着热水泡软了往下咽，一边嚼一边靠着墙闭眼歇气。

    林禾没有歇。

    他站在西墙最高的那段垛口后面，把林丹汗的大阵又仔细看了一遍。

    中军的位置在昨天的基础上往前推了近半里，说明林丹汗的指挥所正在随着战场的收缩向前移动。

    这是一个危险的信号，主帅前移意味着总攻即将发动，林丹汗不想再拖了。

    “石头！”林禾把石头叫到身边，“如果林丹汗的下一波进攻有破城的迹象，你就把巴尔斯押到墙头上来，能拖一刻是一刻。”

    石头应声跑下城墙去了。

    林禾转身又看了一眼东面和南面。

    东墙外有一队蒙古骑兵在游弋。

    南墙方向相对安静，但有一队人马正在向它缓缓移动，显然是在封堵火路堡所有可能的退路。

    整座堡子已经被三面围死了。

    ......

    与此同时，三边总督行辕。

    杨鹤正月初一起了个大早。

    往年这一天他会在府中接受下属拜年，今年没有这个心思了。

    天刚亮，他就坐在议事厅里翻看昨夜八百里加急送到的军报文牒。

    蜂窝炉已经被仆人生火起来了，但他的手指还是冻得发僵。

    洪承畴推门进来，手里捧着一份用火漆封口的急报，脸上的神色不太轻松。

    “督师，延安府急报！”

    “林丹汗主力已经抵达火路堡外围，并发动了进攻。”

    “火路堡守军正在激战，把总林禾请求榆林镇和延安府尽快增援！"

    杨鹤接过急报快速看了一遍，眉头越皱越紧。

    “四府兵马的集结情况到底怎么样了？”

    “凤翔府和平凉府的兵马昨天已经到达宁州，延安府的沈秉忠正在招募第二批援兵，西安府的守军在陆续出城。”

    “宁州方向上大约有七八千步卒了，但缺乏骑兵和足够的火器。"

    “李卑和耿好仁呢？"

    “李卑派了手下带五百人增援火路堡，主力已经开拨。耿好仁在甜水堡按兵不动，说是粮草不足不能冒进。"

    杨鹤脸色变得阴沉：“那火路堡还能撑多久？”

    洪承畴斟酌了一下措辞：“以火路堡的兵力和工事，面对上万骑兵围攻，能撑两天已经是奇迹。”

    “林禾撑过了一个白天加一个凌晨，今天能不能撑过去，全看林丹汗舍得下多少本钱。”

    杨鹤把手从舆图上收回来，转身走回桌边坐下。

    他端起茶碗喝了口已经半凉的茶，忽然问了一句：“朝廷那边，最近的催战文书是哪天来的？”

    “腊月二十，兵部的咨文，催促陕甘各路尽快平定贼寇。”

    “给兵部回文，说陕北蒙古入寇势头正猛，官军正在围堵，需要时日。”

    杨鹤把茶碗放下，语气平淡，“另外，给李卑和耿好仁各发一封急令，让他们立刻向火路堡方向推进。”

    “林丹汗在林禾那里被拖住一天，咱们合围的把握就大一分。”

    “如果火路堡破了通道敞开了，那之前的部署全部白费。”

    洪承畴领命去了。

    杨鹤独自坐在议事厅里望着窗外灰蒙蒙的天色。

    正月初一的天空飘着零星的雪粒，细碎而单薄地落在院子的石板地上。

    风一吹就散没了。