模糊的线条，快得几乎留下残影。

    等那只庞然大物迟钝地转动身躯，他们早已攀上高处的枝桠，各自占据一侧。

    手中短刃寒光一闪，不是朝着下方的怪物，而是精准划过垂挂的藤蔓，割开表皮。

    浓黑的毒液立刻涌出，沿着藤蔓的弧度向下流淌滴落，他们调整角度，让致命的毒液汇成细流，对准怪物张开的、布满利齿的嘴。

    过程安静得出奇，只有毒液坠入深处时，传来极其轻微的“嗤”声。

    紧接着，那庞大的躯体猛地抽搐起来，发出沉闷的哀鸣，挣扎持续了很短的时间，就渐渐微弱，最终归于静止。

    四周重新被寂静包裹，马小玲从树上跃下，落脚很轻，瞥了一眼不再动弹的躯体，低声说：“比预想中顺利。”

    姜奇也落到地面，却没有接话，眉头紧锁，目光越过地上的怪物，投向更前方幽暗的通道，一种模糊的不安攥住他，像是有什么东西藏在阴影里，伺机而动。

    “时间不多，得往前走了。”他终于开口，声音有些干涩。

    “你确定前面能出去？我们连这是秘境的哪个角落都弄不清。”马小玲跟上他的脚步，语气里压着一丝不确定。

    姜奇沉默片刻，脚步声在狭窄空间里回响，格外清晰。

    他不得不承认，马小玲的担忧很有道理，前方到底有没有出口，他也无法确定，万一这条通道根本没有尽头呢？

    两人停下来稍作喘息，就在停顿的间隙，某种冰冷的感觉悄然爬上脊背。

    他们几乎同时转头，地上只剩下一滩粘稠的绿色液体，刚才的怪物躯体消失了，那滩液体内部，似乎有东西在缓缓蠕动，节奏令人不安。

    姜奇和马小玲对视一眼，都向后退了半步。

    “那里面……是什么？”马小玲的声音压得很低。

    “不清楚。”姜奇摇了摇头，他从未见过这样的情形，即便无法辨认，直觉已经拉响警报，那绝不是友善的存在，必须保持距离。

    念头刚起，那滩液体猛地炸开，粘稠的胶质裹挟着难以名状的团块，朝两人劈头盖脸溅射过来。

    幸亏两人的视线一直没离开那里，迅疾侧身，勉强避开最直接的泼洒。

    可地面上，更多细小的虫豸开始蠕动，从液体里诞生，正朝着他们的脚边汇聚。

    原来之前的不祥预感，应验在这里。

    两人脸色虽然难看，处理起来却不算棘手，抽出随身工具，一下下精准击碎靠近的虫豸。

    不多时，蠕动的威胁就被清除干净，压在心头的寒意随之散去。

    但这恐怕只是开始，两人继续向前走，视野逐渐开阔，一个村落的轮廓在昏暗光线中浮现出来。

    又是一个村子，布局和之前见过的不一样，可在秘境深处，怎么会凭空出现人烟？两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的惊疑。

    不知道何时，又踏入了另一重幻境，村落拦住了去路，他们只能继续向前。

    叹息声在两人之间交替响起，难道真的找不到神女的踪迹了吗？泄气的感觉沉甸甸压在胸口，可视线尽头的屋舍轮廓，又让他们攥紧了最后一丝指望。

    姜奇说不清自己何时踏进这片虚妄之地，眼前错落的房顶是真是假，他无从分辨，秘境深处是否真能容下一个村庄，本就没有定论。

    两人挪着步子靠近，这个村子的规模大得超乎预料，踏进村口，一条空旷的长街铺在眼前，两旁的门户全都紧闭，清一色的漆黑门板上，悬着惨白的布帘，这景象让人后颈发凉。

    但凡神志清醒的人家，绝不会把自家门脸弄成这副模样，除非是做棺木生意的，否则谁会让门庭透着这般死气。

    两人交换眼神，终究还是抬腿迈了进去，沿着空旷的巷道慢慢前行，目光扫过一扇又一扇相同的门。

    不止一家如此，家家户户的门板都是漆黑，帘布都是惨白。

    姜奇心里浮起一个念头，这个村子，莫非都以制作棺木为生？整个村落，都做着和死亡相关的营生？

    “瞧这些门，全是黑底配白帘，寻常人家，只有办丧事，或者经营寿材，才会这样布置。”他声音压得很低。

    身旁的马小玲轻轻点头，她也知晓这个习俗。

    更让人不安的是，所有窗户都封得密不透风，不像住人的屋子，反倒像一口口竖在地上的棺椁。

    这个念头刚冒出来，两人就不约而同打了个寒噤，赶紧把这想法驱散，有些想法不能细想，否则心口会止不住发慌。

    “怪了，难道一个活人都没有？”

    话音落下没多久，前方巷角突然掠过一抹白影，是个穿着素白衣衫的女孩，身形一闪就不见了。

    虽然没看清样貌，可总算瞥见了活物，两人紧绷的肩背稍稍松了些。

    他们没有追上去，依旧按着原来的步调前行，既然出现了人