京城里的规矩，有时候像桥。

    有时候像墙。

    更多时候，像一口盖得很严的棺材。

    我说：“那下官可否亲自入库？”

    郑怀恩端茶的手停了一下。

    很短。

    短得阿六看不出来。

    但我看见了。

    “沈大人是都察院监察御史，按律可调阅案卷，但户部库房重地，非户部官员不得擅入。”

    “有陛下旨意也不行？”

    郑怀恩笑道：“若有陛下明旨，自然另当别论。”

    好。

    他把话推回皇帝那里。

    我若为入库再去请旨，至少耽误一日。

    这一日里，原册是烧了、湿了、虫蛀了，还是被老鼠拖走成亲，就不好说了。

    我低头看茶盏。

    茶水微黄。

    香气很稳。

    安神香味混在茶气里，倒显得这屋子安静得过分。

    我忽然问：“郑侍郎昨日睡得好吗？”

    郑怀恩一怔。

    “沈大人为何有此一问？”

    “下官昨夜睡得不好。看赈灾账看到三更，越看越觉得干净。干净得不像户部写的。”

    这话很冒犯。

    但我说得很诚恳。

    郑怀恩笑意淡了些。

    “沈大人这是何意？”

    “下官的意思是，户部能把两万九千六百二十八名灾民的粮、银、药、棚都对得丝毫不差，实在厉害。”

    我拿起一册誊抄账，翻到粥棚支用。

    “比如柴火。”

    又翻到药材。

    “比如安神香。”

    再翻到迁置名册。

    “比如昨日还叫柳沟村，今日就成了北堤新户。”

    内堂里终于安静下来。

    马主事站在一旁，脸色一下变白。

    郑怀恩看了他一眼。

    马主事忙低头。

    这一眼很轻。

    但足够说明，郑怀恩知道柳沟村被改。

    我把两份账页并在一起。

    一份是皇帝给我的宫中折子抄录。

    一份是户部昨日给我的誊抄册。

    同一户。

    同一项。

    村名不同。

    我笑道：“郑侍郎，户部书吏果然仔细。昨日夜里，还能替死人搬家。”

    马主事额头冒汗。

    郑怀恩缓缓放下茶盏。

    瓷盏碰到桌面，声音很轻。

    “沈大人，誊抄之误，难免有之。柳沟旧村并入北堤新户，此事地方早有呈报。书吏若按旧称写一处，又按新称写一处，并不奇怪。”

    “确实不奇怪。”

    我点头。

    “那就请郑侍郎把地方呈报给下官看看。”

    郑怀恩看着我。

    我也看着他。

    片刻后，他笑了。

    “沈大人不愧是查倒钱荣的人。”

    这话终于不像夸人了。

    像在提醒我，钱荣已经死了。

    我也笑。

    “郑侍郎放心，下官查案，不挑死人还是活人。”

    郑怀恩道：“地方呈报，本官会让人去取。”

    我问：“也要三五日？”

    这一次，他没有立刻回答。

    内堂的安神香还在烧。

    香灰落了一小截，塌在炉口，像一根断掉的指骨。

    良久，郑怀恩道：“午后。”

    我心里微微一动。

    他退了一步。

    这说明我戳到了他不能完全拖的地方。

    “多谢郑侍郎。”

    “沈大人客气。”

    我起身告辞。

    走到门口时，郑怀恩忽然道：“沈大人。”

    我回头。

    他仍旧坐在案后，神情温和。

    “赈灾案不同于永宁河道案。河道案查错了，坏的是一段河堤。赈灾案若查错了，乱的是民心。”

    我说：“下官知道。”

    “沈大人大婚在即，若此时城外灾民受人挑拨，冲撞京城，到时礼部、户部、都察院，乃至公主府，都会被卷进去。”

    终于说到公主府了。

    我看着他。

    郑怀恩继续道：“昭宁殿下身份尊贵，不宜沾染流民是非。”

    这句话很客气。

    也很重。

    他是在告诉我，若我继续查，户部就能把灾民火气引到公主府身上。

    我笑了笑。

    “郑侍郎放心，殿下只沾染真相，不沾染是