三日后，榆林的消息传来了。

    贺虎派出去打探消息的人回来说，榆林那边打得很凶。

    林丹汗的骑兵来去如风，延绥镇的边军吃了几场败仗，宁夏镇的援军正在往这边赶。

    米脂县城已经戒严了，城门只开半扇，进出都要查验身份。

    城里粮价又涨了一倍，百姓怨声载道。

    李正芳倒是按照林禾的建议做了些事。

    城墙年久失修的几个豁口已经开始动工修补，以工代赈招募了三百多流民。

    庙会也在筹备中，据说定在十一月初。

    但这一切在林丹汗南下的消息面前，都显得杯水车薪。

    城里的富户开始往南边跑，有的大户甚至已经开始把家当装上骡车，随时准备逃去西安。

    “李大人派人送来的信。”贺虎把一封信递给林禾。

    林禾拆开，迅速扫了一遍。

    李正芳在信中语气焦急。

    他说榆林镇那边已经发出了征粮令，要从延安府各县征调粮食支援前线。

    米脂县被摊派了一百石粮食，但县库里根本没有这么多存粮。

    他问林禾有没有办法。

    信的末尾，李正芳又加了一句话：“林兄弟若有什么需要本县帮忙的，尽管开口。眼下这个局面，大家须同舟共济。”

    林禾看完信，微微摇头：“这个时候，地主家也不一定有余粮啊！”

    他提笔给李正芳回了一封信：

    “李大人钧鉴：征粮之事，在下倒有一个主意。”

    “县里的大户们手里有粮，但让他们直接捐出来，肯定不乐意。”

    “大人可以换个说法，就说这粮食是借的，由县衙出具借据，来年收成时归还。”

    “万一林丹汗的人打来，他们更是一毛都不剩，借给官府还有保障。”

    “另外，请李大人再调拨一些兵器弓箭，要是真有蒙古游骑出现在米脂，火路墩还能帮米脂挡一挡！”

    写完信，林禾叫来石头：“立刻快马送去县衙，亲手交给李大人。”

    石头接过信，翻身上马，朝着县城方向疾驰而去。

    “刺！刺！刺！”

    火路墩旁边一块空地上，二十条汉子排成两列，手里握着简陋的木枪，对着木桩奋力练刺杀。

    动作笨拙，力道不足，步伐也不齐整。

    但这些只是开始而已！

    林禾看着他们，想起自己在后世看的明末农民战争史一书！

    明末的起义军，一开始也不过是一群饿肚子种地的庄稼人。

    打着打着，就打出精兵来了。

    因为残酷的战争不断优胜劣汰，战场就是最好的教官！

    当然，林禾并不打算让这些人去战场送死。

    他需要一支力量，守住好不容易积累起来的成果。

    “林头儿！”贺虎忽然快步跑上墩台，神色凝重，“西北方向来了一骑，身上全是血！”

    林禾霍然转身。

    官道上，一匹灰马正踉踉跄跄地朝火路墩跑来。

    马背上伏着一个人，身上穿着延绥镇的号衣，后背插着两支箭矢，鲜血顺着马鞍往下淌。

    “快，把人扶下来！”

    贺武抢先一步，将那骑手从马背上抬下来，平放在地上。

    骑手已经神志不清了，嘴唇干裂，眼神涣散，喃喃地说着什么：

    “鞑子…鞑子破了边墙…镇靖堡…陷了…快报…”

    话音未落，骑手的头便歪向一侧，没了气息。

    林禾缓缓直起身，脸色沉了下来。

    镇靖堡，那是延绥镇长城沿线西段一座军堡，位于威武堡以西约三十里。

    它要是陷落了，那威武堡这一片的压力就非常大了！

    “从今天起，壮班所有人停止干活，全部投入训练和守备。”

    “火路墩白天开墩，晚上闭墩。所有人不许单独出墩，尤其是夜里。”

    “大有，取下他的腰牌，好生掩埋，马背上的公文取下来，加急送往银川驿交给张大人！”

    “贺虎，你的人全部撒出去！”

    “北边、东边、西边，所有的路都要盯着。一旦发现有蒙古骑兵的踪迹，立刻发烟火示警。”

    “......”

    分派完毕，林禾走回墩台，望着北边灰蒙蒙的天际线。

    远处的山峦在阴云下沉默着，像一头头蛰伏的巨兽。

    北风呼啸而过，卷起墩台上的尘土，打在脸上生疼。

    那个送信的骑士，死在了传递军情的路上，临终时还惦记着要把消息送到延安府。

    大明从来不缺拼命的人，也不缺热血之士！

    林禾握紧了拳头。

    火路墩