人都静了下来。

    可看着这一张张比顺妞还干巴的脸，她顿了顿，摆摆手道：“先填饱肚子再说。”说罢转身离去，留下不明所以的村民。

    饭都吃不饱，听个屁的大道理？

    人呐，肚子都填不饱的时候，哪还顾得上想那些高深的道理？饿着肚子，脑袋都不灵光了，听了记不住，记住了也想不明白。

    难怪那些传教的总是先发鸡蛋——既讨了人心，又补了脑子。

    相书有云：“耳白于面，名动四方。”意思是耳朵比脸白的人容易出名。为何？因为相书认为耳朵白代表肾气足，肾气足的人脑子好使——耳聪目明、记性超强。

    在古代，记性好可是“聪明”的一级标准，四书五经倒背如流，科举考试自然占便宜。这样的人，想不出名都难！

    脾又为气血生化之源，若饮食不充，则中气馁弱。

    如《脾胃论》所言：“内伤脾胃，百病由生。”脾胃既伤，水谷不化，何以滋补肾元？譬如灯油匮乏，纵有上等灯芯，亦难放光明。

    肚子都填不饱，还谈什么真善美？现实援助一毛不拔，天堂福利倒是张口就来。需要你奉献时满口仁义，该伸手时却装聋作哑，纯粹歪门邪道。

    “道长！”李承桢正和大牛说着话，身后突然传来孩子的喊声。

    她回头一看，来弟站在几步开外，瘦小的身子套着件打满补丁的粗布衣裳。小姑娘光着脚丫，沾满泥巴的脚趾正不安地蹭着地面。

    小姑娘突然停住脚步，不敢再往前——她低头看看自己沾满泥巴的衣裳，生怕弄脏了道长干净的道袍。

    “是来弟啊。”李承桢眉眼一软，声音轻得像田埂上掠过的风。看小姑娘这身打扮，准是干活时偷跑出来的，不知找她有什么事？

    李承桢像是突然想起什么，从布袋里摸出几块糖。“来，”她快步上前，丝毫不在意小姑娘身上的泥渍，把糖全塞进她手里，“都给你。”

    来弟眼睛一下子睁得圆圆的，小嘴微微张着。

    那些包着草叶的糖块在太阳底下泛着甜丝丝的香气，记忆中难得的甜味在舌尖苏醒，她不自觉地咽了咽口水，却把两只小手死死背在身后，指节都捏得泛白了。

    “可、可是……”小姑娘声音细得像蚊子叫，低垂的睫毛在小脸上投下一小片阴影。

    “我没帮道长干活……”娘亲的训斥仿佛又在耳边响起：不干活的孩子，连稀饭都没得喝，哪配吃这么金贵的糖？

    李承桢不由分说地拉过来弟的小手，掌心那与年龄不符的粗糙和冰凉让她心头一紧。她把糖块全塞进小姑娘手里：“孩子吃糖天经地义，哪用得着做什么活。”

    道长的手暖和得发烫，来弟恍惚想起冬天里晒得暖烘烘的土墙，一时间竟舍不得把手抽回来。

    李承桢轻轻包住她攥着糖的小手，又笑道：“再说了，你早就帮过我的忙，这些糖还不够谢你的呢。”

    这世上的贵人啊，未必都是那些高高在上的大人物。李承桢看着来弟羞红的小脸，忽然想起那天小姑娘在树上哭喊的样子——要不是她，自己恐怕还发现不了那些藏起来的叛军呢。

    命运之线看似杂乱无章，实则每一根都暗中相连。

    “道长，我……”来弟仰起小脸，李承桢的目光那么认真，没有半点敷衍，看得人心里踏实。她把糖块紧紧捂在胸口，“谢谢道长。”

    “我、我想问……”来弟突然深吸一口气，宽大的衣衫下能看见一根根肋骨的轮廓，可那双眼睛却亮得惊人：“道长，是不是……这世上根本没人希望我活着？”

    李承桢一怔，可来弟没等她回答。

    小姑娘声音发着抖，却倔强地仰着头：“可我还是想活着……这是不是特别自私？”

    磨破的袖口被泪水打湿了一片——她总看见娘亲扒拉着麦粒叹气，那半碗能照见人影的稀粥里，晃着自己罪孽般的倒影。

    李承桢将来弟从头到脚细细打量：枯黄打结的头发，衣领磨得泛了光，手肘上的补丁摞着补丁。

    都乖顺成这样了，还是讨不来爹娘一个好脸色。

    李承桢蹲下身，平视着来弟的眼睛：“来弟，你记好。既然生了孩子，当爹娘的就该好生养着。要是不想养，当初就别生。”她的道理不深奥，直白得就像在说地里的庄稼该什么时候播种一样平常。

    她顺手从地上捡起一粒不知哪儿来的苍耳子：“要是连水都舍不得浇，哪能怪庄稼不长穗呢？”

    “想活着不是错，是人类最原始的本能。”她把那颗苍耳子按回土里。

    来弟的眼泪突然像断了线的珠子，扑簌簌往下掉。

    这次她没有像往常那样急着用袖子擦，任由眼泪顺着沾满灶灰的小脸往下淌，好像要把这些年受的委屈都哭出来似的。

    泪眼朦胧中，道长的身影化作一道灰蒙蒙的剪影。可来弟觉得，长这么大，头一回把这世道看得