“就是！这人胃口也太大了！”

    “我看他就是存心叼难！根本没想好好谈！”

    厅内议论声渐起，带着愤懑和不甘。

    赵九光没有参与讨论。

    他坐在那里，手指轻轻敲着桌面，目光落在虚空某处，不知在想什么。

    赵永昌剔完牙，把牙签往桌上一扔。

    “行了。”

    他声音不大，但厅内立刻安静下来。

    赵永昌坐直身体，目光扫过在场众人，最后落在赵九光脸上。

    “九光，你怎么看？”

    赵九光沉默了片刻，开口：

    “大长老，我以为，此人从一开始，就没打算与我们善了。”

    “他提出的那些条件，根本不是谈判的条件。那是投降的条件。”

    “他根本不认为赵家有资格与他平起平坐。”

    “在他看来，赵家要么臣服，要么灭亡。没有第三条路。”

    赵永昌没有反驳，只是点了点头：“继续说。”

    “我们让出的利益，在他看来，不过是猫在戏弄老鼠之前的让步。”

    “他想要的，是赵家彻底失去反抗能力，然后……”

    赵九光没有说下去。

    但所有人都听懂了。

    厅内的气氛变得更加压抑。

    那个旁支长老又开口了，声音带着不甘：“那我们怎么办？”

    “难道真的要跟他拼了？”

    “那可是连两个筑基客卿都能无声无息干掉的人！我们拿什么拼？”

    “拼不过也得拼！”

    另一个年轻些的执事涨红了脸，“总不能把祖宗基业白白送人吧？大不了鱼死网破！”

    “鱼死网破？拿什么鱼死网破？”

    “人家一个人就能杀我们两个筑基，我们全族加起来才几个筑基？”

    “那你说怎么办？投降吗？”

    “我没说要投降！但也不能送死啊！”

    争论声又起。

    赵九光抬起手，制止了争吵。他看向赵永昌：“大长老，您的意思呢？”

    赵永昌沉默了很久。

    他靠在椅背上，目光望着天花板，象是在回忆什么。

    良久，他开口了，声音有些沙哑：

    “我年轻时，曾经遇到过一个算命先生。”

    “他给我算了一卦，说我这辈子，会遇到一个选择。”

    “选对了，赵家能再兴旺百年。选错了，赵家万劫不复。”

    “我当时觉得他在放屁。”

    他坐直身体，目光变得锐利起来：“现在看来，那个选择，到了。”

    他环视厅内众人，一字一句道：

    “今日让一城，明日让十城。退让这种事，一旦开了头，就收不住了。”

    “你以为让出利益，就能换来和平。”

    “但对方看到的，不是你让步的诚意，而是你软弱可欺。”

    “今日他让你放弃永佃权，明日他就会让你交出祖宅。”

    “后日，他就会让你跪在他面前，叫他主人。”

    “到那个时候，赵家还是赵家吗？”

    厅内鸦雀无声。

    赵永昌站起身，走到窗边，背对着众人，望着窗外渐渐暗下来的天色。

    “我赵永昌活了八十三年，从一个落魄旁支爬到今天的位置，靠的不是忍让，是拼命。”

    “当年我带着三个兄弟，从一群土匪手里抢回被占的矿山时，对方有三十多人。”

    “我们打赢了。从那以后，方圆百里，没人敢动赵家的东西。”

    “现在，有人要动我们最根本的东西了。”

    他转过身，目光如刀。

    “那就打。”

    “哪怕他是道基，又如何？”

    “道基境的大能，也是人。是人，就会受伤。是人，就会死。”

    “他再强，也只有一个人。”

    “我们赵家，上下四百馀口，修士六十馀人。用人命堆，也能堆死他！”

    厅内众人面面相觑，有人眼中露出恐惧，有人则被激起血性，握紧了拳头。

    赵九光沉默了片刻，缓缓站起身。

    “大长老说得对。”

    “退让，只会让对方得寸进尺。与其坐以待毙，不如主动出击。”

    他看向赵永昌：“大长老，请您下令。赵家，该如何打这一仗？”

    赵永昌走回桌前，拿起酒坛，给自己倒了一碗酒，仰头一饮而尽。

    “啪”的一声，他把碗摔碎在地上。

    “传我令——”

    “即刻起，赵家进