要是李承桢在这儿，准会指着孟娘子厚实的手掌说：“瞧这火星丘，生得真饱满。”

    火星丘饱满的人，“抵抗力”强，此处所言之抵抗力，指的是一个人在逆境中挣扎生存，吃苦耐劳的能力。

    事实也是如此，孟娘子确实是个很能“熬”的能干女人。

    大牛抹了抹嘴，意犹未尽地敲敲桌板：“孟娘子，劳烦再包四个饼子、两碗汤带走。”他悠哉地靠在条凳上，看着集市上渐渐热闹起来的人流，耳边尽是此起彼伏的吆喝声。

    “诶，好咧。”孟娘子麻利地在围裙上蹭了蹭手，弯腰从陶瓮里揪出一团发好的面。

    秋风打着旋儿穿过集市，捎来茱萸的辛辣，又混着鸭汤的鲜香，在行人鼻尖打了个转儿。

    “哥，你闻！”一道清凌凌的嗓音忽然从人堆里冒出来，像山涧里蹦出的泉水珠子，在这热热闹闹的集市上格外醒耳。

    大牛正嚼着饼子，闻声抬头张望。

    但见人群里立着个水灵灵的姑娘，杏眼桃腮的模样，活像朵沾着露水的山茶花，叫人想不注意都难。

    她虽穿着男子式样的青布劲装，那束紧的腰身和灵动的眼波却藏不住女儿本色。

    窄袖利落地挽至小臂，发髻高束，乍看像个俊朗少年郎，可那转身时衣袂翻飞的姿态，分明是枝带着露水的青竹，柔韧又挺拔。

    其实单靠服装来分辨性别并不靠谱。人的面部轮廓、骨盆形状、声音特质、走路姿势这些生理特征，只要没有刻意练习，通常都能准确判断。

    那姑娘瓷白的肌肤在闹市中格外晃眼，像官窑里新出的白釉，温润得与周遭市井气格格不入。她往人堆里一站，倒似雪粒子落进热油锅，噼里啪啦溅起一片惊艳。

    “别只顾着玩，耽误了时辰。”身旁少年出声提醒，嗓音清冷似山涧水。

    他一身鸦青劲装如墨染就，玄色腰带紧束腰间，十六岁的身量已显出几分凌厉，就像柄刚开刃的薄剑。

    那张脸明明还带着少年稚气，举手投足间却刻意端着老成的架势。只是那般沉稳的神态里，总不经意透出几分生涩。

    眼尖的人仔细一瞧便知，这是用规矩教养硬压住的天性，并非真正历练出的从容。

    少年生得一副俊朗相貌，剑眉如墨斜扫入鬓，星眸清亮似寒潭映月。虽绷着下颌显出几分生人勿近的冷峻，眼角余光却始终将身旁姑娘护得周全。

    他抿紧的薄唇如刃，倒比腰间悬着的佩剑更显锋芒。

    两人衣裳乍看素净，细瞧那衣料却隐隐泛着流水般的光泽。浑身上下不见半点金玉装饰，可那股子与生俱来的贵气，就像春雨过后的新竹，藏不住地往外透。

    简而言之，这俩画风不一样。就像在《小猪佩奇》的简笔世界里，突然混入了CLAMP笔下那些华丽精致的美型角色。

    “好容易溜出来，就让我多逛会儿嘛。”姑娘扯着少年袖口轻摇，眼波甜得能淌出蜜来，“你瞧那铺子的茯苓糕，又松又软，最适合作''''探病''''的伴手——咱们总不能空着手去吧？”

    四周的商贩行人不由得频频侧目，这般气度的少年男女混在闹市，像两颗明珠落进了粗陶碗。

    卖炊饼的老汉抻长了脖子，茶棚里的妇人交头接耳，都在猜这是谁家跑出来的金贵人儿。

    “大牛哥，饼汤都给您装妥啦！”阿和的声音把大牛拽回神。

    他这才收回打量那对兄妹的目光，下意识在衣襟上擦了擦手才接过食盒——顺妞他们该等急了。

    李承桢懒洋洋地窝在藤椅里，有一下没一下地翻着那本《手册》。这书统共没几页纸，她早就能倒背如流了，可偏生又无事可做，只得一遍遍摩挲着已经卷边的书页。

    猴子探头探脑地凑过来，乌溜溜的眼珠直往书页上瞟。

    李承桢见状随手把书一撂，眼疾手快地揪住猴子后颈，将它拎到膝头。

    指尖在猴毛里拨弄了两下，忽然“咦”了一声，挑眉道：“怎么连只虱子都没有？”手指又往深处探了探，确实半个虱子也没摸着。

    她不由想起动物园里那些猴山上的光景——那帮猢狲成天你抓我挠的，好像在完成什么捉虱子的KPI似的。

    李承桢正琢磨着要不要打盆水给这猴子洗刷洗刷，忽然“叩叩”两声脆响从院门处传来。

    猴子浑身金毛一颤，趁她分神的功夫“哧溜”就从掌下钻了出去。

    只见它三两下窜上围墙，蹲在爬满青苔的砖檐上，时不时偷瞄一眼院门方向，却又刻意避开李承桢的视线。

    大牛趿拉着布鞋慢悠悠晃到院门前，清了清嗓门：“谁呀？”

    门外忽地传来一串脆生生的嗓音：“表叔——我们来接您回家啦！”那声儿清亮得紧，活似三月里头一遭试嗓的小黄鹂，带着几分雀跃。

    周钰捏着碗的手指微微一颤，药汤在碗沿荡开细密的涟漪。