寅时，总兵府正堂。

    更鼓敲了三下，余音绕着横梁慢慢散干净。

    铁兰山坐在大案后面，指节在空酒盏的边缘有一下没一下地叩着。

    桌上那本布防册摊开着，墨迹干透了。大半夜过去了，他却硬是没翻过一页。

    许清欢这回把诱饵撒得太大了。

    拿镇北关的真城防图去钓草原上的头狼。铁兰山这大半辈子在刀口上舔血，也没打过这么不留退路的仗。

    图要真丢了……虽说是半真半假的，但这城十万口人还是做不了假啊！

    外面院子里忽然传来军靴踩在石板上的脚步声。

    嘶！莫非是许战回来了？

    刚这样想着，就见许战迈过门槛，一身黑甲上全挂着暗红色的碎肉和半凝固的血浆。

    这副从死人堆里爬出来的修罗模样，值夜亲兵吓得手脚发软，佩刀险些砸落。

    许战大步走到案前两步外，抱拳行了个标准的军礼。

    “破袭营许战，奉命缴还城防图！”

    铁兰山眼皮一跳，悬了半宿的心总算落定。

    他霍然起身，根本没等许战跪实，快步绕过大案。

    双手一把托住许战的左臂，硬生生将他拉起。

    “回来就好！免礼！”铁兰山收回手。

    许战不再多话，左手探进甲胄内衬，拽出一卷带血的羊皮，啪地拍在桌面上。

    两片残图拼得严丝合缝，那道撕裂的岔口咬得死死的。

    铁兰山的手指抵住那枚印记，沿着拼缝寸寸抹过。指腹传来的皮面触感，让他长长吐出腹中浊气。

    指腹传来粗糙的皮面触感，铁兰山胸口那块悬了半宿的石头，总算碎了。

    他长长吐出一口浊气。

    “图在，镇北关的砖，就一块没丢。”

    只是许战不无遗憾地说道。

    “有一事得如实禀报大帅，就是可惜……那赫连一方并没有大鱼前来。赫连人大鱼过于惜命，所以只派了个千夫长带几十号人探路。”

    铁兰山拿图的手顿了一下。

    大鱼脱钩了？

    许清欢折腾出这么大的动静，连城防图这种命门都敢拿去当饵，最后只钓上来几条虾米。

    铁兰山心底先是一沉。

    这就意味着关外那几万人的赫连大军，依然是个随时会炸的雷。

    陈长风既然起了疑，接下来的仗只会更难打。这局算盘，终究落空了一大半。

    可转念间，铁兰山心窝子里，竟然莫名其妙地冒出一股说不清道不明的松快。

    那个算无遗策、把镇北关上下所有人当棋子摆弄的许大人，原来也有算漏的时候。

    原来她不是真神仙嘛，真遇到了陈长风这种警惕到极点的老狐狸，照样得吃瘪。

    铁兰山摸了摸鼻子，觉得自己这种小人心思实在上不得台面。

    他赶紧干咳两声，把那点心思强压下去。板起脸，把五官端得比刚才还端正严肃。

    “意料之中。”铁兰山敲了敲桌子，把话锋拉回来，“内应的指望既然是假的，图和人是真的就行。不过，那两个叛贼呢？”

    许战一脸严肃地说道。

    “那贺明虎被我砸碎了胸骨，马进安则被钉在了石头上。二人自然是死透了。”

    “这图就在他们身上搜回来的。”

    铁兰山一巴掌拍在桌面，“好！通敌叛国，死有余辜。这两人平日贪墨粮饷，早该剁了。”

    随即铁兰山叹了口气，“哎，却因他们二人是朝廷将领，一直找不到机会动手啊。”

    “他们二人，于你而言自然是死不抵债！”

    铁兰山停顿片刻，目光扫过许战那一身血泥，“此行，带了破袭营？”

    “是。”

    铁兰山眉头紧锁。

    “去接城防图的必然是精锐，对方又是为了救人。咱们弟兄伤亡如何？”

    “无一折损。”

    铁兰山愣住了。

    无一折损？在毫无掩护的荒滩野地里，从赫连精锐手里抢下城防图，甚至还要斩杀两个武艺不弱的叛将。

    居然能一个不死？

    “赫连人到底来了多少？”

    “二十重甲精骑，打头的叫阿勒坦，外围三里还有数百游骑接应。”

    许战木着脸，宛如报账。

    “我杀了马贺二人，砸废了十几个重甲，剩下的破胆跑了，没追。”

    堂内一静。

    外面院子里的更夫正好敲响了四更天的锣。

    咣——

    锣声悠悠荡荡传进来。

    铁兰山刚端起旁边新换上的凉茶，送到嘴边的动作定住了。

    他刚才听到了什么？

    二十重甲精骑！那