金袍子们恪守阵型，前排士兵半蹲扎稳马步，长矛斜指前方，后排士兵依次向前递出长矛，层层叠叠织成密不透风的矛林。

    冲在最前的野人刚越过营地外的坡坎，便被锋利的矛尖齐刷刷戳穿胸腹，凄厉的惨叫声此起彼伏。

    尸体顺着小坡翻滚滑落，温热的鲜血浸透洁白的积雪，漫出刺目的红痕，尚未蔓延太远，便被呼啸的寒风冻成暗红的冰渍，在雪地上凝结成狰狞的印记。

    可野人们毫无惧色，女人裹着厚重兽皮，挥舞着骨斧与削尖木矛，和男人一样嘶吼着扑向阵型，即便被同伴的尸体绊倒，也只是跟跄着爬起，抹去脸上的血污与雪沫继续冲锋，全然不顾生死。

    有个裹着粗厚熊皮的野人异常矫健，借着同伴的尸体掩护避开正面矛林，挥斧狠狠劈向一名金袍子的肩甲，“当”的一声劈在盔甲边缘，震得那士兵手臂发麻。

    未等他再补一击，侧面乔佛里的短剑已然刺穿他的小腹，野人眼中闪过疯狂的戾气，临死前仍死死抱住乔佛里的手臂，直至被周围递来的乱矛戳穿身躯，才不甘地松开手倒在雪地里。

    战斗来得迅猛，结束得也异常快捷。不过半柱香功夫，坡下便堆满了野人的尸体，仅馀最后一名野人顽抗。

    亨利双手持握“红雨”，剑刃裹挟着寒风劈下，将那野人拦腰劈断。

    他的下肢在雪地上抽搐了几下便归于沉寂，上半身却仍未断气，肠道从伤口滑出，沾着积雪与血污，他凭着残存的意识用双手在雪地里爬行，喉咙里发出嗬嗬的哀嚎，每动一下都牵扯着伤口，模样凄厉至极。

    琼恩别过脸又猛地回头，眼中掠过一丝不忍，他无法眼睁睁看着对方承受这般折磨。

    他握剑快步上前，一剑捅入那野人的后心。

    野人身体一僵，哀嚎声戛然而止，彻底没了气息。

    这场厮杀落幕，这支不到六十人的队伍竟无一人阵亡，仅有几名金袍子受了些皮肉伤。装备简陋的野人虽在人数上占据绝对优势，却在训练有素、装备精良的正规军面前不堪一击。

    他们大多未曾受过系统训练，全凭一腔蛮勇乱冲乱撞，生锈的兵刃连金袍子的盔甲都难以划破，更不懂破解阵型的战术。

    “这帮崽子，几代人都没见过正经军队了。”尤伦拄着剑艰难站起身，枯瘦的手揉了揉发酸的腰，抬脚踹了踹脚边的野人尸体，语气里带着不屑，“守夜人一年比一年凋零，长城的隘口漏得跟筛子似的，他们翻过来劫掠，对付的不是村落里的老弱就是散兵游勇，哪里见识过这种阵仗，到死都不明白为何人多反被人少揍。”

    班扬收起长弓，将箭矢插回箭囊，目光扫过坡下男女混杂的尸体，沉声道：“他们自称为‘自由民’，从不向任何王权屈膝，世代活在长城以北的冰原上。北境尚且能种些黑小麦和芜菁勉强糊口，可塞外全是终年不化的冰原，连草都长不好，更别说作物。”

    提利昂从残墙后走出来，踮脚看着坡下的惨状：“所以他们打起仗来才这般不要命？毕竟在冰原上，食物、武器，哪样看起来都比他们的性命金贵。”

    班扬瞥了他一眼：“冰原的酷寒、匮乏的资源，逼着他们必须以命相搏，要么抢到足够的物资活下去，要么死在劫掠的路上，减轻部落的人口压力。这份悍不畏死，从来都是冻出来、饿出来的，我们不知道他们有多少人，不过学士说野人的总数至少有五十万。”

    他顿了顿，补充道，“在自由民中几乎不存在法律或私有财产的概念，他们凭能力拿走并占有自己想要的东西，弱肉强食便是唯一的规则。”

    “就连婚姻也透着野蛮劲儿。”班扬想起过往的见闻，继续说道，“男人要对女人表现得极为强势，甚至要潜入对方的家或氏族偷走女人，而女方也必须不屈不挠地激烈反抗。在他们的观念里，真正的汉子，就该从远方抢来女人，以此加强自己的氏族势力。”

    “所以长城外至少有五十万法外之徒。”乔佛里喃喃道，他抬手摸了摸手臂上的擦伤，那里被野人木矛划开一道血口，他仅用布条简单包扎，脸上不见丝毫痛楚，反倒透着几分少年人征战后的得意——方才战斗中，他亲手捅死了三个野人。

    亨利对乔佛里说：“王子殿下，这不是简单的法外之徒作乱。有些野人甚至还有吃人的习俗，如果守夜人军团彻底复灭，便会有至少五十万野人从长城南下，席卷整个北境，届时战火会蔓延至七国各地，君临也将受到威胁。”

    亨利不知道该怎么向劳勃强调异鬼的威胁，异鬼的威胁太过虚无缥缈，即便他如实告知劳勃国王，对方也定会当作荒诞的童话故事置之不理。

    既然如此，不如让劳勃的继承人真切感受到野人的威胁，让乔佛里亲自去向劳勃进言，为守夜人军团争取更多的援助与补给，这才是眼下最切实可行的办法。

    在亨利的命令下，金袍子们四处拖拽着野人的尸体