他看着昂热，眼神深不见底：“您活了这么多年，应该明白。最强的刀，需要有刀鞘。”

    昂热的敲击声停了。

    他看着路明非，像是在看一件稀世珍宝，又像是在看一个危险的赌徒。

    “芝加哥大学……可以操作。”昂热最终开口，声音有些干涩，“但卡塞尔预科的身份，我需要说服校董会。那帮老东西不会同意一个普通人挂靠在我们名下。”

    “那是您的事。”路明非说，“您连S级学籍都能给我，一个预科名额，难不倒您。”

    昂热苦笑：“你真是我见过的最难缠的学生。楚子航当年，可没你这么会讨价还价。”

    “谢谢夸奖。”

    “路明非。”昂热忽然收起笑容，眼神变得认真，“我答应你。但你要记住，你欠我一个人情。这个人情，将来我要收利息的。”

    “可以。”路明非转身往楼梯口走去，“利息按银行定期算，我不赊账。”

    昂热：“……”

    他看着路明非的背影消失在楼梯转角，忽然摇头失笑，对着空气自言自语：“昂热啊昂热，你活了这么大岁数，竟然被一个小屁孩拿捏得死死的……”

    ……

    咖啡厅里。

    苏晓樯正用勺子戳着面前的芝士蛋糕，心思完全不在甜点上。

    路明非在她对面坐下，把一张烫金的名片推到她面前。

    名片上印着芝加哥大学的校徽，背面有一行手写体：“Adssion Office - Special Redation”。

    苏晓樯愣住了：“这是什么？”

    “芝加哥大学的推荐信。”路明非端起她的咖啡喝了一口，“校长亲笔。明年秋季，你跟我一起去。”

    苏晓樯的勺子掉在盘子里，发出清脆的响声。

    “你……你说什么？”

    “我说，”路明非看着她呆住的表情，嘴角微翘，“你要跟我去芝加哥。要么读芝大，要么读卡塞尔预科，你自己选。”

    苏晓樯张着嘴，半天没说出话。

    她的眼眶越来越红，眼泪终于憋不住，啪嗒啪嗒掉在蛋糕上。

    “你……你这个混蛋……”她一边哭一边骂，“你怎么不早说……你怎么能这样……”

    “哪样？”

    “让我……让我白担心……”苏晓樯抽噎着，忽然抓起桌上的餐巾纸砸向他，“混蛋！大混蛋！”

    路明非没躲，任由纸团砸在肩膀上。

    咖啡厅里其他客人都看过来，眼神古怪。

    路明非叹了口气，起身绕过桌子，在苏晓樯面前蹲下，抽了张纸替她擦眼泪。

    “别哭了。”他说，“再哭妆花了，丑。”

    “谁花妆了！我没化妆！”苏晓樯瞪他，眼泪却掉得更凶。

    路明非的动作顿了一下，忽然伸手，把她拉进怀里。

    苏晓樯整个人僵住。

    “路……路明非……”

    “安静。”路明非的声音在她头顶响起，带着点无奈，“让我抱一会儿。刚才跟那老头谈判，累。”

    苏晓樯不敢动了。

    她趴在路明非肩上，闻着他身上淡淡的肥皂味和硝烟味，眼泪慢慢止住了。

    心跳却快得像是要炸开。

    窗外，夕阳彻底沉入了江面。

    ……

    晚上十点。

    路明非把苏晓樯送回家，回到自己出租屋时，手机响了。

    屏幕上跳动着两个字。

    乌鸦。

    路明非接通，乌鸦的声音压得很低，背景里有机场广播的日语提示。

    “明天下午三点，少主和绘梨衣小姐到浦东。路明非，我警告你，如果你敢耍我们……”

    “东西我准备好了。”路明非打断他，把恒温箱在桌上排开，“告诉源稚生，让他把绘梨衣的药停了，明天开始，一口都别吃。”

    乌鸦沉默了两秒：“你……你真的有把握？”

    “十成。”路明非说，“让她穿暖和点，上海风大，别穿那身巫女服，太显眼。”

    “……知道了。”

    乌鸦正要挂电话，听筒里忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。

    像是有人在抢电话。

    然后，一个极轻、极软的女声，透过电波传了过来。

    “我真的可以出去玩吗？”

    那声音像是从很远的地方飘来，带着小心翼翼的试探，又藏着掩饰不住的雀跃。

    路明非愣了一下。

    他当然知道这是谁。

    上杉绘梨衣，蛇岐八家最强的兵器，被关在源氏重工顶层多年的女孩。

    他放柔了声音：“当然了，我是路明非，欢迎来中国玩。”

    电