阿武感觉到手下的胎动——孩子还活着！他精神一振，更加用力地推挤。一下，两下，三下……女子的惨叫撕心裂肺，但阿武不敢停。

    终于，在某个瞬间，他感觉到胎位转动了。

    “头朝下了！”阿武低吼，“快，用力！让她用力！”

    燕双鹰听不懂土语，但他看懂了阿武的手势。他抓住女子的手，用汉话喊：“用力！用力啊！”

    女子似乎听懂了他的意思，或者说，是求生的本能让她咬紧牙关，用尽最后一丝力气，向下挤压。

    一声婴儿的啼哭划破了山谷的寂静。

    孩子生出来了。

    是个男孩，浑身沾满血污，但哭声洪亮。阿武手忙脚乱地剪断脐带，用衣服把孩子裹住。女子虚弱地睁开眼睛，看着自己的孩子，嘴角露出一丝笑容，然后昏了过去。

    整个村落鸦雀无声。

    所有人都看着那个啼哭的婴儿，看着那两个浑身是血的陌生人。

    良久，一个白发苍苍的老者从人群中走出。他穿着麻布长袍，脖子上挂着一串用兽骨和玉石串成的项链，手里拄着一根蛇头拐杖。他的眼睛浑浊，但目光锐利，像能看透人心。

    老者走到燕双鹰面前，用生硬的汉话问：“你们……是什么人？”

    燕双鹰从怀中取出那个绣着弯月的锦囊，双手奉上。

    老者接过锦囊，仔细看了看上面的刺绣，又凑到鼻尖闻了闻，脸色微微一变。

    “影月……”他喃喃道，“三十年没见了。”

    他抬起头，看着燕双鹰：“你们来求什么？”

    “血灵芝。”燕双鹰说，“我们的将军身中奇毒，命在旦夕，需要此药救命。”

    老者沉默。

    山谷里的风穿过竹楼，发出呜呜的声响。远处传来猿猴的啼叫，悠长而凄厉。

    “血灵芝，三十年一株。”老者缓缓开口，“上一株，三年前已经用掉了。下一株，还要等二十七年。”

    燕双鹰的心沉了下去。

    但老者话锋一转：“不过，族中还有一株‘半成品’，是十年前采下的，药力只有成熟血灵芝的三成。若只是解毒续命，或许……够用。”

    “请长老赐药。”燕双鹰单膝跪地，“我们愿付出任何代价。”

    老者看着他，又看了看他身后那些伤痕累累的队员，最后目光落在那个刚刚出生的婴儿身上。

    “代价……”老者顿了顿，“我可以给你们那株半成品的血灵芝。但你们必须答应我一件事。”

    “请讲。”

    “三年之内，带一百名汉人医匠，来南中传授医术。”老者的声音很平静，但每个字都重若千钧，“我族避世隐居，但这些年，族人死于难产、死于瘴毒、死于创伤者，越来越多。我们自己的医术，已经不够用了。我要你们汉人的医术，要你们的药方，要你们教我们如何接生、如何解毒、如何治伤。”

    燕双鹰愣住了。

    这个条件，完全出乎他的意料。不是要金银财宝，不是要粮食布匹，而是要医术传承。

    “如何？”老者问，“答应，我现在就取药。不答应，你们可以走了。”

    燕双鹰深吸一口气。

    他没有权力答应这种事。这涉及到汉蛮关系，涉及到医术外传，甚至可能涉及到朝廷的禁忌。但他想起伯符苍白如纸的脸，想起颜无双那句“带不回药，就别回来了”，想起那些死在路上的弟兄。

    “我答应。”他说。

    老者盯着他的眼睛，看了很久，终于点了点头。

    “跟我来。”