。有些尖木涂黑汁。”

    梁大骂道：“这群东西真没一处干净。”

    赵海立刻改令：“探路的回来。苦役走我后面，指你见过的坑。所有人脚印踩前一个人的，别散。”

    苦役脸色发白，显然怕自己指错就被丢下。他看了看药筐，又看了看赵海手里的刀，最后用力点头：“我带，我带你们出去。不要送我回炉子。”

    赵海盯了他一眼：“你带对路，没人送你回去。你乱指，先死在坑里的是你自己。”

    苦役吞了口唾沫，扶着树根站起，拖着伤脚往前走。

    队伍重新钻入灌木。身后葫芦口的声音越来越远，血腥味和火药味却还粘在衣甲上。夜不收们没有欢呼，也没有停下包扎，只把药筐一只只护在中间，把火枪口朝外，像护着一队不能倒下的伤兵。

    走出三十馀步后，后方忽然传来一阵更尖的骨哨。

    这次不是进攻哨，而是长长的召唤声。山谷首领显然在重新聚人，也可能是在通知更远处的部落和西班牙巡哨。

    赵海听完，立刻加快脚步：“他们不敢马上扑葫芦口，但会绕路咬尾巴。天亮前必须进干溪沟，找到阿卡和卢瓦。”

    梁大咬牙跟上：“要是那两个小子跑了呢？”

    赵海拨开前方带刺的藤条，声音冷硬：“那就自己找路回去。药已经到手，谁挡路，杀谁；谁带路，给盐给布。”

    苦役在前面忽然停住，指着一片落叶复盖的平地，声音发颤：“坑。”

    赵海蹲下，用刀尖轻轻挑开落叶，下面果然露出一排削尖的黑木刺，刺尖还挂着干硬的暗色污物。梁大看得眼皮一跳，若刚才队伍急着跑过去，至少要折两个人。

    “绕左。”赵海把陷坑位置记下，又让人用一根断矛插在旁边做暗记，“回头若有追兵，让他们自己踩。”

    夜不收们贴着左侧石壁绕过陷坑。苦役因为指出这处坑，背脊稍稍直了一点，主动去看下一段地面。赵海没有夸他，只把一只水壶递过去：“小口喝，别喝完。”

    苦役双手接过水壶，喝了一小口，眼框忽然红了。他在银营里喝过黑水、泥水、炉边混着灰的水，却很久没被人递过干净水。

    梁大看见他那副样子，低声嘀咕：“别哭，水比眼泪值钱。”

    苦役听不懂，却赶紧把壶塞紧，还给赵海。

    队伍继续往干溪沟方向移动。白石渐渐少了，脚下泥土变暗，灌木也密起来，说明他们正在离开葫芦口的白石坡缘。身后山谷人的声音被林木挡住，只剩零散骨哨还在远处起伏。

    赵海抬手，示意全队停下。

    前方林子里，忽然传来一声很轻的夜鸟叫。

    一长，两短。

    梁大眼睛一亮：“阿卡？”

    赵海没有立刻应，先让所有人伏低，又学着约定的暗号回了一声短促的鸟鸣。片刻后，灌木深处传来更轻的回应，位置在干溪沟后段，不远，却也不算近。

    赵海握紧刀柄，低声道：“可能是接应，也可能是别人学舌。火枪上肩，药筐压低，过去看看。”