若他不死，王氏可以把白嵩旧案全部推到他身上。

    郑怀恩当然害过白嵩。

    但未必是唯一凶手。

    他若活着，可能会咬王氏。

    所以王氏先让他清身。

    断尾。

    清账会的规矩很残酷。

    账到你身上，你就得清自己。

    萧令仪看着残纸。

    “王氏不保断尾。”

    这句话比清账牌更直接。

    她看向我。

    “王阁老。”

    我点头。

    “至少是王氏。”

    “区别很大吗？”

    “在朝堂上，很大。”

    王氏可以是王阁老本人，也可以是夫人，可以是族人，可以是门生，可以是永丰崔敬。

    只要不是王阁老亲笔，就能推。

    这老头现在大概正等着我们拿这张残纸去殿上。

    然后他说：郑怀恩畏罪自尽前攀咬王氏，死无对证。

    我们不能急。

    越是这时候，越不能把一张半残的纸当刀。

    刀太钝，会被反夺。

    顾行之派去后夹道的人回来了。

    “通风孔外有香灰残留，一根细竹管，一截黑线。人已走。”

    “谁能进后夹道？”

    “内狱杂役、守卫、送饭小吏。”

    “全部拿下。”

    顾行之声音很冷。

    我问：“有脚印吗？”

    “有一串小脚印。”

    小脚印。

    我脑子里闪过很多名字。

    宫女。

    小沙弥。

    茶房伙计。

    尚衣局青禾。

    清账会似乎很喜欢用不起眼的人。

    小人物死得快，也不起眼。

    我蹲在通风孔前，忽然看见地上有一点淡红色粉末。

    不是血。

    像胭脂。

    内狱后夹道里，怎么会有胭脂？

    我用纸包起来。

    萧令仪看了一眼。

    “宫中胭脂。”

    “殿下认得？”

    “尚衣局常用来点绣样，不是女子妆粉。”

    尚衣局。

    线又回去了。

    秦尚仪还在宫里。

    我们从她那里出来后，一路查到郑怀恩、照月庵、永丰、公主府库，再回到内狱。

    现在郑怀恩死，线又指回尚衣局。

    秦尚仪到底是守衣的人，还是清账会的人？

    我起身。

    “去见秦尚仪。”

    顾行之道：“她在长宁偏殿。”

    “还在？”

    “陛下未移她。”

    我看向萧令仪。

    皇帝把秦尚仪留在长宁偏殿。

    这不像疏忽。

    像故意。

    萧令仪显然也想到了。

    她没有多问，只道：“走。”

    白芷忽然开口。

    “我也去。”

    我看她。

    她握紧那张残纸。

    “郑怀恩死了，但白嵩旧账还在。尚衣局若牵涉病衣，我要知道。”

    我点头。

    “走。”

    离开内狱时，我回头看了一眼郑怀恩尸身。

    这个人坏得很彻底。

    可他死得也很有用。

    他死后留下的纸，把王氏和清账会断尾规矩摊到了我们面前。

    一个人活着时做假账。

    死了，反倒成了真账的一部分。

    京城真荒唐。

    更荒唐的是，我们还得继续查下去。