唐玉看着他，似乎对他的反应并不意外。她收敛了笑容，神情变得认真。

    “我需要‘不动明王功’和‘魔仙剑’的心法口诀，以及修炼关窍。”她开门见山，语气坦荡。

    叶鼎之瞳孔骤缩，猛地抬眼，难以置信地看着她：“你……你要这两门武功？你不是说你的修为……”

    “我并非要练。”唐玉打断他，语气平静无波。

    “我只是需要研究。天下武学，无论正邪，无论流派，其运行之理，突破之法，心魔之由，我都有兴趣了解。

    如今这两门绝学，你是唯一的、完整的传人。所以，我想和你做这个交易。条件，你可以提。”

    唐玉其实可以用特殊的方法取走这两门武功心法，不过她愿意给叶鼎之一个交易的机会。

    叶鼎之依然沉默，唐玉又轻声开口了。

    “其实，这世间所谓的正道魔道，在我看来，并无绝对的高下优劣之分。

    所谓心魔缠身，走火入魔，往往是因为……修炼者自己，并未真正想明白，要成为怎样的人。”

    叶鼎之眉头皱得更紧：“你这话……是什么意思？”

    “我不想简单地将人分为好人、坏人、君子、小人。”唐玉的目光投向远山，声音悠远。

    “有人在天下人眼中是英雄，在家人面前却可能是冷漠的陌生人。

    有人对旁人残忍暴戾，却愿为至亲付出一切；有人利欲熏心，也可能在某个瞬间，对陌路之人伸出援手。人性复杂，岂是黑白二字可以界定？”

    “那你究竟想说什么？”叶鼎之有些不耐，却又隐隐觉得她话中有话。

    “我想说……”唐玉转回视线，目光清澈地望向他。

    “若你认定‘天下人皆可杀’，亲人、爱人、朋友、无辜路人，凡是阻你路的，皆可一剑斩之，并且内心对此坚信不疑，毫无动摇。

    那么，即便你修炼的是世人眼中最邪恶的魔功，你也未必会滋生心魔。

    因为你的‘道’是清晰而坚定的——唯我独尊，顺逆皆杀。

    以此心性，辅以绝顶天赋与机缘，你或许真能成为世间顶尖的强者，令天下人畏惧。”

    叶鼎之的脸色，在晨光中倏然变得苍白。

    因为他突然意识到，自己做不到。

    他有软肋，有牵挂，有即便恨透这世间、也无法真正斩断的温情与羁绊。

    唐玉将他的反应尽收眼底，淡笑了一声。

    “可这样的人，杀遍天下，快意恩仇之后，又怎么可能指望这世间还留有规矩，去护着他后来在意的人？根本不可能。

    丛林法则的尽头，是永恒的孤独与毁灭。所以，为何会有‘正道’？为何强者大多愿意维护基本的秩序？”

    她的声音不高，却字字清晰，敲在叶鼎之心头。

    “无关道德高下，这只是一种基于本能的、最有利于族群延续的选择。

    因为绝大多数强者，都有自己想要守护的爱人、亲人、朋友，他们需要秩序，来护自己在意之人周全。”

    “现在，你该明白，心魔到底是什么了。”

    叶鼎之攥紧双拳，指节泛白，沉默良久，才艰难开口。

    “这两门武功，是我师父毕生所传，是师门独传的绝学。

    我若是为了交易，将心法交给你，便是背叛师门，不配做师父的弟子，我绝不会答应。”

    他宁愿自己一步步变强，也绝不做背叛师门之事。

    唐玉闻言，没有半分意外，也没有逼迫，只是温柔一笑。

    “无妨，你我本就互不相识，你不了解我的为人，不清楚我拿到心法后的用意，不愿答应，是情理之中。

    我今日只是把条件说与你听，若你将来改变心意，随时可以来找我。这承诺，长期有效。”

    说完，她对他微微颔首，便欲转身离开。

    “等等！”

    叶鼎之忽然上前一步，叫住了她。

    他脸上神色变幻，挣扎良久，终究是那深入骨髓的牵挂占了上风。

    他避开唐玉清澈的目光，声音低了下去，带着一丝不易察觉的恳求与惶惑：

    “我……还有一事想问你。”

    唐玉停下脚步，转身，安静地看着他，示意他继续说。

    叶鼎之喉结滚动了一下，声音更轻，几乎要被晨风吹散。

    “你是琅琊王妃……能否告诉我，文君她……现在如何？我……我很担心她。”

    最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着不甘，也带着深切的痛苦。

    唐玉看着他满心牵挂的模样，温声浅笑，语气笃定。

    “我可以明确告诉你，她虽身处王府，如同笼中鸟，可身边下人悉心伺候，吃穿用度，皆是皇室顶尖水准，从未受过半点委屈。”

    “她性子清