武则天用改制——改官名，改地名，改年号，是为了混肴视听，让天下人渐渐忘记“李唐”，记住“大周”，虽然国号还没改。

    她重用寒门陈子昂为大唐游骑将军，平定北疆——用寒门去打破门阀拢断，设殿试，提拔那些没有背景但有才能的人，是为了培植心腹，创建自己的班底。

    现在，她用佛教——寻求一种超越世俗的天命，一种能与李唐道教抗衡的意识形态。

    步步为营，图穷匕见。

    她缓缓坐回御座，手指无意识地敲击着紫檀木扶手。

    触感温润，木质坚硬，就象这个江山，看似温顺，实则暗藏棱角。

    下一步，该落在何处？

    是继续加大对佛教的投入，让薛怀义组织更多僧众，注疏更多经典，把“女主当王”的理论打造得更完善？

    还是进一步清洗朝堂，把那些阳奉阴违的李唐旧臣彻底清除？

    或者……双管齐下？

    垂拱二年秋天，武则天的眼中闪过一丝寒光。

    是时候了。

    是时候让薛怀义和那群和尚们，在佛经里找到更多“女主临朝”的“微言大义”。

    然后，把这些“大义”刊印成书，颁行天下。

    让各州各县的寺庙都宣讲，让天下百姓都听到：武则天当皇帝，不是篡逆，是奉天承运，是佛祖旨意。

    夜还很长。

    而她的谋国之路，也才刚刚开始。

    神都洛阳的夜空下，暗流汹涌。黄河在城外滔滔东去，带走泥沙，也带走无数秘密。

    宫阙万间，灯火明灭，象一头沉睡的巨兽，呼吸沉重。

    佛教要不要立为国教？

    一场关乎大唐和武周帝国命运的巨大风暴，正在这位六十二岁女人的冷静筹谋中，缓缓凝聚。

    而她没有料到的是，就在这个夜晚，六百里加急的军报，正从漠北星夜驰来！改变了一切。

    陈子昂大破突厥，收复黑沙城的军报抵达洛阳。

    捷报层层传阅，经过尚书省、兵部、凤阁鸾台，最终摊开在武则天那方紫檀御案之上。

    这一次，军报的措辞已不再是简单的“破敌”、“克城”。

    撰写军报的是左豹韬卫将军刘敬同——那位身经百战的老将，文笔竟也了得。

    他用两千馀字，详尽描述了漠北之战的整个过程：如何精准判断突厥与铁勒诸部的矛盾，如何巧妙联合回纥、思结、浑部，冰湖破敌，一举降服白霫部……设伏于乌德鞬山；又如何料敌机先，果断分兵，奇袭黑沙城。

    字里行间，虽未直言，但一个名字，一个以寒门之身行惊世之举的名字，陈子昂，已然跃然纸上，再也无法忽视。

    那一天晚上，武则天让侍立在侧的上官婉儿读得很仔细。

    上官婉儿的手指划过羊皮纸上的墨迹，在“陈子昂”三个字上停留片刻，然后继续往下读。

    读到“以三百死士潜冰湖，破敌于斡里札”时，她眼中闪过一丝异彩。

    “伐交、伐谋、伐兵……攻城。”武则天低声自语，声音在空荡的大殿里产生回响：“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山……此子用兵，深得《卫公兵法》之三昧。”

    武则天口中的《卫公兵法》，乃是前朝军神、卫国公李靖所着。

    李靖晚年将一生征战谋略整理成书，分“将务”、“料敌”、“应变”等十二篇，集古代兵家之大成。

    此书完成后，被高宗李治和天后武则天列为禁中秘藏，非信任的心腹大将或世家嫡系不得窥阅。

    陈子昂一介蜀中寒门，父亲最高官只是个县丞，如何能通晓并如此娴熟运用《卫公兵法》？

    武则天皱起眉头。

    这是个谜团。

    但很快，她舒展开眉头。

    谜团在辉煌的战绩面前，显得无足轻重。

    重要的是结果——是他将这部兵法典籍中的精髓，在塞外的战场上演绎得炉火纯青。

    两千破七部，十万草原联军成，突厥王庭震动，漠北格局改写。

    这样的将才，百年难遇！

    而这样的将才，是她一手提拔的。

    是她打破门阀之见，扩大科举，设殿试，让寒门子弟有了晋身之阶。陈子昂就是通过科举入仕，从一个小小的参军做起，一步步走到今天。

    这是她的政绩。

    是她对抗门阀世家、推行新政的成果。

    武则天放下军报，缓缓靠向椅背。

    殿外，秋阳正好。

    阳光通过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影。远处传来隐约的钟声——是白马寺的钟，薛怀义督造的那口万斤铜钟，每日晨昏各敲一百零八下，声闻十里。