关键人物，个个都比皇帝还忙。

    我走到病棚前。

    一个中年男人躺在破席上，脸色发红，唇边干裂，额头烫得厉害。

    旁边小女孩跪着替他擦汗。

    我蹲下问：“你爹喝过药吗？”

    小女孩点头。

    “喝了。”

    “什么药？”

    “不知道。喝完就睡。”

    “睡多久？”

    “半日。有时候一天。”

    我看向那男人。

    他不是睡。

    是昏沉。

    我伸手探了探他的腕。

    热得厉害，脉也乱。

    这不是安神能治的。

    阿六凑过来，小声道：“公子，小的怎么觉得这里的人都睡得不太对？”

    我看着一排草棚。

    确实不对。

    灾民病了，会疼，会叫，会咳，会求药。

    可这里太安静。

    安静得不像病棚。

    像一间被香熏过的旧库房。

    蒋主事还在笑。

    “沈大人，灾民多惊，安神之后便不易乱动，对养病有益。”

    我看着他。

    “所以他们不闹，是因为病好了？”

    “自然。”

    “还是因为睡着了？”

    蒋主事笑容一僵。

    我站起身。

    “我要看药渣。”

    蒋主事脸色微变。

    “药渣污秽，大人何必……”

    “账我看了，药我闻了，人我也看了。”

    我指着药棚后面那几只木桶。

    “现在看渣。”

    蒋主事没法再拦。

    阿六却先慌了。

    “公子，药渣会不会有毒？”

    我看他。

    “你不碰就没毒。”

    “那谁碰？”

    我看向他。

    阿六瞪大眼。

    “公子？”

    “拿棍子翻。”

    他一脸生无可恋地找了根木棍，离桶三尺远，伸着胳膊去翻。

    燕小乙不在，阿六就格外珍贵。

    虽然胆子小，但手长。

    药渣被翻出来后，我蹲下看。

    黄连少。

    柴胡少。

    藿香几乎没有。

    倒是酸枣仁、远志、安息香一类不少。

    这些东西不能说没用。

    可对真正发热疫病的人来说，不够。

    我拿起一片药渣闻了闻。

    阿六立刻道：“公子您小心！”

    “没事。”

    我把药渣放下，问药童：“每日几锅安神汤？”

    药童低头不答。

    我把两枚铜钱放到他面前。

    他不动。

    我换成一小块碎银。

    他眼神动了。

    很好。

    又是一个知道银子比安神汤好用的人。

    他低声道：“三锅。”

    蒋主事厉声道：“胡说！”

    药童吓得一抖。

    我看向蒋主事。

    “让他说。”

    蒋主事脸色难看。

    药童咬牙道：“每日三锅安神汤，病得重的也喝。闹的多喝，不闹的少喝。有几人喝完以后醒得少，主事说这样省事。”

    “省什么事？”

    药童不敢说。

    我替他说。

    “省他们喊疼，省他们要药，省他们问为什么户部账上疫病已控，可他们还在发热。”

    蒋主事怒道：“沈大人！你这是诱供！”

    我笑了。

    “我只是替他说完。”

    蒋主事脸色铁青。

    就在这时，外头忽然传来一阵咳声。

    不是一个人。

    是一片人。

    一个病棚里的灾民不知为何醒了几个，接连咳起来。

    咳声压不住，一声接一声，像破布被撕开。

    阿六听得脸都白了。

    “公子，这疫病是不是还没控住？”

    我看着那些病人。

    哪里是没控住。

    是从来没控。

    只是被药压着，不让他们闹到户部账外去。

    我低声道：“封药棚。”

    蒋主事脸色骤变。

    “沈大人不可！药棚若封，病人今日施药怎么办？”

    我看着他。

    “施什么药？让他们继续睡？”