"上！快上！"

    巴尔斯再也顾不上隐蔽，拔刀大喊，"跨过壕沟！冲上城墙！"

    四百名蒙古兵从黑暗中一跃而起，呐喊着向堡墙冲去。

    前面的人趟过填平的壕沟缺口，后面的人紧紧跟上。

    但他们的位置暴露得太早了，第三道壕沟距离堡墙不足四十步，正是火铳杀伤力最强的距离。

    堡墙上的火铳手们显然早有准备。

    九十杆火铳轮番开火，弹丸在夜空中划出一道道明亮的轨迹，像密集的萤火虫扑向地面的人群。

    蒙古兵成片成片地倒下，惨叫声此起彼伏，有人中弹后滚进了未填完的壕沟里，被木桩刺穿了身体发出凄厉的哀嚎。

    巴尔斯冲在最前面。他跳过已经填平的壕沟缺口，踩着同伴的尸体向堡墙狂奔。

    四十步的距离在平时不过是几个呼吸的事，但此刻却像隔着一道天堑。

    身侧的士兵一个接一个倒下，弹丸擦着他的耳边飞过，带起一阵灼热的风。

    终于，他冲到了堡墙脚下。

    墙根下面是几排鹿砦，削尖的树干斜插在地里，挡住了他攀爬的去路。

    他挥刀砍断两根鹿砦的绑绳，侧身挤了过去，把弯刀衔在嘴里，伸手扒住了堡墙的砖缝。

    砖墙比他记忆中更光滑，缝隙里填了一层黄泥，显然是林禾加固过的。

    他试了两下才找到一个能借力的地方，身体贴着墙面一寸一寸地向上挪。

    头顶上传来铳声和呼喊，有人正从垛口往下探看。

    巴尔斯不敢抬头，只是拼命向上攀爬。

    他听到身侧有人跟着他一起爬，也听到了不远处有人中弹之后从半墙上摔下去的重重闷响。

    就在他的手搭上墙垛边缘的一瞬间，一杆长枪从垛口后面狠狠地戳了下来。

    巴尔斯本能地偏头，枪尖擦着他的脸颊划过，留下一道火辣辣的血痕。

    他心中大惊，一把抓住枪杆用力往下一拽，垛口后面传来一声惊呼，一个年轻堡丁被他拽得踉跄了一下。

    巴尔斯趁势翻身上了墙垛，另一只手已经拔出了衔在嘴里的弯刀。

    一刀劈下，那堡丁惨叫一声向后倒去。

    巴尔斯翻进城墙，踩着倒下的堡丁身体站稳脚跟。

    他终于踏上了火路堡的城墙。

    可还没等他喘过气来，迎面就是一阵密集的破风声。

    三四个堡丁同时围攻上来，刀枪齐下，逼得他连连后退。

    "巴尔斯！"黑暗中有人喊了他的名字。

    他循声望去，只见一个穿着旧皮甲的身影正从城墙另一头快步走来，手里端着一杆比普通鸟铳长了一掌的火铳，铳口直直地对着他。

    林禾!

    两个人的目光在黑暗中撞在一起，隔着几步的距离，谁也没有退让。

    "去年让你跑了，"林禾的声音平静得不像是在战场上，"这一次，你跑不掉了!"

    巴尔斯狞笑一声，正要扑上去，林禾已经扣动了扳机。

    "嘭！"火光在近距离爆开。

    巴尔斯只觉得胸口猛地一撞，整个人像被一柄铁锤当面击中，弯刀脱手飞出，身体不受控制地向后仰倒。

    他翻过了墙垛，从两丈高的城墙上重重地摔了下去。

    地面的冻土比铁板还硬。

    他最后看到的东西，是头顶上方那片墨蓝色的夜空，和满城交错的火光。

    寅时三刻，蒙古人的夜袭被彻底击退。

    四百名夜袭者，活着逃回去的不到一半。

    巴尔斯摔落城下生死不明，莫日根在前锋冲到堡墙脚下时被一铳击中大腿，被两个亲兵拼死架着拖回了营地。

    火路堡自身损失了十几名堡丁，大半是在近身格斗中战死或重伤，但比起蒙古人的伤亡，这个数字几乎可以忽略不计。

    林禾站在北墙垛口后面，望着黑暗中仓皇溃退的蒙古残兵，缓缓呼出了一口白气。

    他把孙和鼎的那杆火铳搁在墙垛上，枪管还带着余温。

    "林头儿！"石头跑上来，手里举着一根火把，火光映着他兴奋的脸，"抓到巴尔斯了！摔下来的时候腿折了，还活着！"

    林禾转身走下城墙。

    堡门内侧的空地上，巴尔斯被五花大绑地丢在地上。

    他的右腿以一种诡异的角度扭曲着，脸上全是擦伤，嘴角淌着血，但一双眼睛仍然睁着，死死盯着走近的林禾。

    "又是你。"林禾蹲下来，与他对视。

    巴尔斯没有回答，只是用蒙古语骂了一句什么，然后朝林禾啐了一口血唾沫。

    林禾偏头躲开，站起身对石头说：”把他关进地窖，给他上药，别让他死了。这人还有用。"

    他走了两步又停下，回头看了巴尔斯一眼