八月二十七，延安府的兵动了。

    天还没亮的时候，校场上已经列好了队。

    左光先的三百步卒排成三排，每人背着口粮袋和火药罐，火铳竖在身侧。

    高杰的骑兵营在城外官道上等着，一百五十匹马已经喂足了草料，马鞍上的鞍具重新紧了。

    巴尔斯的一百骑射走在骑兵营后面，箭囊塞得满满当当，每人的弓弦都换了新的，绷得紧。

    林禾骑着他那头伊犁马，从都司衙门出来的时候天边刚泛白。

    他没有回头，策马穿过街面，出了西城门。

    张康和二十个亲卫跟在后面，马蹄踏在青石板路面上嘚嘚地响。

    队伍在城外官道上汇合之后，清点了人数，左光先从前面回来报了一声："齐了。"

    林禾点了下头，队伍开始往西走。

    走到甘泉的时候天已经热起来了。

    队伍没有进城，从城外绕过，左光先派了几个人进城跟吕知县打了个招呼，又带了几桶水出来让士卒灌满了水囊。

    甘泉城墙上竖了旗，吕知县站在城头朝西面拱了拱手，林禾在马上还了一礼。

    队伍继续往西走，路况比上次来的时候好了不少，左光先修过的路面平整多了，运粮的骡车走在上面不再颠簸。

    但越往西走，路两边的田地越荒，有些庄子空了，院墙塌了半截，门板歪在一边，院子里长满了蒿草。

    天黑之前队伍到了保安。

    保安县城比甘泉残破得多，城墙在几个月前王嘉胤攻城的时候塌了几段，用土袋和木桩草草填上了，但填得不齐整，有几段还能看到豁口。

    保安知县王大人是个五十多岁的老举人，站在城门口等着。

    身后跟着十几个守兵，穿得破旧，腰里挂着刀，但刀鞘上的漆都磨没了。

    "林参将，城里已经清了几间空屋出来，给士卒歇脚。"王知县说话的时候嗓子哑，像是喊过太多次，还没缓过来。

    "不用住屋，在城外扎营就行。你让人带左把总找几处避风的地方，顺便把城里的水井位置告诉他。"

    王知县点了点头，引着左光先去了。

    当晚队伍在保安城外扎了营，没有生火，吃的干粮，喝的是冷水。

    士卒按队列坐下来歇息，把火药罐放在干爽的地方，火铳横在膝盖上。

    马匹拴在营地的侧后方，喂了草料，有人轮流守夜。

    天亮之后林禾上了保安城墙往西面看。

    从保安往西是一片起伏的塬梁，沟壑纵横。

    官道在塬梁之间蜿蜒着延伸出去，视线的尽头灰蒙蒙的看不清。

    他站在城墙上看了很久，把地图上的地形跟眼前的地貌对了对，然后下来，让贺虎把斥候往西面再推二十里。

    第二天一早斥候回报：

    往西走了大约三十里地，在一条干涸的河沟旁边发现了一处废弃的帐篷，帐篷破了大半。

    但地上有新鲜的马蹄印和柴灰，柴灰还是温的，像是前一天夜里刚有人住过。马蹄印的方向是往西走的。

    林禾让人把马蹄印的尺寸和方向都记下来，又派了一组斥候沿着马蹄印的方向继续跟。

    当天下午第二组斥候回来了，带回了更确切的消息：

    沿着马蹄印走了大约四十里地，在一处名叫柳林铺的镇子外面发现了一股人。

    大约四五百人，扎了一个小营盘，打着闯王高迎祥的旗号，旗号磨得有些旧了。

    那些人像是在那里等着什么，既不往前走也不往后撤，整日待在营盘里不出门。

    林禾把地图铺在保安城外的临时营地里，目光在保安和庆阳之间的路上逡巡。

    柳林铺位于保安以西约七十里、庆阳以东约九十里的位置，正好在两座县城之间的中间点上。

    高迎祥的人放在那里，像是在那里设了一道哨卡，监视从保安方向过来的动静。

    "贺虎，你带几个人绕到柳林铺后面去看看，他们后面还有没有接应的人。如果只有那四五百人，就好办。"

    贺虎当天夜里带着人走了，第二天早上回来的时候脸上带着土，靴子上沾了干泥。

    他在林禾帐篷里蹲下来，用树枝在地上划了一道线。

    "柳林铺那四五百人的后面大约十里地还有一处营地，比这个大多了，粗略看了一眼至少有两千多人，扎在塬梁上，营墙是土垒的，有瞭望台，台子上有人轮班。"

    两千多人的营盘，加上柳林铺的四五百人，加起来接近三千人。

    这个数字不算大，但林禾手里能动用的兵也不多。

    他带着一千二百人从延安府出来，粮草辎重占了将近两百人，能打的不到一千人。

    "他们知不知道咱们到了保安？"

    "柳林铺的人应该还不知道。咱