赫连王庭前哨营部大营内，陈长风端坐在矮榻上。

    陈长风将最上面的一张羊皮卷扯到面前，那是潜伏在右部大营的探子送回来的情报。

    羊皮上的炭笔字迹有些模糊，他看得很仔细，每一个字都在脑海里反复咀嚼。

    情报上写得很简短。

    右谷蠡王阿史那骨都的营帐里，这几日进出频繁。

    心腹呼延赤去了宝库，提走了十张上等雪貂皮，又去马厩挑了十匹没有杂色的汗血宝马，随后带着一队亲随，趁着夜色往南边去了。

    野狐滩那一战，左部安插在右部的百夫长赫连吴连同手下精锐全军覆没。

    按理说，阿史那骨都吃了这么大一个暗亏，就算不点齐兵马去镇北城讨个说法，也该在大单于面前告上一状。

    可那位右谷蠡王连半句怨言都没有，反而打开了宝库。

    往南走，只有镇北城。

    陈长风将羊皮卷推到一旁，端起案上的粗瓷碗，喝了一口微酸的马奶酒。

    阿史那骨都是个不见兔子不撒鹰的主，能让他拿出雪貂皮和汗血宝马去结交的人，整个北境找不出几个。

    大乾那位新来的钦差，手段确实了得，先是借着八车琉璃做饵，让贺明虎和赫连吴在野狐滩狗咬狗，如今又不知许了什么天大的好处，竟让阿史那骨都主动送上重礼。

    这是一场见不得光的交易。

    阿史那骨都想借着大乾的商路，绕开王庭的盘剥，独吞互市的红利，以此来壮大右部的实力。

    陈长风放下瓷碗，目光落在跳跃的灯火上。

    他在脑海中推演着大乾朝堂的局势。

    算算时日，大乾的秋闱将近，京城里的那些文官武将必定为了主考官的位置争得头破血流。

    许家那个钦差在这个节骨眼上跑到镇北城……

    不过若是将这份情报交上去，左谷蠡王必定会勃然大怒，甚至会直接派兵去截杀呼延赤。

    两部一旦撕破脸，整个赫连王庭都会受到一定的影响。

    陈长风拿起那张羊皮卷，将其凑到油灯的火苗上方。

    火焰迅速吞噬了干燥的羊皮，他松开手，任由灰烬落在铜盆里。

    他本就是大王的人，这种部落首领之间争权夺利的戏码，在他看来太过粗糙。

    阿史那骨都想借大乾的势，大乾钦差想借赫连人的刀，这盘棋越乱，对王庭中央越有利。

    他决定将这件事压下来，作壁上观，看看这钦差究竟有多大的胃口，能不能吞下阿史那骨都这头饿狼。

    帐外的风沙声忽然大了起来，厚重的牛皮门帘被人一把掀开。

    前哨营的营长呼延拔大步迈进来，魁梧的身躯几乎挡住了帐门透进来的所有光线。

    他随手将头上的毡帽扔在榻上，大马金刀地坐下，震得案几上的油灯晃了晃。

    “先生，探子回报，大乾朝廷的运粮车队进了镇北城。”呼延拔的声音粗犷，透着压抑不住的烦躁，“整整两万多石粟米，铁兰山那老匹夫现在底气足得很。”

    “咱们若是再不动手，等他们把粮食吃进肚子里，养足了力气，这仗就没法打了！”

    陈长风站起身，理了理长衫的下摆，双手交叠行了一个汉人的揖礼。

    “大人稍安勿躁。”陈长风丝毫没有被呼延拔的急躁所影响，“大乾的粮食运到了，这本就在预料之中。镇北军饿了半年，如今得了粮草，正是士气最高涨的时候。”

    “大人若是此时下令攻城，便是拿咱们儿郎的血肉，去硬碰铁兰山的刀锋。”

    呼延拔一巴掌拍在案几上，震得瓷碗里的马奶酒溅了出来。

    “那你说怎么办！难道就眼睁睁看着他们在城里吃饱喝足？”呼延拔瞪着眼睛，粗大的鼻孔往外喷着粗气，“老子手底下的儿郎们也缺铁器，缺茶叶。”

    “咱们要是连个镇北城都啃不下来，以后在王庭还怎么抬得起头！大乾的兵都是些软骨头，只要咱们的铁骑冲上两次，他们连刀都握不住！”

    陈长风看着呼延拔愤怒的面容，脑海中迅速梳理着说辞。

    “大人，打仗不是斗狠，算的是得失。”陈长风往前走了一步，压低了声音，“镇北城城墙坚固，铁兰山深谙守城之道。”

    “大乾的兵确实羸弱，但野狐滩那一战，那个叫许战的独臂百户，可是凭着一己之力，砸碎了赫连吴的脑袋，有这样的人在城里，咱们若是强攻……结果可想而知。”

    陈长风停顿了一下，观察着呼延拔的表情变化，继续说道：“大人别忘了，别人都可是全须全尾地在旁边看着，大人若是拼光了家底，最高兴的是谁？”

    呼延拔的动作停顿了一下，眼中的怒火稍微褪去了一些，他虽然鲁莽，但并不蠢，自然明白军官、部族之间明争暗斗。

    “那些阴险的家伙，巴不得老子死在镇北城下。”呼延