赵好德重新拿起口供，又从头到尾看了一遍。

    窗外的风大了一些，吹得窗棂上的纱帘往里鼓了一块，案头的纸角翻起来，他用镇纸压住了。

    这回他看出了门道——

    字迹潦草，不是写不好，是故意写不好。

    错漏百出，不是不知道，是故意不写好。

    这份口供的破绽，不是失误，是设计。

    就像一个棋手故意露出的破绽——你以为他在送子，其实他在设套。

    果然，湘王朱柏就中招了。

    方才在暖阁议事时，湘王亲口说过——

    "黄福是太子一党的人，怎么可能替秦王作伪证？

    除非他疯了。"

    湘王就是凭着这个判断，笃信了秦王已死。

    聪明人最大的弱点，就是太相信自己的判断。

    朱柏一看这份口供破绽百出，第一反应不是"这有问题"，而是"这么离谱的证词不可能造假"——

    因为没人会相信，长沙知府黄福身为太子一党的人，会替太子的死对头秦王做伪证。

    除非他真疯了。

    于是湘王信了。

    聪明反被聪明误，说的就是这种人。

    赵好德放下口供，手指在桌面上轻轻敲了两下——

    这是他思考时的老习惯，指头敲的是桌面，心里盘的是棋局。

    官场沉浮数十载，他一眼就看穿了这份口供的底牌——

    这哪是什么证词？

    分明是一份投名状！

    知府带头，长沙府各州县官员联名签署——

    这不是在给秦王作证，是在给秦王纳投名状！

    赵好德忽然想到一个问题：黄福是太子的人，他替秦王纳投名状，太子知道吗？

    如果太子知道——

    那这件事的意味就完全不同了。

    太子和秦王是死敌，太子的人替秦王做事，要么是背叛，要么是……更深的布局。

    如果太子不知道——

    那黄福就是在玩火。

    一个五品知府，瞒着太子，拉着整个长沙府的官员给秦王纳投名状——他图什么？

    赵好德想不明白。

    但他明白一件事：无论是哪种情况，黄福这步棋都下了极大的决心。

    一个二十出头的年轻人，敢把身家性命押上去——

    这份魄力，他赵好德已经很多年没见过了。

    自从叶伯巨之后，他再没见过这样的魄力。

    叶伯巨是把命押在了"直言"上——赌皇帝会听。

    黄福是把命押在了"沉默"上——

    赌皇帝不会查。

    两个人，一个赌明，一个赌暗，赌的都是同一样东西：这个朝廷还有没有公道。

    叶伯巨输了。

    黄福呢？

    赵好德不敢想下去。

    至于这帮人里头，几个真心几个假意，已经不重要了。

    从他们把名字签上去的那一刻起，就上了同一条船，成了黄福的同谋。

    想下船？

    晚了。

    水已经没过脖子了。

    "投名状啊……"赵好德喃喃道，语气里带着一丝说不清的感慨。

    他年轻时说这三个字会咬牙切齿，如今说出来却云淡风轻——

    不是不在乎了，是在乎了半辈子，在乎到骨头都累了，连恨都恨不动了。

    "好一个黄福，好一个投名状。"

    古往今来，拉同僚下水这档子事，在官场上比虱子还常见。前任宰相胡惟庸就是现成的例子——

    那老小子为什么敢欺上瞒下、独断专权？

    不就是因为他把整个中书省攥在手心，还拉拢了六部九卿和淮西勋贵中一大帮人吗？

    绑的人越多，船越沉，谁也别想跑。

    赵好德的手指停止了敲击。

    他想到了潭王朱梓——

    那个草菅人命、暴虐成性的混账东西。

    不止长沙一地，近在咫尺的岳州、常德几个州府，也被他横征暴敛搞得天怒人怨，百姓怨声载道，恨不得食其肉、寝其皮。

    再这么闹下去——

    赵好德不敢再想了。

    他见过民变。

    年轻时在陕州任同知，碰上一回饥民造反，三万多号人，面黄肌瘦，眼眶深陷，像是刚从坟墓里爬出来的活鬼。他们扛着锄头铁叉，漫山遍野地涌过来，踩塌了官道旁的哨所，烧了粮仓，把县令从轿子里拖出来活活打死了。

    那个县令的惨叫声，他到现在还记得。不是那种撕心裂肺的叫——

    是一种更可怕的声音，叫到后来嗓子劈了，发出的像锯木头一样的嘎嘎声，那声音不像