头。

    何雨柱站在门口，看着她的背影。那一瞬间，他忽然觉得，这个家有了主人的感觉。

    他不再是一个人了。

    秦淮茹送走了何雨柱，把小当安置在堂屋里玩，自己开始收拾屋子。

    何家的屋子比她想象的要整洁——何雨柱虽然忙，但还不至于把家搞得一团糟。不过到底是一个大男人带着一个十五六岁的姑娘，细节之处难免疏漏。窗户上的玻璃蒙了一层灰，窗帘也有些脏了，厨房的灶台油渍斑斑，卫生间的角落里积了灰。

    秦淮茹先打了盆水，仔仔细细地把窗户擦了一遍。玻璃亮堂起来，阳光照进来，整个屋子都亮了几分。她又拆下窗帘，放进盆里泡上，等着待会儿洗。

    厨房是最难收拾的。灶台上的油垢用热碱水泡了又擦，擦了又泡，反反复复好几遍，才把油污清理干净。锅碗瓢盆重新归置，调料瓶罐摆放整齐，灶台擦得能照出人影来。

    卫生间的墙角积了灰，她用抹布一点一点地擦干净，又把水池刷了一遍，虽然还是那个简陋的水泥池子，但看着清爽多了。

    小当乖乖地坐在堂屋里，秦淮茹给她找了几本何雨水看过的画册，虽然不识字，但看看画也是好的。小家伙翻着画册，嘴里咿咿呀呀地念叨着什么，自得其乐。

    秦淮茹干完这些活，已经是上午十点多了。她直起腰，长长地舒了一口气。屋子里里外外都收拾了一遍，从头到脚焕然一新。她站在堂屋中间，环顾四周，心里涌起一股满足感。

    如果说早上来的时候还有点忐忑，现在她已经完全放松下来了。何家，是她熟悉的地方，她在这里付出了劳动，也收获了尊严和温饱。

    她又给聋老太太送了一壶热水和一碟点心。老太太已经八十多了，耳背得厉害，跟人说话得扯着嗓子喊。可何雨柱说，老太太人不糊涂，谁对她好，她心里跟明镜似的。

    去年何雨柱帮聋老太太换了玻璃窗、安了暖气，老太太屋里比往年暖和多了。秦淮茹把热水倒进暖壶，把点心放在桌上。老太太拉着她的手，笑呵呵地说：“丫头的，你是个好孩子，耷拉孙儿娶了你当媳妇就好了。”

    秦淮茹脸红了一下，连忙把手抽回来，支吾了两句，逃也似的离开了老太太的屋子。

    中午，何雨柱没有回来。

    秦淮茹给自己和小当做了午饭。她从柜子里取了一小把挂面，又从碗橱里拿了一个鸡蛋、几片卤肉。锅里的水烧开了，她把挂面下进去，煮到七八分熟捞出过凉水。锅里放油烧热，打入一个鸡蛋，煎到两面金黄。然后倒水烧开，把挂面放回去，汤里撒了点葱花和盐。

    一锅热汤面，简简单单，可闻着就香。秦淮茹给自己盛了一碗，给小当盛了半碗，又把卤肉切了几片放在小当碗里。小当吸溜着面条，吃得满头大汗，小嘴上沾着油光，满足得不得了。

    秦淮茹看着女儿吃饭的样子，心里说不出的舒坦。吃何家的饭，比吃贾家的饭踏实多了。至少这一会儿，她不用担心贾张氏把肉都抢走，不用担心小当吃不饱。

    下午，她把泡着的窗帘洗了，又擦了桌子椅子，扫了地。忙完这些，她又去聋老太太那边转了一圈，老太太睡着了，她轻手轻脚地退出来，带上了门。

    她回到何家厨房，开始准备晚饭。

    何雨水说今晚想吃什么来着？秦淮茹想了想，好像没说具体的，只说“多做点好吃的”。她翻了翻何家的食材——半扇排骨，几条鲫鱼，几样青菜，一兜鸡蛋，还有一块豆腐。

    她决定做一个红烧排骨、一个鲫鱼豆腐汤、一个蒜蓉青菜、一个韭菜炒鸡蛋。四菜一汤，有荤有素，有鱼有肉，够了。

    她把排骨焯水去腥，锅里放油，加白糖炒糖色，等糖色变成琥珀色，把排骨倒进去翻炒，每一块排骨都裹上均匀的糖色。然后加入葱姜蒜、八角、桂皮、香叶，倒酱油、料酒、水，盖上锅盖，小火慢炖。

    排骨在锅里咕嘟咕嘟地炖着，香味一点一点地渗出来，从厨房飘到堂屋，又从堂屋飘到院子里。小当本来在堂屋里玩布娃娃，闻到香味也不玩了，跑到厨房门口，踮着脚尖往里看。

    鲫鱼豆腐汤做起来快，鲫鱼两面煎黄，倒水烧开，汤很快就变成了奶白色。豆腐切成小块放进去，煮到豆腐浮起来，撒上葱花和盐，一锅鲜美的鱼汤就做好了。

    青菜用蒜蓉爆炒，翠绿翠绿的，脆生生。韭菜炒鸡蛋最简单，韭菜切段，鸡蛋打散，大火快炒，韭菜的香味被鸡蛋吸收，鸡蛋嫩滑，韭菜脆嫩，相得益彰。

    最后一锅红烧排骨也炖好了。排骨炖得软烂入味，筷子一戳就能穿透，肉香和酱香完美融合，光是闻着就让人垂涎欲滴。

    何雨柱回来的时候，秦淮茹正好把最后一道菜端上桌。

    他站在门口，看着满桌子的菜，深深吸了一口气，脸上的疲惫一扫而空。

    “秦姐，你这手艺见长啊。”何雨柱拿起筷子，夹了一块排骨送进嘴里，嚼了两下，眼睛一亮，