等周秉正到家的时候，天色已经黑透了，他一到府，便直往东院走去。

    行至楼下，远远地看见东院那三间正屋亮着昏黄烛光。

    周秉正心里缓缓地被一缕暖意萦绕，乔颐曼还是如往常一样，不管他来来多晚，都会等着他回来。

    现在想想妻子这些年对自己的体贴入微，周秉正只觉得当初对她说那些话简直是脑子里进水了。自己怎么可以这么过分？

    越想心里越是过不去，越想越责备自己。

    他加快了步伐，他迫切地想见到乔颐曼，他要告诉乔颐曼，他以后会给她最好的生活。

    以后再也不会让她受委屈了。

    周秉正快步走到门口，掀开厚重的锦帘进去，

    他一进去，立刻唤道：“我回了，听说你有事寻我？”

    他一进门，回应他的却是一片静默。室内寂静，只有烛火燃烧时发出细微的噼啪声响。

    周秉正一愣，他缓缓向里头走去，越过几道帷幔，最后走至一面隔开内室的屏风后。

    屋里灯火明亮，炭盆将屋里熏得暖烘烘的。

    他看见乔颐曼靠坐在床边，一头乌光濯濯的青丝沿她肩头滑下，垂在膝上。

    她正垂首，专心致志地给脚趾甲染着凤仙花汁。

    她也似乎听到门口动静了，往这里睨了一眼，恍若什么都没看见，继而又垂首继续染花汁。

    这般惬意，这般享受。

    可不像是自己担心的，乔氏见自己不回，整日在府中忧思过度、双鬟不整云憔悴的模样。

    这，实在是有些出乎他的意料了。

    周秉正站在门口，站了好一会儿，他脸色渐冷，注视着乔颐曼。

    乔氏仿佛才留意到他进屋了，收了花汁，道：“你回了？”

    周秉正见她终于理会自己了，沉了沉声，道：“听说你有事寻我，我便急着回来了。”

    丫鬟见老爷回了，想起先前妈妈的叮嘱，纷纷退下。

    屋子里只有他和乔氏两个人了。

    周秉正问道：“你唤我回来，所为何事？”

    乔颐曼将上午的事说了，末了道：“今儿因为西院吴妈疏忽失职，我把她处置了，现在她的差事换成了柳妈妈，她人已经回西院了，和你说一声。”

    周秉正听完，有些不悦地皱眉。

    听到西院那边有仆人无端生事，他实在有些反感，他对后院的要求向来只有“省心”这一个。

    周秉正没想到在这个节骨眼上，竟然还有人胆敢无端生事，增添是非。

    他心里对母亲生出些不满，为什么又要勾心斗角，给他添麻烦？

    周秉正道：“她失职，你处置她，很好，不用和我说，内宅都是你说了算，我一向是信重你的，你也不要太劳心了，什么都没有你身子要紧。”

    乔颐曼微诧，他竟然说人话了？

    “嗯。”乔颐曼应了句，又道：“还有件事。”

    周秉正道：“何事？”

    乔颐曼也不绕弯，直截了当地道：“你私蓄有多少？给我，我要用。”

    周秉正一愣，他听一些同僚诉苦过，说家中娘子把家中银米把持在手里，不许他们留一点私用，日子过得苦不堪言。

    乔颐曼并不这样，从不管他手中有没有私蓄的。

    现在竟然像同僚家的那些夫人一样提了，这是打算控制自己？

    周秉正问道：“有，你要多少？”

    乔颐曼道：“你有多少就拿出多少，这里的街坊，我不是很喜欢，我不想在这里住了。”

    京城房价昂贵，别说普通人，就是他的那些同僚，一家老小租一个小院子挤着住的大有人在。

    他们现在住的宅子已经很不错了，周秉正觉得搬不搬都无所谓。

    但是乔颐曼既然提了，他也不想拒绝，道：“好，既然你住这儿不舒服，那咱们就搬走，这些年你跟着我，也是受尽了苦，你说什么，我都会依的，前天是我不好，对你说了那样重的话，你原谅我吧。”

    乔颐曼看也未看他一眼，只道了句：“私蓄给我就是了。”

    周秉正看了眼乔颐曼，道：“新宅的事我自有打算，会尽快办妥。”

    乔颐曼看他态度还算可以，心情好了些许，淡淡道：“有劳你了。”

    周秉正觉得妻子对自己有些疏离，自从他进来，两人说了这许多话，都没听她唤自己一句夫君。

    这时，帷幔轻动，一个丫鬟端着一个装着热水松香的木盆进来。

    丫鬟轻声道：“太太，水好了，是否现在沐脚？”

    乔颐曼脚上的凤仙花汁早已染好，闻言点了下头，道：“就现在吧。”

    丫鬟端着木盆进来，却见老爷起身从她手上接过，又挥退了一脸讶然的丫鬟。

    一时间屋子里只剩下他