法奏效了，没有白费功夫。

    约定已经履行，接下来这两道影子去往何处，都与两人无关，可警惕还不能完全放下，那个神秘女人随时可能出现，稍有不慎正面撞上，事情就会变得棘手。

    别的存在尚且能应付，唯独这个女人，让姜奇十分忌惮。

    所幸两人选了另一条岔路，离开那片区域后回头，才看见一个模糊的身影，朝着他们原先所在的位置走去，悬着的心终于落回原处。

    回到暂住的房间，马小玲刚要坐下，耳边就传来金属碰撞的细响，声音很清晰，似乎来自外衣口袋。

    她伸手探进去，指尖触到一片冰凉坚硬的物体，掏出来一看，是一把钥匙，色泽沉郁，纹路繁复夺目。

    她把钥匙递给姜奇，姜奇接过来，指腹擦过齿痕，忽然想起那些紧闭的、挂着重锁的房门，难道这把钥匙能打开其中一扇？除此之外，他们没见过其他需要钥匙的地方，看来明天还要再去一趟那片区域。

    晨光刚擦亮窗沿，马小玲就站在了门边，手里攥着冰凉的钥匙，指尖反复摩挲上面细密的纹路。

    姜奇从另一侧走来，两人对视一眼，没有说话，同时迈出脚步。

    街道是昨天没有的，青石板缝隙里钻出湿漉漉的苔藓，踩上去没有声响。

    空气里弥漫着铁锈混着旧纸张的气味，沉甸甸压在鼻腔深处。

    马小玲向左转弯时回头看了一眼，姜奇的背影被越来越浓的雾气吞没，轮廓很快模糊成一片灰影。

    她独自走了很久，两旁的墙壁高得看不见顶，砖石表面布满蜂窝状的蚀痕，像是被无形的东西缓慢啃食。

    脚步声在巷子里撞出空洞回响，总让人觉得身后还跟着另一个人。

    然后那栋楼就出现了，突兀地立在道路尽头，像一截强行插进地面的黑色獠牙。

    窗户全是黑的，玻璃上积着厚灰，有几扇破了洞，风吹过发出呜咽般的低鸣。

    马小玲停下脚步，仰起头，这已经是第三座这样的楼了。

    她想起昨天在废弃楼里见到的锁，乌黑沉重，锁孔边缘有反复撬动的划痕，手里的钥匙忽然变得烫手。

    分头行动是姜奇提出来的，当时他靠在墙边，目光扫过窗外凝固的天色：“分开行动效率更高。”他说得简短，喉结滚动了一下。

    马小玲看见他垂在身侧的手握紧又松开，指节泛白，她清楚他的担忧，这片地方太过安静，连自己的呼吸都像是打扰。

    可她最终还是点了头，有些门，本就该一个人去推开。

    她继续往前走，楼的正门半掩着，缝隙里透出更深的黑暗。

    有风从里面涌出来，带着地窖般的阴冷，擦过她裸露的手腕，激起一片细小的疙瘩。

    该进去吗？她在心里问自己，钥匙在掌心硌出一道浅红痕迹。

    远处隐约传来敲击声，很轻，断断续续，分不清是姜奇那边的动静，还是老楼自身的声响。

    马小玲深吸一口气，锈蚀的气味直冲脑门，她抬脚，靴底踩上门槛的积灰，发出噗的一声闷响。

    门轴转动的声音，像一声漫长的叹息。

    另一条街上，姜奇正蹲在一堵矮墙前，墙根散落着几片碎瓦，他捡起一片，对着稀薄的天光看了看，又丢回原地。

    右边的路比预想中更长，弯弯绕绕，好几次差点走回原处。

    时间在这里像是被拉成黏稠的糖丝，走得慢，却绷得极紧。

    他偶尔停下脚步侧耳倾听，除了自己的心跳，什么声音都没有。

    马小玲那边怎么样了？这个念头冒出来时，他皱了皱眉，强迫自己把注意力放回眼前的巷道，担心没有用处，这是他自己选的路。

    只是手指总会不自觉摸向口袋，里面除了钥匙，还有一枚温热的铜钱，边缘被磨得光滑。

    前面出现岔口，左边延伸进雾气里，右边是一段向上的石阶，台阶残缺不全，缝里长满暗绿色的草。

    姜奇在岔口站了一会儿，鼻尖忽然捕捉到一丝极淡的香气，甜腻的，像陈年桂花糖，和周围腐朽的气息格格不入。

    香气从石阶上方飘下来，他踏上了石阶。

    楼内比外面更暗，马小玲站在门厅里，等眼睛适应黑暗。

    空气凝固得像胶质，每一次呼吸都要用力。

    她摸索着向前走，指尖触到墙壁，冰凉湿滑，仿佛覆盖着一层薄菌膜。

    大厅空旷，零散摆着几张翻倒的木椅，椅腿断裂，裂口露出惨白的木芯。

    正对面有一扇门，门板破旧，漆皮剥落大半，露出底下深色的木头。

    门上没有锁，只挂着一道生锈的铁链，松松垂着，链环碰撞发出细碎的咔啦声。

    马小玲走过去，铁链应手而落，砸在地上激起一小团灰尘。

    她推开门，门后是一条深不见底的走廊，两侧排列着无数相同