张信也皱了下眉："徐统领，刚刚不是说潭王不一定会卖王妃这个面子吗？"

    徐忠嘴角微微翘起，露出一个胸有成竹的笑。

    那笑容出现在一张满是胡茬的糙汉脸上，显得有些不搭调，像一个杀猪的在绣花——

    可也让人觉得踏实。

    像是一个走夜路的人忽然摸到了一根火柴。

    火柴不亮，可够你看清脚下的路了。

    "若是换做平常，王爷肯定不会听娘娘的话。"他竖起一根粗短的手指，在空气中晃了晃，指甲缝里还残留着昨夜的铁锈——

    那是铁链上的锈，蹭在手上了，洗不掉，"可现在——

    娘娘怀有身孕，肚子里有了王爷的孩子。"

    "王爷可以不卖王妃的面子，但他不会不顾自己的孩子。"

    这话一出，解缙先愣了，随即一拍大腿，眼睛亮了——

    那双弹珠似的黑眼珠又转起来了，转得飞快，像两个陀螺。

    "虎毒不食子！"

    "对。"徐忠点头，声音粗哑得像砂纸磨铁，"潭王再混账，他也是个人。

    是人，就舍不得自己的种。"

    他说"种"字的时候，声音低了一截。低到像在说一个秘密。

    他的手不自觉地摸了一下腰间的刀柄——

    刀不在，刀被潭王收了，可那个习惯还在。

    摸刀柄是他的另一个习惯——

    什么时候摸刀柄，说明他什么时候在赌。

    他在赌王妃肚子里的孩子能保住疯和尚的命。

    张信闻言，点了点头，目光里多了几分赞许。

    他上下打量了徐忠一眼——

    这个五大三粗的武夫，看着像一脑袋浆糊，没想到心细如发，连这种弯弯绕都想得到。

    人不可貌相，海水不可斗量。这话一点不假。

    张信在心里飞快地盘算了一下——

    去后院找王妃，有几个问题要解决：第一，王妃能不能见到？

    后院有后院的规矩，不是想进就能进的。

    第二，见了王妃，她愿不愿意帮忙？

    她跟潭王是一根绳上的蚂蚱，帮了他们，等于得罪潭王。

    第三，就算王妃愿意帮忙，潭王听不听？

    怀孕是一张牌，可这张牌不一定每次都管用。

    但他没有把这些疑虑说出来。

    不是因为信任徐忠，是因为——

    没有更好的办法了。

    远水解不了近渴，这是事实。

    赵好德在城东，葛大人重伤在床。

    他们手里没有别的牌了。

    王妃是他们唯一的牌——

    不管这张牌多薄，多脆，多容易碎，他们也得打出去。

    "徐统领。"张信抱了抱拳。

    他抱拳的姿势很标准——

    左手包右手，拳面朝上，手臂平举，腰板微弯。

    一个三品大员对一个五品武官行这种礼，等于把身价放到了地上。

    可他弯腰的时候，腰板没有软——

    他的腰是铁打的，弯下去是敬意，弹回来是骨气。

    "张某代我家王爷，谢过徐统领。"

    "张大人客气了。"徐忠摆了摆手，手挥得很大，像在赶苍蝇。

    他的脸微微红了一下——

    不是不好意思，是不习惯。

    他这辈子被人谢的次数不多，被人郑重其事地谢的次数更少。

    一个武夫，做的事都是刀口上舔血的，谁谢你？

    活下来了就是最大的谢。

    "我不是为了你家王爷。"他说。

    声音低下来了，低到几乎听不见。

    他低下头看着自己的手——

    那双手上全是老茧和伤疤，指关节粗大得像树瘤，"我是为了——"

    他顿了一下。

    他没说出来。

    他只是看了一眼窗外那片渐渐亮起来的天色。

    天已经亮了。

    金色的晨光铺满了窗纸，照得整间偏厅都亮堂堂的。

    屋檐上的瓦当在晨光里泛着青灰色的光，一只麻雀落在窗台上，歪着头看了他一眼，又飞走了。

    麻雀飞走的时候，翅膀扇了两下，发出"扑棱棱"的声响——

    那声响在安静的偏厅里格外清晰，像一本书翻了两页。

    "走吧。"他说，嗓音粗哑得像破锣，"趁王爷还没起床，趁虎还没喂。"

    在徐忠的引领下，三人一前一后，向着王府后院走去。

    张信走在徐忠后面，步子不快不慢，眼睛却一直在扫——

    扫甬道的宽度，扫围墙的高度，扫拐角处有没有人