样快感。

    “把它带上，扔到边境线附近就好。”他收回手，金蛇依旧盘在臂弯，“这蛇认得路，不用你多管。”

    “就……只靠这一条小蛇？”阮文差盯着那抹金光，满脸不敢相信。

    “这是蛇王。”查赞的指尖轻轻划过蛇头，语气带着几分自负，“凡是被它咬到的人，再去接触旁人，对方就会染上蛇降。

    从皮肉痒到骨头缝里，七天之内必定没命，除了我，没人能解。”

    阮文差的眼睛瞬间亮了起来。

    要是真像他说的这样，只要有一个士兵被咬，军营里人挨人、人挤人，后果简直不堪设想。

    他强行压下心里的狂喜，恭恭敬敬地低下头。

    夜色浓得化不开时，几人悄悄摸到边境线，把装着金蛇的竹筒放在草丛里，随后迅速消失在黑暗中。

    军营这边，巡逻小队正踩着湿润的泥土往前走。

    一个年轻士兵突然觉得脚踝一疼，像是被荆棘扎到，紧接着泛起一阵麻木的瘙痒。

    他没太往心里去，这地方虫蛇蚂蚁本来就多，被叮咬一口是常事。

    天刚亮没多久，凄厉的惨叫就撕破了清晨的安静。

    好几个士兵蜷缩在地上，呕吐物混着冷汗浸湿了衣服。

    最先喊人的那个士兵，自己也跟着倒了下去——他皮肤上鼓起一片片暗纹，摸起来硬得像老树皮，瘙痒感从骨头里钻出来，怎么抓挠都没用。

    病倒的人越来越多，整个军营都被不安的气氛笼罩。

    佟晓梅带着医疗队赶到时，立刻察觉到空气中不一样的紧张。

    她们穿上严密的防护装备，从头到脚裹得严严实实，只露出眼睛。

    可一番检查下来，听诊器、体温计、化验试纸……所有常用的检查手段，都像撞上了一堵看不见的墙，根本查不出任何病因。

    佟晓梅盯着病人手腕上诡异的凸起，忽然摘掉手套，冰凉的指尖直接按在士兵滚烫的脉搏上，接着又查看了另一个病人的眼皮和舌苔。

    周围的同事都倒吸一口冷气，她却像没听见，专心感受着指尖下混乱急促的心跳。

    佟晓梅的手套滑落，指尖暴露在空气里。

    周晓白急忙喊：“手套！快戴上！”

    佟晓梅脸上的血色一点点褪去，慢慢把手套套回手上。

    “大家听我说。”她的声音不高，却压住了帐篷里的嘈杂，“这些人得的不是普通病症，他们中的，很可能是降头……”

    “降头？”中年医生从鼻子里哼了一声，扶了扶眼镜，白大褂一尘不染，“解？拿什么解？又是你们中医那些神神叨叨的把戏，我才不信。”

    科学的年代，哪里来这些怪力乱神的东西。

    树林边传来枯枝被踩断的轻响，一个脊背微驼的老人拨开枝叶走出来，头发灰白，像是落了一层霜。

    “谁？”中年医生立刻转身，语气十分警觉。

    这里是战地医院外围，是设有岗哨的，这老头怎么能随便进来？

    如果陈启在这里，一定能认出这张脸——多年前被人私下叫做“鬼医”的那个人。

    鬼医本来已经走到油尽灯枯的地步，只想在最后的日子里找个传人。

    西南之行本是随意走走，却在火山岩缝里撞见一株通红的植物，顶端挂着一颗果子，薄皮下面好像有光