老刘，你为什么要帮我？”

    老刘沉默了很久。

    油灯的火苗跳动着，他的影子在墙上晃来晃去，像一个摇晃的巨人。

    “因为你爹救过我的命。”老刘说，“十五年前，在一次任务里，我中了埋伏，是你爹一个人杀进来，把我背出去的。他背上中了两刀，腿上一刀，流了很多血。但他把我背出去了，自己差点没命。”

    他低下头，看着桌上的烟灰。

    “你爹死了之后，我没能帮他报仇。我一直觉得欠他的。现在他儿子长大了，觉醒了，我能做的就是告诉你真相，把你爹的刀还给你。至于后面的事，你自己决定。”

    巴刀鱼站起来，把刀拿在手里。

    “老刘，协会里的内鬼，你一点线索都没有吗？”

    老刘想了想。

    “有一个。但不确定。”

    “什么线索？”

    “每次你们的行动被泄露，都是有人从协会的内部系统里调了数据。能调这些数据的人，在协会里的级别不低。最低也是组长。”

    酸菜汤插了一句：“组长以上有多少人？”

    “二十多个。”老刘说，“分布在不同的部门。有的管情报，有的管任务，有的管后勤，有的管人事。”

    “二十多个，范围太大了。”娃娃鱼说。

    “所以我没办法确定是谁。”老刘站起来，“我能做的都做了。接下来，看你们自己的了。”

    他从口袋里掏出一把钥匙，放在桌上。

    “城南旧货市场四楼，有一个房间，是我租的。里面有一些关于你爹的资料，还有一些关于食魇教的线索。你们有空可以上去看看。钥匙给你们。”

    巴刀鱼拿起钥匙。

    “老刘，你不跟我们一起上去？”

    老刘摇了摇头。

    “我不去了。我在这里待得太久了，该走了。”

    “去哪？”

    “去一个没人认识我的地方。”老刘笑了笑，笑得很苦，“你们查内鬼，迟早会查到我这来。与其等你们来查，不如我自己走。”

    酸菜汤站起来：“老刘，你是不是知道什么没告诉我们？”

    老刘看着她，又看了看巴刀鱼。

    “巴刀鱼，你记住一句话。”

    “什么话？”

    “协会里最危险的人，不是那些对你凶的，是那些对你好的。”老刘走到门口，拉开门，“黄片姜对你很好，对吧？”

    巴刀鱼没说话。

    老刘走了。脚步声在楼梯上越来越远，越来越轻，最后听不见了。

    油灯还在烧，火苗还在跳。

    三个人站在屋里，谁都没说话。

    巴刀鱼把刀别在腰后，刀柄硌着腰，有点疼。但他没动。那点疼，比不上心里疼。

    “上去吗？”酸菜汤问。

    “上去。”

    三个人走出屋子，回到三楼的书架之间。黑漆漆的，只有手机的光照着。他们找到楼梯，上了四楼。

    四楼比三楼更黑，更安静。地上全是灰，厚厚一层，踩上去噗嗤噗嗤响。走廊两边是一扇扇门，门上都贴着号码。

    巴刀鱼用手电筒照着，找老刘说的那个房间。

    “402。”娃娃鱼指着前面一扇门。

    门是铁皮的，锁是新的，锃亮。巴刀鱼把钥匙插进去，拧了一下，锁开了。

    推开门，手电筒照进去。

    屋子不大，比楼下的那间还小。靠墙放着一张桌子，桌上堆着纸。地上放着一个铁皮柜，柜子上着锁。角落里有一张行军床，床上铺着一条薄被子，叠得整整齐齐。

    巴刀鱼走到桌前，拿起那些纸。

    纸上密密麻麻写满了字，是老刘的笔迹。有的写的是任务记录，有的写的是人员名单，有的写的是时间线。他翻了几页，看见一个名字——“黄片姜”。

    他把那张纸抽出来，仔细看。

    上面写着：“黄片姜，男，年龄不详，协会客卿。与巴铁锅系同门师兄弟。巴铁锅死后失踪十二年，后重新出现。其真实身份存疑，可能与食魇教有联系。”

    酸菜汤凑过来看，脸色变了。

    “黄片姜跟食魇教有联系？”

    巴刀鱼没说话，继续往下看。

    “曾有人看见黄片姜与食魇教右使在城西茶馆会面。时间：三年前。目的不明。”

    娃娃鱼把纸拿过去，看了一遍，又看了一遍。

    “巴刀鱼，这能信吗？”

    巴刀鱼把纸拿回来，叠好，塞进口袋。

    “不能全信，也不能不信。”

    他打开铁皮柜。柜子里的东西不多，几本旧书，一个笔记本，一个信封。他把信封拿出来，拆开。

    信封里是一张照片。

    照片发黄