垂拱二年五月二十日，神都洛阳。

    子初，紫微宫深处，暖阁内龙涎香的气息浓郁得几乎化不开，皇太后武则天凤目低垂，还在为政事操劳，夜不能寐，对陈子昂的军功如何授予细细考量。

    上官婉儿侍立一旁，默不敢言。

    从十四岁被高宗李治封为五品才人开始，她就脱离了罪奴婢的身份，有了后宫妃嫔的地位，至今伺奉武则天八年了。

    上官婉儿知道，武则天思虑政务时，最不喜欢被打扰。只有皇太后主动问话，她才会回答。

    跟着这个以“谋反”罪名处死祖父上官仪、并株连其家族的天后，现在的皇太后，每一天，上官婉儿都如履薄冰，不知道是恨是爱。

    但这一晚，她明显感觉到皇太后武则天身上的压力，以及从大唐帝国四面八方渗透而来的多重危机。

    尽管大唐延续了贞观之治，国力强盛，高宗李治驾崩后，天后的统治实际上已经失去了正统性，这已经成为大唐最大的危机！

    年过花甲的皇太后武则天斜倚在凤榻之上，身披一件繁复华丽的十二章纹赤色衮服，这本应是天子祭天时所着，她喜欢，日常也就穿着。

    五十年来，武则天从那个叫武媚娘的才人，变成皇后，再熬到天后，熬到皇太后，什么都有了，朝堂实权在握，就差一个皇帝身份！爱情、亲情、激情……她什么都没有了，只剩皇帝身份的追求！

    而参军陈子昂利用“伏火雷”伏击仆固叛军，大唐远征军大破突厥前锋军，斩首五千馀人的捷报，也在御案之上。

    冰冷的文本背后，浸透了北疆戍边将士的鲜血和冲天的狼烟。

    武则天抬起眼，目光掠过御案上堆积如山的奏疏，多是有关吐蕃国举兵十万进犯西域，威胁安西四镇的。连宰相魏元同都主张放弃安西四镇了，避免全军复没和耗费国库。

    那一卷卷帛书、一张张麻纸，象一把把淬毒的匕首，从帝国的各个角落，带着森然的寒意，指向她这权力的中心。她的处境，此时内忧外患，危机四伏！

    李敬业那个凭借祖父李??馀荫入仕的狂徒，竟敢在扬州打出“匡复庐陵王”的旗号造反。骆宾王的檄文之中，将她斥为“牝鸡司晨，秽乱春宫”。

    那篇骆宾王执笔的《为李敬业讨武曌檄》，文采斐然，如今已传遍长江南北，朝野舆论和民心对她很不利。

    虽然那场叛乱被她铁血镇压，她还将凌烟阁功臣李??挖棺鞭尸，但它的阴影，还未真正消散，来俊臣和周兴等酷吏搜捕谋反馀党的工作还在进行，其中隐约还有李唐诸王的身影：

    这个高宗李治，别看体弱多病，生的儿子还不少，除了跟武则天生的儿子庐陵王李显、唐睿宗李旦，还跟别的妃嫔生了杞王李上金、许王李素节……

    李二皇帝的儿子，一个个不仅彪悍，更是对洛阳虎视眈眈，濮王李恽，蜀王李愔，曹王李明，蒋王李炜……

    甚至高祖李渊，还有很多儿子，如舒王李元名，南安王李颖等。

    大大小小几十个李姓亲王，享受正一品官职待遇，拥有万亩永业田，府邸规格仅次于皇帝，家大业大，部曲数千。

    部分李唐皇亲国戚兼任地方都督或刺史，武则天要是不称帝，根本压不住他们……

    更让她心寒的是朝堂之内，高宗李治倚重的托孤大臣裴炎，那位曾被她倚为臂膀的内史，也就是第一宰相，助她废除唐中宗李显后，在她意图追尊武氏先祖、创建武氏七庙时，竟敢在朝堂之上公然驳斥：“太后母临天下，当示至公，不可私于所亲。独不见吕氏之败乎？”

    吕后，汉高祖刘邦的皇后，也是历史上第一个临朝称制的女人，死后身败名裂，被移出帝王宗庙，后世唾骂；吕氏被诛杀三族。

    裴炎说这话时那眼神中的不服与隐隐的威胁，武则天看得清清楚楚，从此心生厌恶！

    当李敬业起兵，她询问对策，裴炎竟淡然道：“皇帝年长，不亲政事，故竖子得以为辞。若太后返政皇帝，则此贼不讨自平矣！”

    所以她自断臂膀，将裴炎斩首于洛阳的都亭驿警示天下人。

    但这并没有吓住朝堂中的衮衮诸公，大将程务挺、凤阁侍郎胡元范，同平章事刘齐贤……一大批朝臣却前仆后继，她将他们或杀或流放。驯服烈马用匕首，这是小时候父亲武士彟教她的经验。

    就是自己的亲生儿子唐睿宗李旦，也不让武则天省心。

    想到李旦，武则天的目光变得更加幽深，他名义上高踞御座，实则形同傀儡，幽居别殿，连干预朝政的念头都不敢有。但他终究是成年人了，是李唐正统的像征。

    更让她隐隐感到一丝威胁的是，就在垂拱元年，李旦的窦德妃生下了一个男婴，取名李隆基。这个婴儿的降生，意味着李唐的血脉还在延续，在合法地等待着接管大唐帝国的那一天。

    而她