回密报，拖雷封地内，蒙哥王爷捡到一封伪造的汗廷密令，内容与流言一般无二，蒙哥王爷已然信以为真，震怒之下，下令拖雷封地全境亲兵加强戒备，封锁所有隘口，严禁汗廷使者入内，对汗廷再无半分信任之意！”

    “伪造密令……拔都密使……”阔端喃喃自语，如遭雷击，呆立原地，脸上的血色瞬间褪得一干二净，变得惨白如纸，满心的欣慰、一路的辛劳、自以为的功绩，在这一刻瞬间化为乌有，碎得彻底。他万万没有想到，自己顶着风雪、费尽心力、放下身段换来的宗族和睦，竟被几句流言、一封假密令，轻而易举地毁于一旦；他更没有想到，拔都的手段竟如此阴狠，专挑宗室心中最深的猜忌下手，一击致命。

    蒙哥生性多疑，心中本就藏着先父拖雷蒙冤而逝的旧伤，对汗廷向来心存戒备，如今有流言、有密令，他绝不会再信汗廷半句言语，拖雷系的中立，已然成了一句虚言，汗廷苦心经营的安稳局面，瞬间回到原点，甚至比此前更为凶险——拖雷系从中立，变成了对汗廷的戒备与敌视，和林再度陷入孤立无援的境地。

    阔端心中满是愧疚与自责，只觉自己无能至极，非但没能稳住拖雷系，反倒让局势愈发糟糕，辜负了贵由的重托，辜负了汗廷的期望。他猛地双膝跪地，双手重重叩在青砖地面上，声音沙哑，满是愧疚：“臣无能！臣有眼无珠，未能察觉奸人诡计，轻信拖雷系的承诺，致使流言四起、局势崩坏，辜负大汗重托，求大汗治臣死罪！”

    “拔都！又是拔都！”贵由攥紧拳头，指节泛白，骨节咔咔作响，气得浑身微微发抖，胸口剧烈起伏，眼中满是怒火与恨意，厉声怒喝，“此贼狼子野心，阴险歹毒，唯恐天下不乱，屡屡暗中搅局，离间宗室，制造祸端，朕定要将他碎尸万段，以泄心头之恨！”

    可怒归怒，贵由心中也清楚，此刻发怒、治罪阔端，都无济于事。流言既起，早已传遍和林内外，蒙哥心中的猜忌已然生根发芽，拖雷系的戒备已成定局，拔都的离间计已然得逞，当下最要紧的，是稳住和林局势，不让流言继续扩散，不让朝局与民心彻底崩溃。

    他强压下心头的怒火与怒意，缓缓闭上双眼，深吸一口气，再睁开眼时，眼中的怒火已化作沉沉的无奈与凝重，他伸手扶起跪地的阔端，声音疲惫却坚定：“叔父起来吧，此事非叔父之过，是朕太过大意，太过天真，低估了拔都的阴狠狡诈，也低估了黄金家族积攒多年的猜忌与隔阂。宗室离心，非一日之寒，几句流言，便能戳破所有的温情假意，朕早该明白的。事已至此，责罚叔父无用，当务之急，是稳住局面，遏制流言，守住和林。”

    当即，贵由定了定神，接连下达三道诏令，声音沉稳威严，不容置疑：

    第一道诏令，命禁军统领率领全城禁军，即刻封锁和林四门，全城搜捕西域来的可疑商贩与拔都密使，但凡散播流言者，无论身份贵贱，一律抓捕入狱，严刑审问，严惩不贷，绝不姑息；

    第二道诏令，亲自拟写圣旨，言辞恳切至极，重申汗廷绝无削夺拖雷封地、收拢兵权之意，细数拖雷大汗为汗国立下的赫赫战功，感念拖雷系的功绩，表明自己一心维系宗族和睦的苦心，派心腹特使，携带圣旨，火速赶往拖雷封地，务必面见蒙哥、忽必烈，澄清流言，化解猜忌；

    第三道诏令，传中书令耶律楚材即刻入宫，安抚朝堂众臣，召集文武百官，当众剖析流言乃拔都离间之计，劝诫众臣安心履职，不可轻信谣言，自乱朝纲，同时督办赈灾、城防诸事，稳定民心。

    三道诏令既下，内侍即刻拟写文书，加盖汗廷玉玺，火速传往各处。和林城内，瞬间戒备森严，禁军甲胄铿锵，四处巡查，挨家挨户排查可疑人员，大街小巷皆是禁军身影，气氛紧张到了极致。可越是压制流言，反倒越让人觉得心中有鬼，流言非但没有止住，反倒愈演愈烈，百姓私下议论纷纷，朝堂众臣人心惶惶，皆猜度汗廷与拖雷系必将反目，一场宗室血战在所难免，和林城内，再度笼罩在浓浓的阴霾与不安之中。

    而此时的中书省，耶律楚材接旨后，不敢有半分耽搁。年近花甲的他，本就因连日操劳新政、赈灾诸事，须发更白，身形愈发消瘦，脊背微微佝偻，却依旧强撑着年迈的身躯，整理衣装，即刻赶往朝堂。

    他亲自召集文武百官，立于朝堂正中，手持贵由的圣旨，声音苍老却铿锵有力，一字一句，清晰地传入众臣耳中，当众剖析流言的险恶用心，细数拔都的狼子野心，劝诫众臣：“大汗登基，推行仁政，心系万民与宗室，从未有过半分加害拖雷系之意，此乃天地可鉴！如今流言四起，皆是拔都离间之计，欲让黄金家族自相残杀，他好坐收渔翁之利！我等身为汗国臣子，当忠于大汗，维护朝局，不可轻信妄言，自乱阵脚，否则，便是中了拔都的奸计，让祖宗打下的江山毁于一旦！”

    众臣听了耶律楚材的话，心中的慌乱稍稍平复，可依旧心存疑虑，面色凝重，无人敢多言。耶律楚材见状，又亲自前往禁军营地、市井街巷，安抚民心，督办禁军搜捕密使之事，日夜操劳，不