【解锁新剧情线：尼伯龙根计划】

    【解锁新地图：芝加哥·卡塞尔学院】

    【当前任务：制霸仕兰中学（进度45%）】

    路明非收回手，忽然转头看向昂热：“对了，校长，还有一件事。”

    “你说。”昂热心情大好，重新坐回藤椅。

    “入学时间，我要推迟到明年秋季。”

    昂热挑眉：“理由？”

    “国内高考。”路明非面不改色，“我说过了，高考挺重要的。而且……”他看向苏晓樯，“我还有些事没办完。”

    昂热看了看苏晓樯，又看了看路明非，露出一个“我懂了”的表情。

    “可以。但明年九月一日，你必须出现在芝加哥。”

    “没问题。”

    路明非拎起那三个合金箱，转身往楼梯口走去。苏晓樯连忙跟上。

    走到门口时，路明非忽然停住，回头补了一句：“校长，您那辆劳斯莱斯，以后别停在校门口了。太招摇，影响我刷题。”

    昂热：“……”

    秘书：“……”

    苏晓樯差点被门槛绊倒。

    ……

    离开外滩源壹号时，夕阳正把江面染成碎金。

    苏晓樯跟在路明非身后，踩着他的影子，一路都没说话。

    直到走进一条僻静的梧桐道，她才忽然开口：“你……真的答应了？”

    “嗯。”路明非停下脚步，把恒温箱放在路边的长椅上。

    “为什么？”苏晓樯低着头，踢着脚下的一片落叶，“昨天你还说……国内挺好的。”

    “是挺好。”路明非看着她，“但有些战场，在国内打不了。”

    他抬起手，掌心蹿起一缕火苗，火苗旁边凝结出一粒冰晶。

    夕阳的光穿过冰晶，在苏晓樯脸上投下一道小小的彩虹。

    “我需要变强。强到不需要看任何人脸色，强到……”他顿了顿，“能保护我想保护的人。”

    苏晓樯抬起头，眼眶有点红，但她倔强地没让眼泪掉下来。

    “我知道……你本来就不是普通人。卡塞尔适合你，楚子航也在那里，你……你去吧。”她吸了吸鼻子，强装出一个笑容，“我没事的，真的。我在国内高考，考完我去美国旅游，说不定还能去看你……”

    “谁说我要一个人去？”路明非打断她。

    苏晓樯愣住：“什么？”

    路明非收起冰火，忽然伸手，揉了揉她的头发。动作很轻，带着点笨拙的温柔。

    “等着。”他说。

    “等……等什么？”苏晓樯的声音发颤。

    路明非没回答，只是转身拎起箱子，继续往前走。

    “路明非！”苏晓樯在身后喊。

    他回头。

    少女站在夕阳里，马尾辫被风吹得乱舞，眼眶红得像只兔子，却死死咬着嘴唇不肯哭出来。

    “你……你不会把我忘了吧？”

    路明非看着她，忽然笑了。

    那笑容很淡，却带着某种让人心安的笃定。

    “不会。”

    ……

    十分钟后。

    路明非把苏晓樯安排在楼下的咖啡厅，自己返回了外滩源壹号。

    露台上的昂热还没走，正端着那杯已经凉透的红茶，看着江面发呆。

    听到脚步声，他头也不回：“我就知道你会回来。年轻人，总是舍不得让姑娘失望。”

    路明非走到他面前，把合金箱往地上一放，发出沉闷的响声。

    “我要你帮个忙。”

    “说。”

    “苏晓樯。”路明非直视他的眼睛，“我要她跟我去芝加哥。”

    昂热皱起眉头，缓缓转过身：“路明非，卡塞尔不是旅行社。苏小姐是普通人，没有龙血，没有言灵，她进不了卡塞尔。”

    “她不需要进卡塞尔。”路明非的声音很平静，“她只需要在我身边。要么，你给她一个卡塞尔预科生的身份，不用接触核心课程，挂个名就行。要么……”

    他顿了顿：“你动用校董关系，把她送进芝加哥大学。对她那种成绩的学生来说，不难。对你来说，更简单。”

    昂热沉默了很久。

    他重新坐回藤椅，手指在扶手上轻轻敲击，发出规律的嗒嗒声。

    “为了一个女孩，值得吗？”昂热问，“你明明可以狮子大开口，要更多的资源，要更稀有的炼金武器。你却把筹码浪费在这种地方？”

    “不是浪费。”路明非说，“是投资。”

    “投资？”

    “我在那边需要锚。”路明非的声音低沉，“一个没有牵挂的人，会把芝加哥烧成灰。有了锚，我才会记得自己是个人，而不是一台屠龙机器。”