有一个共同点？”

    众人面面相觑，老郎中眼睛一亮：“王院正是说——渴水？”

    王天佑点头，从案上拿起一份病案，念道：“城东张氏，高热不退，自述口渴，一日饮水数升。城南李氏，昏迷不醒，家人以水灌之，竟有吞咽反应。城北王氏，抓挠自残，被束缚后仍喊‘水、水’……”他一连念了七八条，每一条都指向同一个症状——急切地想喝水。

    他放下病案，目光缓缓扫过帐中众人：“诸位想想，寻常瘟疫，渴水是常事。发热出汗，体内津液耗伤，自然口渴。可那些病人，有的已经昏迷，却仍有吞咽反应；有的灌了水，灼烧感便暂时缓解。这不像是身体缺水，倒像是——”

    他没有说完，可帐中所有人都听出了他话中的意思。倒像是——有什么东西，在病人体内，需要水。

    帐中一时寂静无声，只有油灯的火苗轻轻摇曳。

    王天佑猛地站起身，目光变得锐利而决绝。帐中众人都被他这突如其来的动作吓了一跳，那老郎中连忙问道：“王院正，您想到什么了？”

    王天佑没有回答，只是沉声道：“去抬一具因疫病而死的尸体过来。要刚死不久的，最好不超过六个时辰。”众人面面相觑，不明白他要做什么。一个年轻的太医试探着问：“王院正，您这是……”王天佑摆了摆手，打断了他：“照做便是。快去。”

    那太医不敢再问，连忙起身走出帐篷。

    不多时，几名士兵抬着一具尸体走了进来。尸身用白布裹着，放在一张简易的门板上，散发着浓烈的腐臭气息。帐中的郎中们纷纷后退，下意识地用衣袖掩住口鼻。

    王天佑却没有退。他走上前，示意士兵将尸体放在帐篷中央的空地上，然后蹲下身，掀开白布。那是一具中年男子的尸体，面色青黑，皮肤上布满了暗紫色的斑块，手指蜷曲，指甲缝里满是干涸的血迹——显然死前经历过剧烈的挣扎。

    王天佑从袖中取出针包，展开，长短粗细数十根银针在烛火下泛着幽冷的光。

    “来人，帮老夫把尸体的衣襟解开。”几个胆子大的太医上前，帮着将尸体的衣襟解开，露出青黑肿胀的胸腹。王天佑拈起一根长针，在烛火上烤了烤，然后稳稳地扎入尸体胸口膻中穴。接着是气海、关元、中脘、天枢……一针又一针，精准而沉稳，将尸体全身重要的穴位尽数封死。

    帐中众人屏息凝神，无人敢出声。

    王天佑封完最后一针，站起身，接过身旁太医递来的一碗清水。那是普通的井水，清澈透明，在烛火下泛着微光。他端着碗，蹲在尸体头部的位置，一手掰开尸体紧闭的嘴巴，另一手将碗缓缓倾斜。清水顺着尸体的嘴角流入，有些溢出来，沿着脸颊淌下，滴在青砖地面上，发出细微的声响。

    王天佑的眼睛死死盯着尸体的咽喉，一眨不眨。帐中所有人都跟着他的目光，死死盯着那具尸体。空气仿佛凝固了，只有油灯的噼啪声，和众人压抑的呼吸。

    时间一点一点地流逝。不知过了多久——也许是几息，也许是一炷香——尸体的喉结，忽然动了一下。

    “动了！”一个年轻的郎中惊呼出声，连忙捂住自己的嘴。帐中其他人也是脸色骤变，有人后退了一步，有人瞪大了眼睛，有人倒吸一口凉气。

    死了好几天的人，喉结怎么会动？那岂不是说，尸体里面——有活的东西？

    王天佑没有惊慌。他眼疾手快，一把按住尸体的喉颈，手指用力，顺着喉结的位置缓缓向上推压。一下，两下，三下——他的动作沉稳而有力，每一下都恰到好处，既不会损伤组织，又能将里面的东西往外逼。

    帐中所有人都屏住了呼吸，目光死死锁定在尸体的口部。

    终于——一团黑色的东西，从尸体口中猛地喷了出来！

    那东西不大，约莫小指甲盖大小，通体暗黑，在烛火下泛着油亮的光泽。它落在地上，翻滚了几下，然后开始剧烈地扭动——那是活的！

    众人惊恐地后退，有人惊叫出声，有人打翻了茶盏，有人差点摔倒在地。那团黑色的东西在地上疯狂扭动，身体一伸一缩，似乎在挣扎，又似乎在寻找新的宿主。然后，它的身体开始冒出黑色的烟雾，滋滋作响，如同烧红的铁块被丢入冷水。烟雾越来越浓，那东西的扭动越来越剧烈，最后——它猛地一僵，不动了。

    短短几息之间，那东西便化为一堆黑色的灰烬，与地上的尘土混在一起，再也分不清。

    帐中一片死寂。

    过了好一会儿，才有人颤巍巍地开口：“那……那是什么东西？”

    “虫……虫子？”

    “尸体里面怎么会有活虫？”

    “难道是……蛊？”

    那老郎中面色惨白，嘴唇哆嗦着，声音发颤：“王院正，这……这是蛊吗？”

    王天佑站起身，目光落在那