毛，“就一碗你装什么大厨啊！三百个人你一碗一碗来？等你煮完汤人都烧成炭了！”

    黄片姜从唐装口袋里掏出一张纸，拍在桌上。

    “所以我把方子带来了。”

    巴刀鱼和酸菜汤同时低头看那张纸。纸很旧了，边角发黄，上面用毛笔写着几行字——净火还魂汤方。配料有冬瓜、莲子、百合、绿豆、冰糖……还有三味玄界灵材：冰魄晶粉、玉竹心、无根水。

    “冬瓜莲子百合绿豆冰糖，这些普通。”黄片姜说，“冰魄晶我手里有存货，磨成粉够三百碗的量。玉竹心城中村的中药铺就有，真正的玉竹根茎切片，但必须是野生的，五年以上的才管用。无根水——”

    “无根水是什么？”酸菜汤问。

    “露水。未落地的露水。”

    酸菜汤沉默了两秒，然后扭头往外走：“我去找露水。城中村旁边有个废弃的苗圃，草叶子多，凌晨露水肯定够。”

    “等等。”黄片姜叫住他，“无根水不能落地。一滴落地就废了。你拿什么接？”

    酸菜汤站在原地。

    娃娃鱼不知什么时候到的，正坐在门口的鞋柜上，手里捧着一个玻璃罐子，罐子里面空空如也。

    “我有办法。”她说，“读心术可以控制露水的水分子。只要露水沾到叶子，我就能感知到，用意念把它‘提’进罐子里。”

    黄片姜看了她一眼，点了点头。

    “行。但你的意念不能断，断了露水就废了。你确定撑得住？”

    娃娃鱼没有回答。她跳下鞋柜，走到床边看了一眼那个还在昏睡的年轻人，然后转身往外走。

    “老巴，你煮汤。酸菜汤，你熬冰糖水。我去找露水。”

    “等等——”巴刀鱼拉住她，“你一个人太危险了，万一食魇教的人——”

    “他们三天内凝聚不了身体。”娃娃鱼推开他的手，“你告诉我的。三天。”

    她走了。

    酸菜汤骂了一声“这小丫头”，扛着菜刀跟了出去。

    屋里只剩下巴刀鱼和黄片姜。还有床上那个睡着的年轻人。

    “师傅，”巴刀鱼一边洗锅一边问，“你那净火诀到底是不是完整的？刚才那一指头，干净利落，我看不像残篇。”

    黄片姜靠在门框上，从兜里摸出一根烟叼在嘴里，没点。

    “残篇是真残篇。但我练了四十年。残篇练到极致，比完整的还多三分狠劲。”

    “那你刚才怎么不给那小子多清一会儿？清完了一劳永逸。”

    黄片姜把烟拿下来，在手指间转了两圈。

    “火毒清了，但根还在。火晶石粉末的种子已经在他命门里扎了根，净火诀清的是火，清不了种子。种子会重新发芽。唯一的办法——”

    “是还魂汤。”巴刀鱼接上。

    “对。还魂汤不是灭火的，是釜底抽薪。汤里的冰魄晶和玉竹心配合，能把种子从命门里‘拔’出来。火毒清完喝一碗，种子自己就散了。”

    巴刀鱼低头看着锅里的水。水刚烧开，咕嘟咕嘟冒着泡。

    “三百碗。一口锅。我一个人煮。”

    “我给你打下手。”黄片姜把烟塞回兜里，“不过我话说在前头——三百碗汤需要连续不断煮三天三夜。你的玄力会透支，手会废，眼睛会花。中途断了，前面煮的全废。”

    “还有别的选择吗？”

    “有。不煮。把三百个人交给玄厨协会，让他们按程序上报，等上面派人来。”

    “上面派人来至少七天。七天以后人都变成干柴了。”

    黄片姜没说话。这就是答案。

    巴刀鱼把第一块冬瓜切了。刀刃落下去的时候，他忽然问：“师傅，那块石头是什么？”

    黄片姜的手顿了一下。

    “娃娃鱼跟你说了？”

    “她看见食魇教祭坛上有块石头，和我那口炒锅一样的纹路。”

    黄片姜沉默了很久。他从灶台边拿起那口黑铁炒锅，翻过来看锅底的纹路。上古厨神传承的印记，像一条盘龙，又像一团火焰，在灯光下若隐若现。

    “那块石头叫‘灶王石’。”他终于开口，“上古厨神当年有两样东西，一口锅，一块石。锅用来做饭，石用来养火。锅石同源，纹路是一样的。食魇教找了这块石头几百年，没想到在他们自己祭坛上供着。”

    “他们知道那石头的用处吗？”

    “不知道。他们只当是镇教之宝。如果夜沧澜知道了——”他停了一下，“巴刀鱼，你记住，灶王石的事别跟任何人说。你炒锅的秘密也一样。现在是煮汤救人的时候，其他的，等这三百个人活下来再想。”

    巴刀鱼点头。冬瓜切完了，莲子剥好了，百合洗净了，绿豆下锅了。冰糖在另一个灶台上熬着，酸菜汤走之前已经熬了两大锅，金黄色的糖水在锅里翻滚。