时候又高高兴兴的， 还跟孟青讲他看见活的大黑马了。

    孟青陪他说话哄他睡觉，等他睡着了，她让杜黎送她去仆役房，她到了他再回去。

    又踏踏实实睡一觉，睡醒后吃顿饭就搬上行李上船，船再次开拔。

    十月二十一离开汴州，由通济渠转入黄河，黄河段清淤的役夫比淮河段清淤的役夫消瘦干枯，且越往西北越消瘦。

    逆水行舟，船行得慢，八日后才抵达洛阳。

    “这就是北邙山。”杜悯指着黄河南侧的山峦，说：“翻过北邙山就是皇城了，长安有朱雀大街，洛阳有天街，天街的起点就是北邙山上的翠云峰。”

    但船不在洛阳停留，孟青只能与洛阳皇城失之交臂。

    过了黄河入广通渠，又行大半月，于十一月二十抵达西京长安。船靠近渡口已是午后，杜悯、杜黎和孟青还在遥望长安城的辉煌时，陈员外急切地打发人去雇车。

    “长安的晚上有宵禁，过了一更之后，行人不能在外面行走，今天来不及给你们找地方住，你们今晚在我家住一宿。”陈员外跟杜悯说。

    “都听大人的，这一路多谢大人照拂，杜悯能遇到您，真是命好。”杜悯得承认，陈员外谋算的再多，这一路要是没他引路打点，他不可能这么轻松地抵达长安。

    陈员外看他几眼，他真心地说：“你能有今天也不容易，这趟来长安可不能落空，今年要是没考中，以后可就难了。”

    他几乎能确定，杜悯今年若不能榜上有名，此生与官场无缘了，能遇上他出手提携，真是杜悯这辈子命好。

    杜悯心里也有数，错过陈员外这个贵人，再遇上下一个贵人不知道要等到哪一年了。

    “大人，马车雇来了。”陈员外的小厮前来禀报。

    “他姓赵，是我的小厮，你俩互认个脸，在长安我要是想找你，会派他跑腿。”陈员外说。

    “赵哥，我叫杜悯。”杜悯立马认哥。

    “不敢当，我在家排行第五，就叫小五，大人赐字武功的武，改名叫赵兴武，你喊我小五或是兴武都行。”赵兴武说。

    杜悯立马明白，赐姓的陈管家是陈老太爷的心腹，这个赐名的赵兴武是陈员外的心腹，他尊敬地唤一声：“兴武哥，我们一家在长安要麻烦你照顾了。”

    “行了，我先走了，你们再等一会儿。”陈员外打断他俩的话，他吩咐道：“兴武，你留下跟他们一起同行，别让他们出岔子了。”

    “是。”

    杜悯一开始还没明白过来，过了一会儿，他看陈员外把船上的仆役都带走了，行李也都卸船装车走了，而他和他兄嫂还留在船上。他渐渐察觉到不对劲，怎么他们一家不能跟仆役们一起走？

    “兴武哥，是驴车不够了？还是对我们一家另有安排？”杜悯找到赵兴武问。

    “噢，大人没跟你们说？你们要跟那艘船上的纸扎明器一起走。”赵兴武随口说。

    杜悯莫名的有点心慌，他一时不知道自己该做出什么反应。

    “大人要帮你造势，既然你要借纸扎明器扬名，一开始就要把动静闹大一点。”赵兴武解释。

    杜悯缓缓点头，“你说的是。”

    他转过身走到孟青和杜黎身边，脸色有些难看。

    “都走到这一步了，就别在乎面子了，我们的面子不值钱。”孟青也听到他们的对话了，她宽慰道：“你在吴县不也乘坐画舫游河了，都是一个用意，达到目的就好。”

    “哪能一样，我们又不是货物。”杜悯望着拉载纸扎明器的驴车，他忐忑地说：“我担心经此一遭，往后我的名声不好听。别的进士靠诗靠赋靠才学扬美名，我靠纸扎明器扬名，在这之后，我在考场上有再出众的才学也被掩盖了。”

    “你想的太多了，你出身下等田，能长出庄稼能丰收就行了，管他浇了多少粪淋了多少尿。”杜黎嫌他贪得太多。

    杜悯被他恶心得够呛，“你、你……你真恶心。”

    孟青笑出声，“你二哥话虽糙，但没说错，果子先摘下来再说，甜的还是酸的那是后话，酸果拌糖吃，总比没得吃，馋别人手里的果子馋得掉口水要好。”

    杜悯被膈应得捶两下胸口，他无奈失笑，“他糙，你也没雅到哪里去。”

    “杜学子，该走了。”赵兴武喊。

    “好，来了。”杜悯带着笑意应一声，“二嫂，二哥，走吧，我们一起游街，你们陪我一起丢脸。”

    拉纸扎明器的驴车有十三驾，还有两驾空车，人坐一驾，行李和四只鹅坐一驾。

    杜悯看见抻着脖子大叫的鹅，他沉默一瞬，“难为员外大人想这么周到。”

    鹅一路叫回去，不用人吆喝也不怕路上的人注意不到他们。

    人上驴车，赵兴武挥一鞭子，驴叫一声，拉着车慢吞吞地走了起来。

    “嘎嘎嘎——”鹅叫了起来。