经济进入快速发展期，农业、盐业、手工业繁荣，成为区域内重要的物资集散地，磨山等地还曾是唐代古战场，薛仁贵东征时曾在此激战。

    宋代，境内属淮南东路海州，农业持续发展，石英、水晶等矿产资源开始被开发利用，商贸活动日益频繁，与周边地区的经济联系不断加强。

    元代，境内属河南江北行省淮安路海州，行政管辖体系进一步完善，交通与商贸持续发展，成为连接中原与江南的重要通道。

    明代，境内属南直隶海州，行政区划趋于稳定，人口增长明显，农业、手工业进一步发展，水晶加工技艺逐步兴起，温泉资源也开始被开发利用，境内出现多处寺庙道观，宗教文化逐步兴盛。

    清代，境内属江苏省海州直隶州，社会经济持续繁荣，水晶贸易开始形成规模，桃林烧鸡等特色美食制作技艺传承发展，盐业、渔业、农业并行发展，成为区域内富庶之地。

    民国时期，东海县建制正式确立，先后隶属徐海道、江苏省第八行政督察区等，期间历经战乱，但水晶、温泉等资源的开发利用从未中断，民族工业逐步萌芽。1949年后，东海县先后隶属山东省临沂专区、江苏省徐州专区，1983年划归连云港市管辖，行政归属稳定下来。改革开放后，东海县依托水晶、温泉等独特资源，大力发展特色产业与旅游业，经济社会快速发展，2013年被中国轻工业联合会授予“中国水晶之都”称号，2014年获评“中国温泉之乡”，逐步成为全国知名的特色产业与旅游强县。

    东海县地处苏鲁交界，北承齐鲁文化的厚重，南融江淮文化的灵动，加之数千年的历史积淀与独特的自然资源滋养，形成了多元融合、特色鲜明的地域文化脉络。

    水晶文化是东海文化最鲜明的标识。东海水晶储量、质量均居全国之首，开采、加工历史逾千年。从古代的水晶朝珠、饰品加工，到现代的水晶雕刻、艺术品创作，水晶文化已融入当地人的生活、审美与精神世界。中国东海水晶城的崛起，更让水晶文化成为连接世界的桥梁，水晶雕刻技艺被列入国家级非物质文化遗产，其晶莹剔透、纯洁无瑕的特质，也塑造了东海人质朴诚信、开放包容的性格特质。

    温泉文化是东海文化的重要载体。东海温泉被誉为“华东第一温泉”，开发利用历史悠久，从古代的露天汤泉到现代的温泉养生、休闲度假，温泉文化不断丰富发展。温泉不仅是自然馈赠的养生资源，更承载着人们对健康生活的追求，衍生出温泉康养、温泉民俗、温泉节庆等一系列文化形态，成为东海文旅融合的核心品牌。

    历史人文文化是东海文化的深厚根基。境内曲阳城遗址、大贤庄旧石器文化遗址等历史遗存，见证了从远古到秦汉的文明演进；孔子周游列国、薛仁贵东征等历史传说，为这片土地注入了浓厚的人文底蕴；汉代的行政建制、唐代的古战场、明清的寺庙道观，串联起数千年的历史记忆，儒家文化、道家文化、民俗文化在此交织共生，形成了多元的人文积淀。

    民俗商贸文化是东海文化的鲜活体现。明清时期，水晶贸易、盐业运输带动了商贸繁荣，苏鲁两地的民俗、饮食、手工艺在此交融，形成了兼具南北特色的民俗文化。桃林烧鸡制作技艺、汪氏滴醋酿造技艺等非遗项目，以及端午节挂艾草、系五彩绳等传统习俗，都是民俗与商贸融合的结晶。现代的水晶节、花博会、草莓节等节庆活动，更是将传统民俗与现代商贸、旅游相结合，让东海文化焕发出新的活力。

    1. 郯子：春秋时期郯国国君，相传为上古帝王少昊氏后裔。郯子治国理政有方，且以孝闻名天下，“鹿乳奉亲”的典故流传至今，被列为“二十四孝”之一。春秋时期，东海境内为郯子国属地，郯子的仁孝思想与治国理念对当地文化产生了深远影响，其事迹被后人广泛传颂，成为儒家文化推崇的典范。

    2. 薛仁贵：唐代名将，绛州龙门（今山西河津）人，着名军事家、政治家。唐贞观年间，薛仁贵随唐太宗李世民、唐高宗李治征战四方，曾东征高句丽，途经东海磨山一带，在此发生过数次大规模激战，留下了诸多战斗传说。磨山曾发现疑似纪念薛仁贵的古代战将石雕，其忠勇善战的精神被当地民众世代传颂，成为东海历史文化的重要组成部分。

    3. 朱路：晚清进士，东海县房山人，着名学者、书法家。朱路学识渊博，擅长书法，尤精楷书，其书法作品端庄大气、笔力遒劲，流传至今的“蓬莱仙境”石匾（现存房山碧霞宫遗址）便是其代表作。他一生致力于文化传承与教育事业，对东海地方文化的发展作出了重要贡献，其书法技艺与治学精神影响了一代又一代人。

    1. 朱自清：现代着名散文家、诗人、学者、民主战士，原籍东海县平明镇。朱自清自幼聪慧，勤奋好学，先后就读于北京大学等名校，一生致力于文学创作与教育事业，着有《背影》《荷塘月色》《春》等经典散文作品，文风清新自然、质朴真挚，具有极高的文学价值。他不仅在文学领域成就卓着，更坚守民族气节，反对帝