“对了。”

    明兰忽然想起一件事，她擦了擦眼角，哑声道：“姨妈前些日子带着小蝶姐姐过来，是不是就是跟你确认当年的事？她们……你们……是不是还有什么瞒着我？”

    盛长权微微一怔，随即笑了，那笑容里带着几分无奈，几分心疼。

    “没有了。娘的事儿是我让她们瞒着你的。”他顿了顿，目光落在明兰脸上，声音轻得像怕惊动什么，“阿姐，这些事，有我就够了。”

    明兰摇摇头，眼眶里又蓄了泪：“小七，既然今晚都说开了，那你告诉我……小娘……娘她究竟是怎么回事？”

    那一声“娘”喊出来，像是决堤的河。

    她从来不敢在人前这样叫，只有在深夜里，在梦里，才敢偷偷喊一声，此刻当着弟弟的面，终于说出了口，心里像是有什么东西被冲开了，又像是有什么东西终于落地。

    盛长权看着姐姐的眼泪，沉默了很久。

    窗外有风穿过竹梢，沙沙的，像叹息。

    “阿姐，”他终于开口，声音很轻，“有些事，不必知道得太细。你只需要知道——她做了该做的事，也得了该得的果。”

    明兰怔住。

    她看着弟弟的眼睛，喃喃道：“小七……”

    “买凶伤人是她自己的主意，”盛长权打断了她，语气淡得像在说一件不相干的事，“我不过是顺水推舟。”

    他笑了笑，那笑容里带着几分自嘲。

    “阿姐，你说，我狠不狠？”

    明兰张了张嘴，半晌才挤出一句话：“你就不怕……不怕自己变得跟她们一样？”

    盛长权微微一怔，随即站起身，走到窗前推开一条缝。

    夜风钻进来，带着微微的凉意，吹得烛火晃了晃。

    “阿姐，你还是太心善了。”

    他的背影映在窗纸上，瘦削而挺拔。

    “你是在老太太身边长大的，老太太教你仁厚、教你宽容、教你做人留一线。可我跟着庄师父游学那几年，见过太多东西了。”

    “这世道是什么样的，人心能有多恶——我都见过。我不害人，人就害我。我不狠，别人就对我狠。”

    他回过头，看着明兰，目光里的冷意慢慢化开，化成一片柔软。

    “可阿姐，你不一样。你有老太太护着，有我护着。你可以不用懂这些，你可以继续做你的六姑娘，该笑的时候笑，该闹的时候闹。”

    明兰站起身走到他身边。

    “小七，你说的不对。”她一字一句道，“我是有老太太护着，有你这个弟弟护着，可我也是娘的女儿。”

    “有些事，我不能当作不知道。”

    她伸手握住他的手，弟弟的手比她的宽大，骨节分明，掌心却有薄茧——那是握笔磨出来的，也是握剑磨出来的。

    “以后，有什么事别再瞒着我。咱们是亲姐弟，该一起扛的，一起扛。”

    盛长权看着她，目光里有些东西在翻涌，最终只化成一个字。

    “好。”

    可他在心里想的是——下次有事，还是瞒着吧。阿姐的手，不该沾这些脏东西。

    “砰砰。”

    就在这时，外头传来轻轻的叩门声，小桃的声音响起：“姑娘，少爷，翠茗姐姐问要不要送些宵夜来？”

    明兰扬声应道：“送些来吧。”

    小桃应了一声，脚步声远去。

    明兰回过头，看着盛长权，认真道：“小七，你要记住，往后有什么事别再瞒着我。”

    盛长权点点头，目光温驯得像只听话的猫。

    至于心里怎么想——那是另一回事了。

    ……

    在跟盛长权一番交心后，明兰带着小桃出来了。

    “姑娘，这不是回暮苍斋的路，咱们还不回去吗？”

    小桃跟着明兰，越走越觉得不对。

    这条路是往寿安堂去的，她不会记错。

    “不，我们现在先去寿安堂。”

    小桃不敢再问，她发现自家姑娘自泽与堂出来后神色就不对，眼眶红红的，像是哭过，可嘴角又抿得紧紧的，像藏着什么心事。

    跟着明兰这么多年，她从未见过姑娘这个样子。

    寿安堂里。

    老太太正要歇下，房妈妈正伺候着卸下钗环，忽然听见外头丫鬟通报说六姑娘来了，老太太微微一怔，随即摆摆手：“让她进来。”

    明兰进来的时候，老太太已经重新坐起身，披了件外裳靠在床头，烛光映在她脸上，那些皱纹便显得格外深，像是岁月刻上去的痕迹。

    “怎么了？”

    语气温和，却带着一丝审视。

    明兰走到床前，忽然跪了下去，膝盖磕在地上，发出一声闷响。

    老太太的眉头微微一动，却没有阻