武神祭决赛当天。

    天空这次没有放晴。

    乌云在世界之树的顶端汇聚，闪电在云层中翻滚，雷声沉闷而悠长，空气中弥漫着雨水将至的潮湿气息。

    看台上的观众没有抬头望天，他们的目光锁定在擂台两侧那两人的身上，仿佛天空的异象不过是这场对决的陪演。

    拉格纳站在擂台一侧。

    黑色冲锋大衣在风中轻轻摆动，银白色的头发被吹起，露出光洁的额头和那双湛蓝色的眼睛。

    阎魔刀安静地挂在腰间，刀鞘上的绳结随风微微晃动。

    他的双手自然垂在身侧，姿态随意得像在等人。

    马库斯则站在擂台另一侧。他今天换了一身纯黑色的剑士服，没有纹章，没有装饰，只有腰间那柄崭新的精灵银剑在乌云下泛着冷冽的光。

    他的右手搭在剑柄上，指尖轻轻摩挲着剑柄的皮套，姿态依然强装着优雅。

    两人之间的直线距离，不过二十步。

    主席台上，精灵女王艾尔娜端坐在王座上，银白色的长发在暗光中泛着淡蓝色的光。

    这次，她的手指没有点扶手，只是安静地搭在那里，深蓝色的眼睛注视着擂台。

    贝阿莉丝坐在最边缘的位置。她的眼睛半睁着，目光落在擂台上那个黑色身影上，嘴角没有弧度，表情像是冻结的极地。

    主持人站在擂台边缘，举起手。

    “武神祭决赛——马库斯·布尼芬尼对阵拉格纳·格雷拉特！”

    他顿了顿，深吸一口气。

    “比赛——开始！”

    全场安静得像是被抽走了空气。

    没人说话，没人呐喊，甚至没人呼吸。

    所有的目光都集中在擂台上那两个身影上——黑与黑，金与银，静与静。

    没有人动。

    马库斯没有动。

    他的手搭在剑柄上，指节微微泛白，但他的脚步却纹丝未动。

    他在看拉格纳——那双湛蓝色的眼睛在暗光中泛着冷冽的光，像两把没有出鞘的刀。

    他在感觉拉格纳——那种气息，那种存在感，那种“明明站在那里，却像是根本不存在”的诡异违和感。他在试图读懂拉格纳——

    然后他发现，他读不懂。

    这小子的气息……

    马库斯的瞳孔微微收缩。

    即使这样面对面，也无法感觉到他的真正实力分毫。

    没有斗气外泄，没有魔力波动，没有任何“强者”应该有的气场。

    他站在那里，像一块石头，像一柄收在鞘中的刀，像一潭死水——像什么都没有。只是站在那里。

    但他知道，那是假象。那下面藏着某种深不见底的东西。

    马库斯的目光微微眯了一下。他的体内，斗气正在翻涌。

    他回想起了半决赛那场对决。拉格纳赢下艾利尔的画面在脑海中一闪而过——那记凌空下斩，那道银白色的刀光，还有艾利尔倒在血泊中的模样。

    他很强。

    马库斯在心中默念。

    比我想象的还要强。但他不是不可战胜的敌人。

    马库斯的手指扣紧了剑柄。

    我从最开始就要拼尽全力。不管他到底隐藏了什么，我绝不会给他留有展示出来的机会。

    一击定胜负——

    马库斯深吸一口气，右脚后撤半步，膝盖微屈，身体前倾，右手完全握住剑柄。

    黑色的剑士服紧贴着肌肉的线条，暗红色的魔核在剑柄上骤然亮起，像是一只睁开了的眼睛。

    这是武神流的进攻架势——不是防守，不是等待，而是以最快的速度、最强的力量、最果断的意志，在第一剑中决出胜负。

    拉格纳看着他，一动不动。右手依然插在衣兜里，左手依然垂在身侧，阎魔刀依然安静地挂在腰间，连姿势都没有变过。

    他静静地看着马库斯摆好架势，像是在看一个学生在课堂上演示他背了无数遍的课文。

    主持人的手落下。

    “比赛开始”四个字的话音还未在空气中消散——

    马库斯感觉自己的脖颈被一道冰冷的、无形的利刃划过。不是疼痛——比疼痛更原始、更直接。是死亡。

    像一把无形的剑贴着他的皮肤切过，切开了表皮，切开了肌肉，切开了颈动脉——鲜血从他的脖颈喷涌而出，他的身体在倒下，他的意识在消散。

    他在那一瞬间，死了。

    不——马库斯的瞳孔猛地收缩。

    他还站着，脖子还在，血还在血管里流淌。刚才那一切不是真实发生的，而是——他的身体提前感知到了死亡，他的大脑提前模拟了被斩首的感觉。

    他想动，但身体已经不再是他的了。

    那一瞬间，马库斯的灵魂