“艾德大人。”亨利走进首相塔的会客室。

    “亨利爵士，黑城堡之行如何？”艾德难得地露出笑容，示意他坐下。

    “我本想最后再跟您谈这个，艾德大人，”亨利并没有坐下，“很遗撼我带来了坏消息。”

    “请讲。”艾德收起了笑容。

    。”亨利垂下了头，“请您节哀。”

    艾德张了张嘴，半晌没有说话。

    他用发抖的手端起桌上的酒壶，给自己倒了一杯，然后全部饮了下去。

    “他是个守夜人，是个史塔克，是我的弟弟，”艾德说，“他死得其所。”

    两人又是好一阵沉默。

    艾德终于回过了神：“亨利爵士，感谢您带来这个消息，请坐。”

    亨利坐了下来。

    “您的扩军计划书我看过了，亨利爵士。”艾德收拾好情绪，进入了正题，“您为何要将都城守备队进行如此规模的扩充？”

    亨利对着艾德开始算帐：“城墙绵延两里格，至少需七百人巡逻守卫；七座城门各需五十人，又是三百五十之数；

    城内街巷纵横，帮派流民混杂，一千人巡逻尚难遏制乱象；红堡的宫门与外墙，一百人是底线；军营、贵族区、码头，再需三百人分守。”

    他顿了顿，加重语气，“这些人手皆要分三班轮换，日夜不歇，算下来至少要七千三百五十人。

    艾德大人，这还未计入伤病、告假的士兵，而我手中又必须保有足够的机动巡逻队……”

    艾德听完也有些头疼：“我并无意质疑您的忠诚，亨利。”他显得亲近了起来，“但之前似乎并不需要这么多人。”

    亨利冷笑一声，语气里满是讥讽：“艾德大人，这当然要‘感谢’该死的兰尼斯特了。

    都城守备队的编制本就不够用，以前能勉力维持的原因是因为君临被某个‘刽子手’屠了遍城。

    但如今这个难得一见的长夏，君临人口已激增至五十万，等到为您举办的‘首相比武大会’召开，我甚至还要从铁拳堡借调人手。”

    “我代表国王陛下感谢您的奉献，亨利，”艾德揉了揉额头，“但那是‘国王的比武大会’，我向您保证，首相对此毫无兴趣。”

    艾德已经不好意思再问下去了，他对质疑亨利的扩军动机感到羞愧。

    “贝里席大人似乎很……信任你。”艾德转移了话题。

    亨利笑了笑：“那不是信任，大人，他的生意需要我的‘庇护’，而且他很乐意看到我的人追捕那个太监四处偷盗的‘小小鸟’，您似乎不了解培提尔大人的‘私人生意’。”

    “愿闻其详。”

    “他在君临有三家妓院，那是可是最容易有人闹事的地方。”亨利耸了耸肩。

    “他居然做这种生意？”艾德皱起了眉头，“你还为他提供保护？”

    “国王陛下对他可喜欢得紧。”亨利有些无奈，“陛下亲自命令我对他的几家妓院提供‘力所能及’的保护，打那之后培提尔就象找到了免费保镖。”

    “那就不奇怪了。”艾德轻扶着额头，“亨利，你久在君临城，知道王室为何会欠下如此巨额的债务吗？”

    “我猜到您一定会问我这个，”亨利笑了笑，从钱袋掏出两枚金龙，“您看这两枚金龙币有何区别？”

    艾德身为北境公爵，自幼见惯金银，却从未如此细致地端详过一枚金龙币。

    两枚金龙都印着劳勃国王的头像，但都有油污，看起来都流通了有段时间。

    可其中一枚看起来图象清淅，磨损程度更低，连边缘的滚花边都还清淅可见；另一枚边缘被磨得光滑，连国王的头像都模糊了。

    “这枚是真币。”艾德拿起看起来清淅的那枚金龙。

    “大人说错了。”亨利伸手将那枚“完好”的金币拿回来，指尖摩挲着纹路，“两枚皆是真币，只是这枚的含金量，连五成也不足。”

    “怎么可能？”艾德愕然，又抓起那枚金币反复翻看，“它的纹路比另一枚更清淅。”

    “正因掺了铅与铜，质地才更坚硬，不易磨损。”亨利说着，将另一枚磨损的金币推过去，“而这枚，含金量足有九成，金性柔软，流通日久自然磨损严重。”

    他顿了顿，声音沉了下来，“更关键的是，这枚劣质金龙，并非出自君临的王家铸币厂。”

    “这不就是假币？！”艾德将这枚金龙翻过来覆过去地看。

    “这枚金龙产自西境，这就是铁王座会欠下如此巨额债务的原因。”亨利说。

    艾德惊讶地放下手中金龙：“兰尼斯特竟敢私自铸币？”

    “他们以西境守护的名义拿到了铸币权。”亨利说道。

    艾德被这一连串的消息震惊到有些麻木了：“这……劳勃和