姜奇想起另一张也曾这般俯视他的脸庞，心底有什么东西猛然燃烧起来，滚烫滚烫，再也压制不住。

    蛇口张开，獠牙森白，仿佛下一秒就能刺穿他的喉咙。

    这条蛇和从前遇到的所有怪物都不同，它的速度太快，像一道贴着地面窜动的黑影。

    姜奇在倾倒的树干间腾挪躲闪，衣袖依旧被风刃刮出数道裂口，细密的疼痛从四肢蔓延开来，仿佛有蚁群在皮下游走。

    他吸着冷气，把到嘴边的呻吟咽了回去，不能停下，对面的怪物还在虎视眈眈。

    巨蛇似乎永远不知道疲倦，姜奇的呼吸却已经乱成一片，额角渗出的汗水滑进眼角，刺得生疼。

    他抹了把脸，死死盯住那对始终不肯远离的竖瞳。

    它像是在戏耍猎物，不急于咬断脖子，反而享受着追逐的乐趣。

    姜奇稳稳站定不动，体力在快速流失，必须另寻出路。

    余光扫过四周，树木横七竖八倒在地上，都是方才蛇尾扫荡留下的痕迹。

    他慢慢向一侧挪动脚步，脚底踩碎枯枝，发出清脆的响声。

    蛇首昂起，发出一声嗤笑，它当然看清了姜奇的意图。

    姜奇要的就是它看见。

    身影没入断木交错的阴影时，身后传来鳞片摩擦草叶的细碎声响，它追过来了。

    姜奇的身影在林木间疾掠而过，带起枯叶翻卷的声响，他朝着记忆里那片缠绕暗绿色藤蔓的区域狂奔，掌中紧握的九色藤，隔着衣料传来微凉的触感。

    既然无法正面抗衡身后紧追不舍的巨蛇，就只能借助这片林地原本的凶险。

    粗重的呼吸声从身后逼近，夹杂着鳞片刮过地面的窸窣响动，姜奇没有回头，只是把脚下的速度再次提升。

    他不能在此时被追上，否则先前所有的迂回躲避，都将失去意义。

    藤蔓盘踞的阴影终于映入眼帘，那些深褐色的枝条静默地垂挂在古树枝杈间，表面生着密集尖锐的短刺。

    追袭的巨蛇似乎依旧没有察觉他的意图，冰冷的竖瞳里映着猎物仓皇的背影，透出近乎嘲弄的意味。

    可下一秒，异变突然发生。

    一条碗口粗的藤蔓如同苏醒的巨蟒，骤然从地面弹起，带着破风之声狠狠缠上巨蛇的躯体，倒刺深深扎入鳞甲缝隙，剧烈的刺痛瞬间炸开，传遍巨蛇的每一寸神经。

    直到此刻，巨蛇才猛然醒悟对方逃向此处的真正目的，疑惑如同冰水浇过脑海：为什么这些嗜血的植物只攻击自己，却对近在咫尺的姜奇视而不见？

    姜奇在数丈外停下脚步，胸膛剧烈起伏，他抬手抹去额角滑下的汗珠，喉间吞咽一下，紧绷的肩背终于稍稍松弛。

    总算赶到了。

    疼痛在巨蛇体内持续加剧，像无数烧红的细针在皮肉下攒刺，被缚住的身躯疯狂扭动翻滚，试图从越收越紧的缠绕中挣脱。

    可挣扎只是徒劳，那些坚韧的藤蔓在摩擦中勒得更深，倒刺刮擦着骨骼，发出令人牙酸的吱嘎声响。

    姜奇没有靠近，只是站在安全的距离外静静观望，他在等待，等待那些贪婪的藤蔓完成吞噬。

    时间在压抑的嘶鸣与枝叶摩擦声中缓慢流逝，巨蛇扭动的幅度渐渐微弱，取而代之的是绝望而断续的抽气声。

    它眼睁睁看着自己的身躯被切割撕裂，却无能为力。

    纵然拥有骇人的力量与剧毒，面对这些遍布尖刺、不畏水火的古藤，它也束手无策。

    除非能找到吸引藤蔓的活物，或是毁掉维系藤蔓生机的根源，而那根源，此刻正安然躺在姜奇的储物戒中。

    最后一丝动静也彻底平息，姜奇这才迈步上前，靴底踩过浸湿落叶的暗红地面。

    他俯下身，在一片狼藉中仔细翻找，这条巨蛇本身或许不足为惧，但它的身躯里，总会留下些有价值的东西。

    取完所需之物，两人沿着小径继续前行，海风带着咸涩的气息扑在脸上，脚下的砂砾逐渐被潮湿的岩块取代。

    他们依旧没有寻到任何线索，眉头不约而同地紧紧锁紧——前方的路，竟然断了。

    一片无边的暗蓝色横在眼前，浪涛反复拍打着礁石，发出沉闷的轰响。

    姜奇停下脚步，目光扫过起伏的水面，这到底是什么地方？为什么会走到这里？

    他沿着水线向西挪动，岩壁侧面竟然现出一道幽深的裂口，不知道通向何处。

    马小玲看向他，他也回望一眼，两人都没有说话，一前一后踏入裂隙之中。

    海水在头顶上方涌动，光线被吞噬得只剩零星几点，墨蓝如深夜的环境里，漂浮着腥气与海盐混合的气味。

    石壁上嵌着些发光的矿物，幽幽的冷光勉强照出脚下凹凸不平的路径，那些石头形状怪异，像是凝固的泪珠，他们从未见过这般模样。

    道路在前方分成两股，姜奇正