还屠了城！你把四城的汉人，杀得干干净净！阿敏，你是怕明军不够恨我们吗？你是怕以后我们南下，遇到的抵抗不够坚决吗？”

    阿敏浑身一震。他屠城时，只想着消除隐患，只想着泄愤。

    他没有想过，这会让明国上下，对大金更加仇恨。会让以后的南下，更加艰难。

    “你不但蠢，你还怯！”皇太极的声音如惊雷，“济尔哈朗劝你死守，你不听。纳穆泰在滦州战至最后一刻，你却连明军的影子都没见到，就弃城而逃！阿敏，你还是我大金的贝勒吗？你还是爱新觉罗的子孙吗？”

    阿敏伏在地上，浑身颤斗，再也说不出一个字。

    皇太极看着他，眼中的怒火渐渐冷却，化为一种更深的、更冰冷的东西。

    那是失望。彻骨的失望。

    “来人。”他的声音恢复了平静，“剥去阿敏贝勒爵位，圈禁高墙。永平撤军时，所有参与屠城的将领，各鞭一百，降职留用。纳穆泰，滦州虽失，但你尽力了。不罚。济尔哈朗，你劝阻过阿敏，但未能阻止，降职一等。”

    “臣……领旨。”济尔哈朗叩首。

    阿敏被侍卫拖了下去。他没有挣扎，也没有求饶。

    他知道，皇太极已经对他仁至义尽了。

    按照大金的军法，弃城失地，是死罪。

    皇太极不杀他，已经是念在先汗的血脉上，念在他是四大贝勒之一的份上。

    但圈禁高墙，生不如死。

    皇太极重新坐回汗位，望着殿中诸王贝勒，沉默了很久。

    然后，他开口了。声音平静，却字字千钧。

    “四城丢了，不可怕。可怕的是，我们忘了为什么南下的。”他顿了顿，“我们南下，不是为了占一两座城，不是为了杀几个人。我们南下，是为了整个天下。屠城，能吓住一时，吓不住一世。真正的天下，不是杀出来的，是收服人心，一点点得来的。”

    诸王贝勒，鸦雀无声。

    皇太极的目光，扫过每一个人。“记住今天。记住阿敏的下场。以后，谁再敢擅自屠城，阿敏就是榜样。”

    “嗻！”众人齐声应诺。

    皇太极站起身，走到殿门口，望着南方灰蒙蒙的天际。那是明国的方向。是他心心念念的天下。

    “孙承宗……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂的神色，“这老儿，倒是有几分本事。”

    然后，他转过身，走回汗位。“传令下去，整军经武，积蓄粮草。明年，我要亲自领兵，再征明国。”

    他的声音，在空旷的大殿中回荡。

    “这一次，我要的不是四城。是山海关。”

    崇祯三年，四月。

    遵永大捷，明军收复关内四城。

    但战争的伤痕，远未愈合。

    京畿残破，数十万百姓流离失所。

    永平、滦州、遵化、迁安四城，化为废墟。

    累累白骨，无人收殓。

    而那些侥幸活下来的人，将永远记得那个冬天——记得铁蹄声，记得火光，记得刀光，记得亲人的哭喊。

    记得那仿佛永远不会结束的、漫长的噩梦。

    春风，吹过这片饱经揉躏的土地。吹过焦黑的废墟，吹过新起的坟茔，吹过幸存者麻木的脸庞。春天来了，但有些人，永远留在了那个冬天。