被发现的地方。老赵单独把巴刀鱼叫到一边，压低声音说了一句话：“小巴，城东是老城区，人口密集，流动摊贩多，监管难度最大。我把你放在那里，是因为你是本地人，街坊邻居都认识你，做事方便。但我也要提醒你——食魇教这次的行动，我总觉得冲着你来的成分很大。你那个上古厨神传承的事，在玄界已经不是秘密了，食魇教盯上你不是一天两天了。”

    巴刀鱼点了点头，没有多说什么。他比谁都清楚自己的处境——自从三个月前在自家厨房里意外觉醒“厨道玄力”以来，他的生活就像被人按了快进键，从一个濒临倒闭的小餐馆老板，变成了玄界正邪两道都在关注的人物。觉醒那天他正在做一道酸菜鱼，锅里的鱼忽然冒出了金光，一股暖流从锅铲传遍全身，然后他就看到了——看到了鱼的记忆、辣椒的愤怒、花椒的狡黠、酸菜的委屈，每一样食材都有自己的情绪和故事，而那些情绪和故事在他的锅里交织成一幅完整的画卷。

    事后黄片姜告诉他，那是“厨道玄力”中最罕见的“食材通感”能力，上古厨神一脉的标志性天赋。拥有这种天赋的人，能够感知食材的情绪和记忆，进而通过烹饪与之共鸣，将食材的力量发挥到极致。但代价是，从此以后他做的每一道菜都会带上自己的情绪烙印，开心时做的菜能让人心花怒放，难过时做的菜能让人泪流满面，愤怒时做的菜——能让人失去理智。

    “所以你最好保持心情愉快。”黄片姜当时笑着说，“否则你做的红烧肉可能会引发一场街头斗殴。”

    巴刀鱼当时以为他在开玩笑。后来有一次他和酸菜汤吵架，气头上炒了一盘鱼香肉丝端给客人，结果三个客人吃着吃着眼就红了，不是感动的红，是愤怒的红，差点在店里打起来。从那以后，巴刀鱼每次下厨之前都要先深呼吸三次，确认自己心平气和了才敢开火。

    三人从协会出来已经是下午两点，阳光正好，街上的行人不多不少，整座城市看起来安宁祥和，完全不像刚刚被宣布进入二级响应的样子。娃娃鱼走在最前面，蹦蹦跳跳的，时不时停下脚步趴在路边小店的橱窗上看新鲜。酸菜汤走在最后面，脚步很重，每一步都像是要把地面踩出一个坑。巴刀鱼走在中间，总觉得哪里不对劲。酸菜汤从早上踹门进来的那一刻起就不太正常。她平时脾气虽然火爆，但火爆和阴沉是两回事——火爆是鞭炮，炸完了就完了；阴沉是闷雷，你不知道它什么时候响，但你每时每刻都能感觉到气压在降低。

    “老汤，你今天有心事？”巴刀鱼放慢脚步，和酸菜汤并肩而行。

    “没有。”酸菜汤的回答快得像条件反射，快到连她自己都觉得没有说服力，于是又补了一句，“我就是担心王叔。”

    王叔还在医院里躺着。巴刀鱼本想从协会出来后直接去医院看他，但老赵说医院那边协会已经派了专门的医疗组过去，普通玄厨去了也帮不上忙，当务之急是把城东片区的污染源全部排查干净，防止更多的人变成第二个王叔。

    三人沿着城东老街一路巡查，巴刀鱼开启了食材通感能力，像一个移动的食材情绪探测器。正常的食材在他的感知里是安静的、平和的，像一首舒缓的轻音乐；被污染的食材则像是跑调的噪音，杂乱、尖厉、充满攻击性。他沿着菜市场的摊位一个个感知过去，在第三个摊位——一个卖豆制品的摊子前停下了脚步。

    “这板豆腐有问题。”

    摊主是个四十多岁的大姐，认识巴刀鱼，见他指着自己摊上的豆腐，连忙摆手：“小巴你别吓我，这豆腐我今早刚从批发市场进的，新鲜的，你看还冒着热气呢。”

    巴刀鱼没有解释，伸手在那板豆腐上轻轻按了一下。指尖触碰到豆腐表面的瞬间，一股阴冷的气息顺着他的手指蹿了上来，像一条冰冷的小蛇钻进了他的血管里。他的脑海中闪过一个画面——一个黑暗的空间，无数人跪在地上，嘴里念叨着什么，他们的头顶冒着黑气，黑气汇聚到半空中，凝聚成一团不断蠕动的阴影。阴影中有一只眼睛，血红色的，正透过画面的边界直直地盯着他。

    巴刀鱼猛地收回手，额头沁出了一层冷汗。

    “巴哥？”娃娃鱼察觉到了他的异样。

    “我看到了一个仪式。”巴刀鱼的声音有些发紧，“很多人在一个黑暗的空间里，他们的负面情绪被某种东西吸走了，然后注入到了食材里。这不是随机污染，这是定向投毒。有人在背后操控整个过程。”

    酸菜汤的脸色变了，她蹲下身，伸出右手悬在那板豆腐上方。她的掌心泛起一层淡绿色的光芒，那是她的玄力在运转——酸属性玄力，能够解析任何食材中的酸性成分，也能感知到不属于食材本身的“异质”。光芒越来越亮，她的表情越来越沉。

    “找到了。”酸菜汤的声音忽然变得很低，低到只有巴刀鱼能听见，“污染源的核心频率，和我今早在王叔摊位上检测到的一模一样。同一个人，或者说，同一个东西做的。”

    她站起身，转头看向巴刀鱼，眼睛里有一种巴刀鱼从未见过的光芒。那