枝头的芽苞在寒风里紧紧地蜷着，褐色的外壳被撑开了一道道细小的裂缝，裂缝里透出嫩绿的颜色，那颜色不深，但在灰蒙蒙的天色下显得格外醒目，象是在用一种无声而有力的方式告诉路过它身边的人。

    春天已经在路上了。

    林惟民站在树下仰头看了好一会儿，那些芽苞密密麻麻地点缀在枝头，有的已经鼓得很大了，象是撑不住要炸开了，有的还紧致地缩着，象是在积蓄力量等待着那一刻的完整到来。

    他把视线从树冠上收回来，伸手探进大衣口袋。

    初春的风还凉着，但已经不那么刺骨了。

    风里裹着泥土翻新的气味，混着清江那边吹来的水汽，湿湿的，润润的象一声轻轻的叹息，拂过面颊时带着若有若无的温度。

    林惟民拢了拢大衣领子，把手从口袋里抽出来，沿着青石板路慢慢地、一步一步地、不急不慢地往回走。

    皮鞋踩在石板上发出笃笃笃的声响，在空旷的院子里回荡着，象是时间在他身后轻轻地敲着门，替他清点着这些年的每一个脚印，每一滴汗水，每一寸光阴。

    纪委全会开完后的第三天，沙瑞金接到了林惟民的电话。

    那天上午他正在办公室看文档，手机响了一声，屏幕上显示“林书记”三个字。

    接通之后那头的声音比平时轻了一些，不是疲惫，是那种把很多事情都放下了之后的轻。

    卸掉了一些东西，肩膀松了声音也跟着松了。

    “瑞金同志，晚上要是没事，到我办公室来坐坐。

    有些话想跟你聊聊。”

    沙瑞金握着手机，应了一声。

    挂了电话之后他在椅子上坐了一会儿，把面前那份没看完的文档合上，放在桌角，用镇纸压住。

    窗外的天灰蒙蒙的，云层压得很低，象是要下雪又没下下来。

    他站起来走到窗前，看着院子里那棵银杏。

    叶子早就落光了，光秃秃的枝干伸向天空，枝头的芽苞已经鼓得很大了，有几颗甚至撑破了外皮，露出里面嫩绿的颜色。

    那些细小的绿点在灰蒙蒙的天色下显得格外醒目象是在无声地宣告着什么。

    傍晚五点半，沙瑞金从自己的办公室出来，沿着走廊往东走。

    这段路他走了无数遍，闭着眼睛都能摸到那扇门。

    走廊里的灯已经亮了，照在地板上白晃晃的，把他的影子拉得很长。

    走到林惟民办公室门口，他停下来深吸了一口气敲了敲门。

    “进来。”

    推开门，林惟民正坐在沙发上。

    茶几上摆着两杯茶，热气从杯口袅袅地升起来，在灯光的照射下打着旋儿。

    那盆绿萝的藤蔓已经长到了窗台的另一头，叶片密密匝匝的，绿得发亮。

    水仙花已经谢了，花盆被收走了，窗台上只剩那盆绿萝和一个小小的、用红布包着的什么东西。

    沙瑞金走过去，在林惟民对面的沙发上坐下。

    两个人谁都没有急着说话，就那么安静地坐了一会儿，象是在用这种方式确认彼此之间那些不需要语言也能传递的东西。

    林惟民端起茶杯喝了一口，茶水不烫不凉，刚好入口。

    他把茶杯放下，手指在杯沿上轻轻划了一圈，杯沿上的水渍被抹掉了，露出白瓷本来的光泽。

    “瑞金同志，今天叫你来，是有些话想跟你说。

    这些话，有些是工作上的，有些是个人上的。

    我在汉东这几年，你一直在旁边，大事一起扛，难事一起顶，硬仗一起打。

    说句心里话，没有你，这些事干不成，这些硬仗打不下来，这些骨头啃不动。”

    沙瑞金张了张嘴，想说什么林惟民摆了摆手。

    “先听我说。

    今天你听，我说。

    等我说完了，你想说再说。”

    沙瑞金把到嘴边的话咽了回去，身体微微往后靠了靠，两只手平放在膝盖上，做出一副认真聆听的姿态。

    那种姿态不是装出来的，是这些年跟着林惟民一起工作养成的习惯。

    他要说话的时候，认真听；

    他布置任务的时候，认真记；

    他做决定的时候，认真执行。

    从来不打折扣，从来不讲条件，从来不问为什么。

    因为他知道，林惟民做的每一个决定，都是经过深思熟虑的；

    他说的每一句话，都是经过反复掂量的；

    他布的每一个局，都是站在全局的高度、为了汉东的长远发展、为了老百姓的根本利益。

    “第一件事，汉东的发展方向不能变。

    文化长廊、产业协同、一体化示范