，像石子砸进深潭。笔锋猛然一划，墨色骤然凝实，在半空中留下了一道清晰的痕迹。那不是一个完整的字，笔画还有些散，但轮廓已能辨认——是个“正”字，悬在那里，微微发着暗光。

    远处廊下，有人静静看着这一幕。他已经看了很久，从日头偏西看到天色转暗。此刻他抬手，指腹无意识地掠过下颌的短须，眼底有什么东西闪了一下，又很快沉下去。

    太快了。他在心里重复这三个字。

    从握笔到引动那股气息，再到墨迹凝形，这才过去多久？寻常人光是感应“气”的存在就要数月，更别说将它导出体外，附着于物。可这年轻人……他想起前些日子武霖传来的消息，说这小子炼体的进境也反常得很，浑身筋骨锤炼得几乎毫无瑕疵。当时他只当是武圣夸大，如今亲眼见了，才知字字属实。

    剑道、体魄、如今又是儒术……这世上的天赋，难道真能同时倾注于一人之身？

    廊下的人闭上眼，深吸了口气。空气中还残留着墨的苦香，混着泥土被晒了一整天后的暖腥。他再度睁眼时，目光已落在庭院 ** 那道白色身影上。年轻人仍保持着挥笔后的姿势，肩背绷得笔直，呼吸又轻又缓，仿佛整个人还浸在某种玄妙的状态里。

    或许……真的可以。

    这个念头冒出来时，连他自己都怔了一瞬。那些埋藏多年的计划，那些被视为痴妄的设想——打破血肉的极限，开启人身百处秘藏，铸就无垢不灭之躯——原本只是纸上的狂想，如今却因为眼前这个人，忽然有了重量。

    若他能成长起来……

    暮色更沉了。天边的火红渐渐褪成青灰，第一颗星子从山脊后探出头。廊下的人终于动了，他转身，衣摆擦过木柱，发出窸窣的轻响。走之前，他又回头看了一眼。

    庭院里，墨迹正在消散，像被夜色一点点吞没。但那年轻人仍站着，笔已垂下，周身却还萦绕着某种未散的余韵，清正、凛然，与逐渐浓重的黑暗格格不入。

    也好。他迈步离开时，心里某个角落松动了。既然有这样的种子在，那么早些暴露痕迹，又算得了什么？总得有人去试那条没人走过的路。

    脚步声远去后，庭院彻底静下来。只有晚风穿过树梢，带起沙沙的响动。陆盛这时才缓缓吐出一口气，睁开了眼。他低头看向手中的笔，笔尖的墨已干涸，但指尖仍残留着挥毫时那股灼热的流动感——那是儒气穿透经脉、汇于笔锋的触觉，清晰得仿佛刻进了骨头里。

    他抬起另一只手，指尖在空中虚划。没有墨，也没有光，但方才那个“正”字的每一笔走势，都在他脑海里重新浮现，分毫不差。

    成了。虽然还很生涩，但路已经通了。

    他收起笔，转身朝屋内走去。檐下的灯笼不知何时已被点亮，昏黄的光晕在地上拖出长长的影。路过灶间时，他瞥见锅里温着的饭菜，热气正慢腾腾地往上冒。

    但他没停留，径直走进了里屋。桌案上摊着几卷旧书，最上面那本的封皮已经磨损，露出底下深褐色的纸页。他坐下，手指拂过书脊，动作很轻。

    窗外，星子越来越多，密密麻麻铺满了夜空。

    那个字浮现的瞬间，某种难以言喻的力量便弥漫开来。空气里响起细密的震颤，像无数根极细的弦被同时拨动。院子被一种澄澈的气息笼罩，陆盛站在其中，只觉得从内到外都被洗涤了一遍，所有沉滞的、灰暗的东西都悄然消散，思绪变得异常清明。

    石亭下的老人静静看着。他已经习惯了。一天，仅仅一天，他耗尽心血琢磨出的东西就被这年轻人掌握了。若非陆盛此刻积蓄的力量尚浅，恐怕展现出的景象会更惊人。老人原本预计需要半个月，甚至更久，但现在，他只能默默压下心头的波澜。

    “歇会儿吧。”老人开口，声音里听不出情绪，“一直练，身子也受不了。”

    他倒不是真担心对方累着，只是若再看下去，自己这把年纪恐怕会承受不住接二连三的冲击。

    陆盛闻声走过来，拿起石桌上早已凉透的茶水，仰头饮尽。“儒家的路数确实不一样，”他抹了抹嘴角，“那股正气，对蛊魔的毒似乎格外有效。”

    “自然。”老人语气平淡，“蛊魔那些伎俩，无非是引动人心里的阴郁，污浊气血，搅乱灵气。我们走的这条路，修的便是心志清明，正气沛然，天生克制那些阴暗手段。不然你以为，为何山海城里修儒道的人这么多？防的就是海里那些东西。”

    陆盛点了点头。

    老人看了他一眼，又道：“既然踏进来了，就别轻易放下。你现在积蓄的力量还太薄，能用来对敌的，也不过是‘正气歌’那一点皮毛。有空多翻翻先贤留下的典籍，不同的书，能让你笔下的气象截然不同。有些手段，未必就比那些锤炼肉身的武者差。剑修也好，其他路数也罢，只要读得够多，见得够广，我们这条路上的人，几乎无所不能。”

    他说到最后，脸上掠过一丝极淡的、却不容错辨的傲然。