片映出年轻身影的区域。

    几秒前，那身影还在炽热中挣扎。闭目，再睁眼——动作忽然流畅了，仿佛周围的空气不再灼烧他的皮肤。步伐加快，朝着远处那扇古老的门移动。距离在缩短，一百米，八十米，五十米……太快了。老人从藤椅里站了起来，指节按在扶手上，微微发白。

    火焰的威力减弱了吗？这个念头刚冒出来就被否决。他转身，身影模糊了一瞬，已站在山洞最深处的火炉旁。紫色的火舌舔舐着空气，他将手探入其中——灼痛感依旧尖锐，温度没有丝毫变化。那么，是那个年轻人之前隐藏了实力？藏了整整十天？老人想不出别的解释。世上不存在让人瞬间适应极端环境的宝物，除非……他本就适应。

    青铜门传来沉闷的摩擦声。门被推开了，一个身影跨过门槛，带着一身未散的热气。

    陆盛停下脚步，显然没料到会在这里遇见人。他还没开口，眼前便是一花——那只苍老的手已经扣住了他的手腕，力道大得像要嵌进骨头里。陆盛挣了一下，没挣脱。他忽然明白了什么，紧绷的肩膀缓缓放松下来。

    “嗯？”扣着他手腕的老人发出一声短促的疑问。

    老者抬起眼，目光里掠过一丝惊异。“你与天地间的灼热能量竟能如此共鸣？”

    陆盛脸上浮出困惑。“什么灼热能量？您是说那些飘浮的红色光点吗？”

    他当然明白老者所指为何，只是继续扮演着懵懂的角色。骤然适应火焰之力终究显得反常，唯有表现得笨拙些，或许才能掩盖过去。即便对方是林玄提过的前辈，又是自己老师的旧识，关于系统的秘密，还是彻底隐瞒为好。

    “不必再演了。”老者嗤笑一声，“连火焰之力都说不清楚，还算什么星辰学府的人？”

    他语气里带着不耐烦。“年纪不大，心思倒深，难道老夫会把你吞了不成？”

    老者紧紧注视着陆盛的双眼，像是要从那双眸子里挖出点什么。“老夫只是不解，先前你连行走都费力，怎么转眼就像换了个人——四周的灼热能量，为何突然对你失效了？”

    陆盛扯了扯嘴角，露出些许窘态。果然瞒不住。但自从抽取到【五行圣体】那刻起，他早已备好了说辞。

    “起初我也不明白。”他声音放轻，“只觉得周围那些炽热的能量总想往身体里钻，我不敢轻易放它们进来。后来试着一点一点引入，才发现它们能锤炼肉身，不知不觉就沉浸进去了。”

    他顿了顿，眼神显得很无辜。“等回过神来，十天已经过去了。想起时限快到了，这才急忙赶进来。”

    老者沉默下去。

    他总觉得这番解释是在糊弄自己，但逻辑上倒也说得通。深深看了陆盛一眼后，老者才缓缓开口：“你嘴里没半句真话。罢了，老夫也不追究缘由。反正只剩最后五天——进这山洞不算难，真正的难关，是最后的紫火淬炼。”

    “就算你体质特殊，与火焰亲和度高，可老夫这紫火……”他哼了一声，“可不是那么容易驯服的。”

    话未说完，老者忽然瞪大眼睛。

    陆盛竟已朝那团紫色火焰走去，看架势像是要直接开始淬体。

    “停下！”老者喝道，“紫火绝非寻常火焰，亲和度再高也可能被灼伤，毁了肉身根基！”

    他还没来得及多说，陆盛已然在火炉边盘膝坐下。

    一股无形的吸力自陆盛体内悄然散开，渗入那团跃动的紫焰之中。原本暴躁的火焰，竟在这股力量牵引下，渐渐变得温顺起来。

    紫焰翻腾着涌向那道盘坐的身影，仿佛寻得了归宿般急切。

    老者喉间挤出一声短促的抽气。

    他看见那些跃动的火苗正主动渗入年轻人的躯体——这景象让他眼角微微抽动。

    那簇紫焰是他从火山腹地取来的异火，内蕴的暴烈足以让炼体六层的武者经脉受损。寻常人需用七日适应其性，再耗费月余缓缓吸纳，方能以火淬身。就连当年那位姓王的 ** ，也是循着这般步骤才勉强功成。

    可眼前这人……

    老者摇了摇头。终究是年轻气盛，仗着天赋异禀便敢如此莽撞。他暗自运起内息，准备随时出手护住对方心脉。

    时间在寂静中流逝。

    炉中火焰仍源源不断流向青年体内，可预想中的肉身崩裂并未出现。相反，那具身躯在紫光流转间愈发凝实，隐约能听见气血奔涌的闷响自骨骼深处传来。

    半个时辰后，异变骤生。

    细密的紫纹自青年皮肤表层浮现，随即炸开一圈肉眼可见的气浪。火炉被震得嗡嗡作响，热风卷着火星扑向四周石壁。

    老者向前踏了半步。

    他清楚感知到那股陡然攀升的力量——炼体五层中期，成了。

    十一天。从初次接触紫焰到淬体完成，仅用了十一天。

    炉火映亮了他眼中尚未褪去的惊愕。

    老者脑中