三只岩息鼹轮流上前，和绮栗栗配合默契。

    不到一刻钟，一个直径约四尺、深达十尺的整齐隧道已经出现在山壁上，内部光滑如人工开凿。

    凛伸手触摸隧道内壁。表面微湿，但坚硬平整，没有任何碎石松动。

    “隧道会坍塌吗？”她问出最关心的问题。

    “正常情况不会。”

    绮栗栗说：

    “而且我会让它们选择岩层稳定的路线，避开断层和破碎带。不过为了保险起见，我每隔一段距离会设置魔法支撑，你知道的，我是土系魔法师，这是我的专长。”

    凛收回手，静静“注视”着隧道黑洞洞的入口。

    风在身后呼啸，卷起雪花扑打在斗篷上。

    寒脊山脉沉默地矗立，仿佛在嘲笑这两个渺小人类的疯狂计划。

    绕路两个月，还是冒险横穿？

    “你需要多久挖通三十里？”凛问。

    “岩息鼹每天能挖三里左右，加上我的魔法辅助和必要的休整……十天，最多十二天。”

    绮栗栗的声音近在耳边。

    “我知道这听起来很疯狂。但相信我，我从不拿自己的小命开玩笑，更何况你现在还欠我钱呢，我可舍不得让我的债务人出事。”

    凛的嘴角微微上扬。这个理由，倒是很有“债主小姐”的风格。

    “那么，”

    凛轻声说，呼出的白气在寒风中迅速消散。

    “我们开始吧。”

    她们踏入隧道。

    隧道里并不完全黑暗，岩息鼹啃噬过的岩壁散发着微弱的磷光，勉强能勾勒出轮廓。

    但对凛来说，黑暗与否并无区别。

    对于绮栗栗来说黑不黑的也无所谓，更何况本来就缺氧，更不可能燃烧火把了。

    “跟紧我，”

    绮栗栗给凛递了一根手杖，快了两步走在前面，声音在隧道里产生轻微的回音。

    “刚开始这一段会比较陡，往下倾斜。我们要先抵达相对稳定的深层岩床，然后再水平前进。”

    凛点头，手杖探出，脚步沉稳。

    手杖尖端触地，发出“嗒、嗒”的轻响。

    往下走了约百尺，坡度渐缓。

    温度反而比地表更高了些，虽然仍冷，但不再有那种刺骨的寒风。

    空气中有泥土和矿物质的气息。

    “就这里吧，”

    绮栗栗停下脚步。

    “这个深度岩层足够稳定。小家伙们，开工！”

    三只岩息鼹从绮栗栗的肩头跳下，落地后立刻开始工作。

    啃噬声在封闭空间里显得格外清晰，伴随着碎石被吞咽的细微“咕噜”声。

    绮栗栗转身将她们的来时路封死，要不然有不长眼的人类或者动物进来就不好了。

    这边隧道以稳定的速度向前延伸。

    绮栗栗也忙完回来了，她双手按在岩壁上，低声吟唱咒文。

    淡黄色的魔法光晕从她掌心扩散，渗入岩壁。

    凛能感觉到脚下的震动变得更加规律，岩壁似乎“收紧”了一些，结构更加致密。

    “每前进五十步，我会加固一次。”

    绮栗栗解释道。

    “这样就算外面发生雪崩或地震，隧道也不会轻易坍塌。”

    凛靠坐在岩壁边，安静地“听”着工程进展。

    岩息鼹的啃噬声、绮栗栗的吟唱声、魔法波动的细微嗡鸣……

    这些声音在隧道里交织，竟有一种奇异的韵律感。

    时间在地底失去了意义。

    只有岩息鼹的进度和绮栗栗的魔法标记提醒着她们前进了多远。

    大约四个小时后——

    绮栗栗叫停了工程。

    “休息时间到！”她宣布，“小家伙们也需要吃东西补充能量。”

    凛听见绮栗栗从包裹里拿出什么东西，接着是岩息鼹欢快的“噗噗”声和咀嚼声。

    “它们在吃什么？”凛好奇。

    “特制的矿物饲料，”

    绮栗栗说：

    “我调配的，富含铁、钙、硅，还有微量元素。毕竟地底不是所有岩石都适合它们消化，得额外补充营养。”

    绮栗栗从自己包裹里拿出干粮和水囊，分了一半给凛。

    绮栗栗在地上铺了厚毯子，两人在微光中坐在摊子上默默进食，吃完简单的餐食，两人在隧道中休息。

    接下来的日子里，她们重复着同样的节奏：

    岩息鼹挖掘，绮栗栗加固，前进一段距离后休息、进食、睡觉。

    隧道笔直地向北延伸，偶尔绕开岩层不稳定区域。