粮、练兵。

    这说明他在高迎祥那边站稳了脚跟，开始有了自己的地盘和势力。

    这是好事，也是坏事！

    好事是李自成有了立足之本，坏事是将来万一两家对上了，兄弟变对手。

    第二天一早，林禾正在校场上巡视操练，石头匆匆跑来：“林头儿，延安府那边来人，说沈知府请您去一趟，有要事相商！”

    “沈大人？”林禾皱了皱眉，“有没有说是什么事？”

    石头摇头：“来人没说，只说很急。”

    林禾想了想，翻身上马，带着石头和两个护卫出了火路堡，一路向南疾驰。

    赶到延安府的时候，天已经快黑了。

    沈秉忠在书房里等他，桌上摊着一封信，脸色不太好。

    “贤弟来了，坐！”沈秉忠示意他坐下，把信推了过来，“你看看这个。”

    林禾接过来，信是兵科左给事中刘懋写的，内容很简单：

    听说延安府有人私设驿站、收容驿卒、勾结叛军，特来查证。

    若有此事，请沈知府自行处置，勿使事态扩大。

    若查无此事，也请具文上报，以正视听。

    林禾看完信，心里咯噔了一下。

    刘懋，裁驿的始作俑者。

    他怎么会注意到延安府的事？是谁把消息捅到京城去的？

    “林禾，你实话告诉我，你跟义军那边，到底有没有往来？”

    沈秉忠盯着他，目光锐利。

    林禾沉默了片刻，决定说实话：

    “有。我跟王左挂、王嘉胤做过生意。卖过他们蜂窝煤和炉子，换了一些银子和粮食。但那是去年的事了，后来他们打火路堡，我就断了。”

    沈秉忠的脸色变了几变，最终叹了口气：“你怎么这么糊涂！跟叛军做生意，那是通贼，杀头大罪！”

    “沈大人，我知道！”林禾的声音平静，“可那时候火路堡刚起步，缺银子缺粮，我没办法。”

    “生意是经过马汉三的手做的，没有留下直接证据。”

    “但要是有人铁了心要查，马汉三那边可能顶不住。”

    沈秉忠站起来，在屋里踱了几步，忽然停下：“刘懋这封信，是有人故意捅上去的。你最近得罪了谁？”

    林禾没有犹豫：“艾穆、吴嗣忠、刘魁！这三个人一直在找我麻烦。”

    沈秉忠点了点头：“那就对了。艾穆是王仁德的姐夫，王仁德被你送上了刑场，他能不恨你？”

    “吴嗣忠被我压了一头，心里不服气，想借你的手来扳倒我。”

    “刘魁就更不用说了，你们之间的仇不是一天两天了。”

    “沈大人，那怎么办？”林禾问。

    沈秉忠走回桌前，拿起那封信又看了一遍，沉吟了片刻：

    “刘懋这封信，表面上是让我自行处置，实际上是在敲打我。”

    “他知道我跟你的关系，也知道火路堡的事，他这封信，是在给我施压！”

    他抬起头，看着林禾：“你现在要做的，是想办法把自己摘干净。”

    “所有跟义军往来的痕迹，全部抹掉。马汉三那边，让他闭紧嘴巴。火路堡的账目，重新做一遍，不能留下任何把柄。”

    “我明白了！”林禾站起来，“沈大人，这件事会不会连累到您？”

    沈秉忠笑了笑：“连累我倒不怕。只要你自己站稳了，我就没事。要是你自己站不稳，我也保不住你。”

    林禾当即抱拳道：“沈大人放心，我不会让您失望的！”