水下潜入计划制定后的第三天，寒晓东迎来了与饲主的第一次正面交锋。这场交锋，不是他预想中的刀光剑影，而是一场隔着屏幕的、无声的心理战——一场关于谎言与真相、威慑与反威慑的较量。

    一、赫尔曼的挑衅

    水下潜入计划正在紧锣密鼓地准备中时，联盟的官方邮箱收到了一封匿名邮件。邮件的附件，是一段视频。视频中，赫尔曼坐在一张豪华的办公桌后面，背景是一面巨大的落地窗，窗外是波罗的海灰蒙蒙的海面。他的面前放着一杯红酒，嘴角带着一种从容不迫的微笑。

    “寒律师，我知道你在看。”赫尔曼对着镜头说，声音平静得像在聊天，“我也知道，你在策划一次救援行动。你想救陈墨博士，对吧？”

    他端起酒杯，轻轻抿了一口，然后继续说：“我不得不承认，你很聪明。你公开了我们的技术资料，让我们失去了技术优势。你争取到了警方的支持，让我们失去了法律优势。你现在还策划了一次水下潜入行动，想打我一个措手不及。”

    他放下酒杯，笑容变得更加明显：“但你忘了一件事——我比你更了解你自己。因为你的成长轨迹，你的思维模式，你的行为习惯，都在我们的监控之中。你走的每一步，都在我的预料之中。”

    他站起身，走到窗边，背对着镜头：“所以，我想给你一个机会。三天后，中午十二点，在我的庄园，我们当面谈一谈。你一个人来。如果你来了，我们可以谈判。如果你不来，陈墨博士的生命，就将进入倒计时。”

    视频结束了。

    二、联盟的争论

    视频在联盟内部引发了激烈的争论。

    “这是陷阱。”林玥第一个开口，“他让你一个人去他的庄园，就是想抓住你，用你来交换陈墨。”

    “我知道是陷阱。”寒晓东平静地说，“但我必须去。”

    “为什么？”林玥的声音中带着压抑不住的愤怒，“你明知道是陷阱，还要往里跳？你知不知道，如果你被抓了，联盟就群龙无首了？”

    “我知道。”寒晓东说，“但如果我不去，陈墨就会死。我欠她一条命。如果不是她，我早就死在赫尔曼手里了。我不能见死不救。”

    “但你去了，也救不了她！”林玥的声音中带着哭腔，“你去了，只会把自己也搭进去！”

    “也许吧。”寒晓东说，“但至少，我试过了。”

    会议室里，陷入了沉默。所有人都看着寒晓东，眼中带着复杂的情绪——有担忧，有不解，也有敬佩。

    三、刘建国的反对

    消息传到刘建国耳中后，他立即赶到了安全屋。

    “你不能去。”刘建国开门见山地说，“这是赫尔曼的圈套。他想抓住你，瓦解联盟，摧毁我们好不容易建立起来的合作体系。”

    “我知道。”寒晓东说，“但我必须去。”

    “为什么？”刘建国问，“给我一个理由。”

    “因为陈墨。”寒晓东说，“她是我的老师，是我的恩人，是我的家人。如果没有她，我早就在福利院里自生自灭了。她为我付出了那么多，我不能在她需要我的时候，袖手旁观。”

    刘建国沉默了片刻，然后说：“我理解你的心情。但作为专案组的负责人，我不能允许你去冒险。如果你执意要去，我只能下令逮捕你，将你软禁起来。”

    “你不会的。”寒晓东说，“因为你和我一样，都想救陈墨。你只是比我更理性，更谨慎。但你也知道，有时候，理性解决不了所有问题。”

    刘建国看着他，沉默了很久。然后，他叹了口气：“你说得对。我确实不会逮捕你。但我也不会让你一个人去。”

    他顿了顿，继续说道：“我会派一支小队，在水下待命。如果你在庄园中遇到了危险，他们会立即行动，强行救援。”

    四、出发

    三天后，寒晓东独自一人，驱车前往赫尔曼的庄园。

    他的车是一辆普通的黑色轿车，没有装甲，没有武器。他的身上，只带了一部手机、一个录音笔、以及一把用于自卫的小刀。他知道，如果赫尔曼想杀他，这些东西根本保护不了他。但他还是带着它们，作为一种心理安慰。

    车子在蜿蜒的山路上行驶了大约一个小时后，前方出现了一道高大的铁门。铁门两侧是高高的围墙，围墙上架设着铁丝网和监控摄像头。铁门上方，悬挂着一块金属牌子，上面用德语写着：“私人领地，未经许可不得入内。”

    一名穿着黑色制服、手持步枪的守卫，从岗亭中走了出来，走到车旁。寒晓东摇下车窗，出示了赫尔曼发给他的邀请函。守卫仔细检查了邀请函，然后点了点头，打开了铁门。

    寒晓东发动车子，驶入了庄园。

    五、面对面

    在庄园的主楼中，寒晓东第一次与赫尔曼面对面地坐在了一起。

    赫尔曼比视频中看起来更加苍老