索额图派来报喜的人风风火火冲进毓庆宫时，太子沉叶自己都懵了。

    之前，面对干熙帝深耕多年的朝堂势力，沉叶早就做好了心理准备。

    他压根儿没奢望能赢，只要别输得太难看就行了。

    没想到，结果居然直接来了个大反转！

    靠着明珠在中间搅局分散票数，索额图愣是拿下二十三票，一举拿下了军机处主官的位置。搁在往常，廷推的票数根本算不上最终定局。

    毕竟最后拍板的大权，牢牢攥在干熙帝手里，皇帝一句话，结果随时能翻盘。

    可现在不一样，如今他这位太子和父皇隐隐分庭抗礼，朝堂平衡早已打破。

    廷推的结果，就是板上钉钉的最终结果。

    干熙帝就算心里再不爽、想反悔耍赖，也得先问问他沉叶答不答应！

    沉叶心里暗自盘算，全场五十多位参与廷推的朝臣，他原本根本没底。

    在他的预估里，索额图的盟友本就寥寥无几，撑死也就三四票顶天。

    他自己的基本盘，应该在江南。

    这么看来，张英这帮老臣，斟酌利弊之后，终究还是站在了自己这边。

    想通这一点，沉叶心里一阵舒坦。

    心情大好的他抬手吩咐下人泡了一壶好茶，就准备休闲地看一会儿书。

    拿下军机处的掌控权，往后他在朝堂办事、推行新政，简直是一路绿灯，好处多到数不清！就在他满心惬意的时候，周宝脚步匆匆跑了进来，神色中有一种说不出的古怪。

    “太子爷，张相求见！”

    沉叶心里微微一动，有点意外。

    张英向来是朝堂出了名的老油条，处事圆滑又谨慎。

    平日里他刻意和自己保持着不远不近的距离，拿捏分寸堪称一绝。

    但凡不是万不得已的大事，他绝不会单独登门拜见，更不会做这种极易引人揣测、招惹朝堂非议的举动。

    今儿这是太阳打西边出来了？

    不用多想，沉叶也猜得八九不离十，张英此番前来，绝对和这次廷推、索额图胜出掌权军机处一事有关他笑了笑道：“请张大人来书房。”

    片刻后，张英缓步走入书房，躬身行礼：“微臣拜见太子爷。”

    张英一如既往的平和沉稳，听着和往日上朝奏事别无二致，可沉叶一眼就看出了不对劲。

    往日里气色红润的张英，此刻象是苍老了十岁，眉宇间满是憔瘁和疲惫。

    “张相不必多礼。”

    沉叶连忙伸手将他扶起，转头叮嘱周宝：“给张大人上好茶。”

    周宝不敢耽搁，很快奉上新沏的好茶，垂手立在一旁伺候。

    张英馀光扫过一旁的周宝，象是终于下定了决心一般：

    “老臣恭喜太子爷，顺利执掌军机处大权。”

    沉叶虽然很想摆出一副宠辱不惊的气度，但是意外的惊喜还是让他脸上的喜色藏都藏不住。“此番侥幸胜出，说到底，还要多谢张相鼎力相助。”

    沉叶笑着说道，“若非张相暗中扶持，单凭纳阿诨一己之力，根本坐不上军机处主事的位置。”听沉叶如此一说，张英轻轻叹了口气，满是无奈：

    “太子爷说笑了，老臣不过是顺势而为。”

    “依照原本的朝堂格局，纳阿诨根本没有半点胜算。”

    “说到底，是明珠、佟国维两虎相争、互不相让，最后反倒让旁人渔翁得利罢了。”

    张英这话点得通透！

    说白了就是明珠和佟国维二人都觊觎军机处主官之位，互相死磕、分流了票数，最后白白给了索额图翻盘的机会，也成全了自己。

    他看着张英欲言又止的模样，直截了当道：

    “张相今儿专程登门，应该不只是为了来向我道喜的吧？”

    沉叶心里清楚，这次廷推，张英算是彻底被架在了火上，硬生生被局势逼着站队，在他和干熙帝之间，做出选择。

    如今大局已定，自己顺利胜出，只要张英所求不过分，他顺水人情，帮衬一二也无妨。

    张英又是一声长叹，语气沉甸甸的：

    “太子爷，此番廷推结果，陛下必定龙颜大怒。老臣太了解陛下的性子了，此番吃了大亏，他必定要杀鸡儆猴！”

    顿了顿，他眼神黯淡，语气带着几分悲凉：

    “而老臣，十有八九就是陛下要拿来开刀立威的那只“鸡’！”

    “老臣年岁已高，身体也不好，早就想回乡养老了。”

    “今儿冒昧求见，只求太子爷能够帮老臣一把，保老臣能安稳回家，得以善终。”

    话音落下，不等沉叶回话，张英起身离座，跪在了地上。

    沉叶见状连忙上前，快步把他搀扶起来，安抚道：

    “张相乃是当朝南书房大学士，往