一口下去，他眼泪啪嗒掉在饼上。

    阿六转过头，装作看车帘。

    我没说话。

    很多时候，案子真正压人的不是账册上的银两。

    是一张热饼。

    账上说他吃饱了。

    可他吃一口饼，都像捡回半条命。

    回到承平坊，我没有立刻审方小根。

    先让阿六带他去后院吃东西，又请了个老郎中给他看手脚冻伤。

    燕小乙坐在廊下晒太阳。

    这人很奇怪。

    京城腊月的太阳淡得像兑了水，他也能晒出一副快睡过去的样子。

    我问：“你怎么看？”

    燕小乙眼皮都没抬。

    “小孩是真的。”

    “这么快？”

    “他跪下的时候，先护木牌，再护肚子。若是别人教的，应该先哭。”

    我看他一眼。

    燕小乙懒声道：“饿久了的人，装不出不敢吃饼那一下。”

    我没再问。

    燕小乙虽然嘴欠，但看人很准。

    这大概也是皇帝把他扔给我的原因之一。

    我进书房，把木牌放在案上。

    阳光从窗纸透进来，落在木牌上，把那几道刮痕照得更清楚。

    “永安”旁边，确实有被磨过的痕迹。

    我取来薄纸，压在木牌上，用炭条轻轻拓印。

    阿六端着一碗热粥进来，刚要说话，看见我在拓木牌，立刻闭嘴。

    这点很好。

    他终于知道什么时候该怕死。

    拓影一点点显出来。

    “永安”二字旁，隐约露出半个旧刻。

    像是一个“柳”字的下半边。

    柳沟村。

    木牌原本刻的，恐怕不是单纯的永安。

    而是永安柳沟。

    后来有人把“柳沟”刮掉，只留“永安”，方便把旧村名从账上抹去。

    可木牌没有账册好改。

    纸能重抄。

    木头会留疤。

    阿六看得咽了咽口水。

    “公子，这是不是证据？”

    “是破口。”

    “不是证据？”

    “现在还不够。”我把拓影收好，“一块木牌，一名小孩，户部可以说是伪造，可以说是冒领，可以说灾民胡言。要证据，得找到这块木牌对应的发放底簿。”

    “底簿在户部？”

    我看着木牌。

    “也可能已经不在了。”

    阿六一下紧张。

    “那在哪？”

    我正要说话，外头传来门房声音。

    “公子，公主府秋棠姑娘来了。”

    我抬起头。

    今天真热闹。

    查死人领粮，公主府也来了。

    秋棠进来时，先看见案上的木牌。

    她目光停了一瞬，却没有多问，只把一卷新册放到案上。

    “沈大人，殿下让奴婢送来新的婚仪删改本。”

    我看着那卷册子，忽然觉得头疼。

    “昨日不是送过？”

    “殿下昨夜又删了一遍。”

    萧令仪这人真是做事严谨。

    严谨到成婚都像在审案。

    我打开册子，里面比昨日更简。

    宫中谢恩仍在。

    合卺礼仍在。

    入洞房仍在。

    袖口改窄仍在。

    而且旁边多了一行小字。

    礼部仪正周显，近日多问沈大人衣袖尺寸。

    我手指一顿。

    秋棠道：“殿下说，沈大人若有东西要藏，别只防公主府，也要防礼部。”

    我抬头看她。

    “周显是什么人？”

    “礼部仪正，负责驸马婚仪细节。”

    “殿下为何疑他？”

    秋棠平静道：“他问得太细。”

    我沉默了一下。

    礼部问衣袖，听起来合情合理。

    可过于合情合理的事，通常都要命。

    公主要查我的刀。

    礼部也要查我的袖。

    这两个查法不一样。

    公主查，是因为她怀疑我。

    礼部查，可能是有人想让我在大婚那日暴露。

    一旦短刃被满朝文武发现，我就不是新郎。

    我是刺客。

    还是即将入宫谢恩的刺客。

    到时候不用清账会动手，皇帝也得先给天下一个交代。

    我问：“殿下还说什么？”