篇幅。那里的王舍城，那里的那烂陀寺，那里的灵鹫山——每一个字他都记得清清楚楚。但他从没想过，有一天他会亲眼看见。

    王玄策借兵破中天竺，是六十年前的事了。

    那时候陈子昂还没出生。那时候他的父亲还在射洪种地，他的祖父还在县学教书。那时候大唐的旌节第一次插在这片土地上，一个叫王玄策的使者，用吐蕃和尼泊尔的兵，把中天竺的国王押回长安。

    如今摩揭陀国早已换了新王。

    曾经的战火痕迹被岁月与绿苔层层复盖，城墙上的刀痕被雨水冲刷得模糊不清，烧毁的房屋早已重建，死去的人早已被遗忘。只剩下一些老人还记得，那年曾有唐朝使者持旌节而来，旗幡上的字，与玄奘法师带来的经卷是同一种笔体。

    陈子昂抵达王舍城时，正是腊月初八。

    天竺没有腊八节。这里的僧侣不知道什么叫“腊八粥”，不知道什么叫“释迦牟尼成道日”。他们只知道今天是普通的一天，太阳照常升起，恒河照常流淌，僧侣照常托钵乞食。

    但这个日子对每个唐人有特殊的意义。

    陈子昂骑在马上，望着远处的王舍城，忽然想起长安。腊月初八的长安，街道上应已架起粥棚，施舍腊八粥的僧人敲着木鱼，笃笃笃，笃笃笃。孩童们追逐嬉戏，呵出的白气融进冬日的暖阳里。老太太们排着队，手里端着碗，等着那一勺热腾腾的粥。那是他一辈子的记忆，从记事起就有。

    他不知道以后还能不能见到那样的长安。

    他策马穿过王舍城北门。

    城门很矮，比他见过的任何一座城门都矮。门洞也很窄，只能容两匹马并肩通过。守门的士卒穿着破旧的皮甲，手里握着生了锈的矛，看见这一队穿着铁甲的唐人，吓得腿都软了，跪在地上，头都不敢抬。

    城里的百姓也吓坏了。

    他们纷纷闪到路边，贴着墙根站着，眼睛瞪得大大的，望着这些从北边来的陌生人。有人抱着孩子，把孩子藏在身后。有人挑着担子，担子都扔了，只顾着跑。还有几个胆大的，躲在墙角后面，探出半个脑袋，偷偷地看。

    陈子昂没有看他们。

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